Auto-déception – Partie 4: Rationalisation

Le quatrième versement d’une nouvelle série de 10 articles sur les défenses de l’ego.

Source: Pixabay

Dans cette nouvelle série sur l’auto-illusion, je mettrai en lumière 10 des plus importantes défenses de l’ego. Après avoir examiné le déni, la répression et la dissociation, le moment est venu de rationaliser .

La rationalisation consiste à utiliser des arguments faibles ou farfelus pour éviter quelque chose qui est difficile à accepter ou qui le rend plus acceptable.

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Une personne qui a été rejetée par un intérêt amoureux se convainc elle-même qu’elle l’avait rejetée parce qu’elle ne se sentait pas à la hauteur de ses exigences et que le rejet était une bénédiction déguisée dans le sens où elle l’avait libérée de trouver un meilleur partenaire. La première rationalisation (son intérêt amoureux l’a rejetée parce qu’il ne se sentait pas à la hauteur de ses exigences) consistait à éviter un sujet difficile à accepter, parfois appelé «raisin aigre». La deuxième rationalisation (que le rejet lui a permis de trouver un partenaire plus approprié) consiste à lui donner un aspect plus acceptable, également appelé «citron doux».

Voici un autre exemple. Une adolescente qui ne parvient pas à obtenir une place dans une université réputée se dit que l’université est sexiste (raisins aigres) et que prendre une année sabbatique pour postuler à nouveau est une occasion précieuse de voyager et de voir le monde (citrons doux). L’adolescent utilise ces rationalisations pour réduire le désagrément psychologique lié à la possession de croyances ou de pensées contradictoires (“cognitions”), d’une part, la connaissance qu’elle est intelligente et suffisamment préparée pour entrer à l’université, et, d’autre part, la connaissance échoué à le faire. Elle aurait également pu réduire cette soi-disant «dissonance cognitive» en révisant son image de soi («je ne suis peut-être pas aussi intelligente ni préparée que je le pensais»), mais elle trouve moins difficile de rationaliser, c’est-à-dire de saper ou de négliger, la connaissance inconsistante de son rejet par l’université.

Un exemple frappant de dissonance cognitive et de rationalisation se trouve dans le livre de Leon Festinger de 1956, When Prophecy Fails ( Échec de la prophétie) , dans lequel il décrit son expérience d’infiltration dans un culte OVNIS dont le chef avait prophétisé la fin du monde. Comme il était prévisible que la fin du monde ne se soit pas matérialisée, la plupart des membres de la secte ont fait face à la dissonance qui découlait des connaissances «le leader a prophétisé la fin du monde» et «le monde n’a pas fini», pas en abandonnant la secte ou ses leader, mais en introduisant la rationalisation que le monde avait été sauvé par la force de leur foi!

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Les fumeurs éprouvent généralement un niveau élevé de dissonance cognitive en ce qui concerne leurs habitudes. Pour diminuer cette tension, ils pourraient (1) arrêter de fumer ou (2) nier l’évidence qui lie le tabagisme à des maladies représentant un danger de mort, comme l’emphysème et le cancer du poumon, ou (3) rationaliser son usage de manière à le rendre compatible avec la concurrence. des connaissances telles que “Je veux vivre longtemps et en bonne santé” ou “Je suis une personne raisonnable qui prend de bonnes décisions”.

Ils pourraient donc se dire des choses comme:

• “Fumer est mon seul moyen de faire face.”
• “Il n’y a rien d’autre à faire.”
• “Quel est le point de vivre si je ne peux pas profiter de la vie.”
• “Seuls les gros fumeurs courent un risque réel.”
• “C’est bien, tout le monde doit mourir un jour.”
• “Tout le monde doit mourir de quelque chose, alors ça pourrait aussi bien être ça.”

Les trois premières rationalisations sont des exemples de raisins aigres et les trois derniers de citrons doux.

Pour l’histoire, «les raisins acides» proviennent d’une des fables attribuées à Ésope, Le Renard et les raisins .

Par une chaude journée d’été, un renard se promenait dans un verger jusqu’à arriver à une grappe de raisins en train de mûrir sur une vigne qui avait été dressée sur une branche élevée. “Juste ce qu’il faut pour étancher ma soif”, dit-il. Reculant de quelques pas, il prit une course et un saut et manqua de peu la branche. Se retournant avec un, deux, trois, il se leva d’un bond, mais sans plus de succès. Il essaya encore et encore après le morceau tentant, mais dut finalement y renoncer et partit avec le nez en l’air, en disant: “Je suis sûr qu’ils sont aigres.”

Dans le cas du renard d’Ésope, la dissonance cognitive provient des cognitions “Je suis un renard agile et agile” et “Je ne peux pas atteindre les raisins sur la branche”; et la rationalisation – qui est, bien sûr, une forme de raisin aigre – est la suivante: «Je suis sûr que le raisin est aigre». Si le renard avait choisi d’utiliser des citrons doux au lieu de raisins aigres, il aurait peut-être dit quelque chose du genre: «Dans tous les cas, il y a des raisins beaucoup plus juteux dans le verger de l’agriculteur.”

La rationalisation est utilisée à bon escient dans Candide , le chef-d’œuvre satirique de Voltaire. La nouvelle est une attaque contre la philosophie de Leibniz selon laquelle le monde est le meilleur de tous les mondes possibles, tel que représenté par le vieux professeur de Candide, le professeur Pangloss, qui rationalise obstinément une succession d’événements tragiques pour les rendre conformes à l’optimisme de Leibniz. Au chapitre 4, Candide tombe sur Pangloss sous la forme d’un mendiant. Il s’avère que Pangloss a contracté une maladie vénérienne et est couvert de croûtes et de toux violente. En voyant son ancien tuteur dans un état aussi réduit, Candide ‘enquête sur la cause et l’effet, ainsi que sur la raison suffisante qui avait réduit [Pangloss] à une condition si misérable “.

P: Hélas… c’était l’amour; l’amour, le confort de l’espèce humaine; l’amour, le conservateur de l’univers; l’âme de tous les êtres sensibles; amour! Amour tendre!

C: Hélas… j’ai moi-même connu l’amour, ce souverain des cœurs, cette âme des âmes; pourtant cela ne m’a jamais coûté plus qu’un baiser et vingt coups de pied à l’arrière. Mais comment cette belle cause pourrait-elle produire en vous un effet si affreux? …

P: Oh mon cher Candide, tu dois te souvenir de Pacquette, cette jolie fille qui a servi notre noble baronne; dans ses bras, j’ai goûté aux plaisirs du paradis qui ont produit ces tourments infernaux avec lesquels vous me voyez dévoré. Elle a contracté une maladie et en est peut-être morte depuis; elle a reçu ce cadeau d’un savant franciscain, qui l’a tiré de la fontaine; il en devait une vieille comtesse, qui l’avait d’un capitaine de cheval, qui l’avait d’une marquise, qui l’avait d’un page, d’un page d’un jésuite, qui, pendant son noviciat, l’avait eu une ligne directe d’un des coéquipiers de Christophe Colomb…

C: O sage Pangloss… quelle étrange généalogie est-ce! Le diable n’en est-il pas la racine?

P: Pas du tout… c’était une chose inévitable, un ingrédient nécessaire dans le meilleur des mondes; car si Columbus n’avait pas attrapé dans une île d’Amérique cette maladie qui contamine la source de la génération et empêche souvent sa propagation, et qui s’oppose évidemment à la grande fin de la nature, nous n’aurions ni chocolat ni cochenille

Les êtres humains ne sont pas rationnels, mais rationalisent les animaux. Ils trouvent effrayant de penser et douloureux de changer parce que la pensée et le changement menacent les croyances qui constituent leur identité. Compte tenu de cet état de choses, tout changement tectonique dans les perspectives d’une personne, tout réalignement majeur sur la vérité ne se produira que progressivement et sur une longue période. En fait, une impulsion fréquente est en fait une détérioration des conditions de vie de la personne, si grave qu’elle submerge les défenses de son ego et la laisse dans une position dépressive ou sans défense.

Selon Marcel Proust, “Le bonheur est bon pour le corps, mais c’est le chagrin qui développe les forces de l’esprit.”

Si vous souhaitez partager des exemples de rationalisation, réels ou fictifs, veuillez le faire dans la section commentaires.

Dans le cinquième volet de cette série, je discuterai de la défense du déplacement par l’ego.