Aucun enfant laissé sans médicament

Octobre est le mois de la sensibilisation au TDAH. Maintenant que le modèle biologique adopté par le DSM-5 commence à ressembler au Titanic post iceberg – avec des causes biologiques de «désordres» encore insaisissables et hypothétiques – il est temps de chercher de nouvelles façons de comprendre comment le diagnostic du TDAH est arrivé sa proéminence actuelle dans notre pays.

Une nouvelle perspective sur la façon dont les facteurs sociétaux ont pu influencer le gonflement de l'épidémie de TDAH vient de l'écrivain scientifique Maggie Koerth-Baker dans le New York Times Magazine de cette semaine. Elle examine de près comment trois changements spécifiques dans les politiques éducatives américaines ont pu faciliter la propagation du diagnostic.

L'un de ces changements est la loi No Child Left Behind, signée par le président George W. Bush en 2002. Cette loi a été le premier effort fédéral pour lier le financement de l'école à la performance des élèves sur des tests standardisés. Divers États ont adopté une politique similaire dans les décennies précédant No Child Left Behind. Mme Koertz-Baker suggère que la meilleure façon de voir le lien entre les nouvelles politiques et la hausse du diagnostic du TDAH dans les années 90 est de suivre l'argent.

Après l'adoption de lois établissant des liens entre les récompenses financières et les résultats des tests, les districts scolaires qui étaient à la traîne en ce qui concerne les résultats des tests ont rapidement connu un essor des diagnostics de TDAH. En Caroline du Nord, par exemple, en 1997, 15,6% des enfants avaient reçu un diagnostic de TDAH. Cela contraste avec la Californie, où le pourcentage dans la même année était de 6,2. La Caroline du Nord a été l'un des premiers États à lier le financement de l'école à des résultats de tests standardisés. La Californie était l'une des dernières.

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Lorsque les États ont adopté des lois punissant ou récompensant les écoles pour les scores élevés des tests standardisés, les diagnostics de TDAH dans ces États ont rapidement augmenté. Puisque les médicaments pour le TDAH améliorent la capacité des enfants à se concentrer sur les tâches les plus abrutissantes, et ont donc tendance à augmenter leurs scores sur des tests standardisés, les incitations financières contribuent à «améliorer le diagnostic du trouble, indépendamment de sa prévalence biologique».

Mme Koerth-Baker trouve deux autres explications sociologiques «pas si cachées» pour les diagnostics de TDAH qui montent en flèche dans les années 90. Tout d'abord, il y a eu un changement dans la politique de la FDA en 1997 qui a permis aux compagnies pharmaceutiques de commercialiser plus facilement leurs produits directement auprès du public. Deuxièmement, en 1991, les enfants atteints de TDAH ont été inclus dans la loi sur l'éducation des personnes handicapées. Les enfants présentant un diagnostic de TDAH ont eu plus de temps que leurs pairs sur des tests standardisés, ont bénéficié d'un tutorat gratuit et ont été admis à l'enseignement supérieur gratuit. Le marketing amélioré des médicaments pour le TDAH a augmenté la sensibilisation et la demande pour les médicaments.

Les explications et les corrélations ne sont pas des liens de causalité, comme le souligne rapidement Koerth-Baker. Cependant, soutient-elle, les politiques éducatives, les protections contre les incapacités et les nouvelles libertés de publicité accordées aux compagnies pharmaceutiques «se font un clin d'œil». Ces politiques, ainsi que la tendance aux États-Unis à médicaliser les traits qui apparaîtraient aux générations précédentes. tomber dans le spectre de l'enfance normale, ont tous contribué à la hausse phénoménale du diagnostic du TDAH dans ce pays.

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Copyright © Marilyn Wedge, Ph.D.

Marilyn Wedge est l'auteure de Pills are not for Preschoolers: Une approche sans drogue pour les enfants en difficulté. Son dernier livre est une maladie appelée l'enfance: pourquoi le TDAH est devenu une épidémie américaine

Source: Marilyn Wedge avec la permission

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