Que faire avec des gens qui ne disent pas merci

Une nouvelle recherche sur la formation à la gratitude montre que même un ingrat peut changer.

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Vous avez tout fait pour aider quelqu’un que vous ne connaissez pas très bien, mais que vous avez toujours aimé. Attendant de la gratitude pour votre gentillesse, vous recevez plutôt une plainte. La personne que vous avez aidée a le sentiment que vous n’en avez pas assez fait et vous accuse de ne rechercher que vos meilleurs intérêts. Peut-être, au lieu de cela, cette personne se fâche-t-elle en déclarant que l’aide n’était pas nécessaire et que vous faites preuve de condescendance. L’acte de gentillesse de votre part aurait pu impliquer le simple geste de donner un coup de main pendant que cette personne essayait de jongler avec une brassée de sacs de courses ou de fournir une aide plus substantielle, telle qu’un prêt de 100 $. Dans les deux cas, il est clair que votre geste n’a pas produit le résultat escompté d’un simple «merci».

Certaines personnes se contentent de remercier pour tout, comme «Merci!» À la fin d’un e-mail ou d’un texte, quel que soit le contenu du message. Cependant, exprimer ce type de gratitude apparente superficielle et même automatique ne vous paraît probablement pas aussi sincère. Lorsque les gens manifestent une véritable gratitude, ils doivent aller plus loin que simplement dire le mot.

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Le Centre universitaire Ruppin (Israël), Pinhas Berger et ses collègues (2019) suggèrent que les personnes qui n’expriment pas leur gratitude passent à côté d’une source potentielle importante d’épanouissement. Comme ils le remarquent, la gratitude «est en corrélation avec les sentiments positifs, le comportement prosocial et la santé physique et peut améliorer le bien-être» (p. 27). L’équipe de recherche israélienne fait la distinction entre la gratitude «d’état» et «de trait». En remerciement de l’État, vous êtes reconnaissant pour l’instant, mais vous n’êtes pas nécessairement une personne particulièrement reconnaissante en général. Dans le trait gratitude, vous êtes presque toujours une personne qui exprime sa gratitude. C’est un trait de gratitude, Berger et al. notez que cela correspond aux avantages d’un bien-être supérieur et d’un bonheur général. En retour, il est possible que votre ami soit généralement heureux de vous remercier pour l’un de vos simples gestes de gentillesse, mais ne le fait pas pour une raison quelconque. Cependant, peut-être que cette personne est simplement le type d’individu qui ne dit jamais merci, mais attend plutôt des autres qu’ils fassent preuve de gentillesse dans le cadre d’une approche globale de la vie intitulée “Droit à la vie”.

Un trait ne devrait théoriquement pas être modifiable, mais les chercheurs israéliens pensaient qu’il serait possible d’inciter les gens à devenir plus reconnaissants avec le type d’intervention approprié. Les recherches précédentes sur les interventions de gratitude ont donné des résultats mitigés, mais Berger et ses collègues suggèrent que les chercheurs effectuant ces interventions n’ont pas réussi à faire la distinction entre gratitude envers les gens (gratitude interpersonnelle) et gratitude pour les «plaisirs simples» gratitude interpersonnelle). Selon eux, une intervention de gratitude pourrait peut-être accroître la gratitude de trait pour le type interpersonnel, ou les relations existantes entre les personnes, si l’intervention était centrée sur la reconnaissance envers les personnes. La gratitude non interpersonnelle, au contraire, pourrait être mieux promue avec un type de formation de type gratitude non interpersonnel. Berger et al. Il a ensuite émis l’hypothèse qu’ils pourraient augmenter la gratitude des traits si l’intervention et les résultats étaient identiques. En d’autres termes, les gens devraient être plus reconnaissants envers les plaisirs simples s’ils étaient incités à le faire, et reconnaissants envers les autres si l’intervention visait cette direction. Les auteurs ont également estimé que tout type d’intervention de gratitude augmenterait l’effet positif ressenti par les participants.

Les 150 participants à l’étude, composés principalement de jeunes adultes, ont été assignés à l’une des cinq interventions d’une durée de trois semaines. Ceux qui étaient dans la condition de gratitude interpersonnelle recevaient des rappels quotidiens pour énumérer trois choses impliquant d’autres personnes pour lesquelles ils étaient reconnaissants. Dans la condition de gratitude non interpersonnelle, les participants ont noté trois choses n’impliquant pas d’autres personnes pour lesquelles ils étaient reconnaissants. Dans la troisième condition, les participants ont écrit trois lettres, une par semaine, exprimant leur gratitude envers une personne qui méritait de remercier. En doublant l’intervention de gratitude, les personnes figurant dans la liste et l’état des lettres remplissaient les conditions requises pour répertorier et écrire des lettres impliquant des personnes à qui elles étaient reconnaissantes. Enfin, dans la condition de contrôle, les personnes ont enregistré un événement par jour au cours duquel elles ont ressenti une émotion positive et un autre impliquant une émotion négative.

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Ces interventions étaient clairement de nature intense et, en conséquence, les chercheurs avaient perdu 60 participants avant la fin de l’étude, menant au nombre final de 150. Les non-finissants ont signalé moins d’émotions négatives que les finissants. contrôlée statistiquement pour cette différence dans le reste des analyses. Au début et à la fin de l’étude, tous les participants ont rempli des questionnaires évaluant la gratitude interpersonnelle, la gratitude non interpersonnelle, la gratitude des traits généraux, la satisfaction de la vie, l’expérience de sentiments dépressifs et les émotions positives et négatives. Trois mois après la fin de l’intervention, les participants ont répondu aux mêmes questionnaires, permettant ainsi aux chercheurs d’examiner les effets immédiats et à long terme de leur intervention.

Au début de l’étude, les personnes dans les différentes conditions ne montraient aucune différence significative dans leurs niveaux de reconnaissance des traits (interpersonnels et non interpersonnels), comme on pouvait s’y attendre. Cependant, les résultats n’étayaient pas l’idée selon laquelle le type de gratitude devait correspondre pour que l’intervention fonctionne. Bien que les hypothèses n’aient pas été confirmées dans l’ensemble, les bonnes nouvelles de l’étude étaient que tout type d’intervention de gratitude interpersonnelle augmentait ce trait, et que l’écriture de lettres exprimant de la gratitude envers les autres augmentait les deux types de gratitude. En d’autres termes, comme l’ont conclu les auteurs, «la reconnaissance de traits interpersonnels peut changer plus facilement que la reconnaissance de traits non interpersonnels» (p. 33). De plus, en termes de bien-être, toutes les interventions ont produit une augmentation de la satisfaction de la vie et une diminution des émotions négatives. Cela fait du bien de dire merci, constat qui va dans le sens d’études antérieures sur l’intervention de gratitude.

Si vous pouvez changer ce qui devrait être un trait stable avec une intervention aussi simple que de demander aux gens de participer à des exercices quotidiens de gratitude envers les autres (plutôt que envers la vie en général), cela signifie que les personnes qui ne disent jamais merci ne sont pas si désespérées. après tout. Il est possible que personne ne leur ait jamais appris à s’arrêter et à considérer l’aide qu’ils reçoivent de la part de leurs proches, alors ils sont venus pour le prendre pour acquis. Il est également possible que leurs droits soient élevés et qu’ils s’attendent à ce que les autres fassent de leur mieux pour offrir leur aide. Vous ne pourrez pas les assigner à une intervention où ils sont incités à penser aux actes de gentillesse quotidiens que les autres montrent à leur égard. Vous ne pouvez pas les affronter, surtout en public, et leur demander de vous remercier. Comme les chercheurs de l’étude israélienne, vous pouvez envisager une forme d’intervention plus privée de gratitude dans laquelle vous offrez, de manière non menaçante, des opportunités à ces personnes de remercier, même pour des choses simples.

Pour résumer, ne désespérez pas avec des gens qui ne savent pas comment dire merci. Construire la gratitude, même dans les ingrats, peut être possible avec de la patience et un peu d’instruction douce. La chance d’apprendre à dire merci peut éventuellement constituer sa propre source d’accomplissement qui s’appuiera sur elle-même au fil du temps.

Références

Berger, P., Bachner-Melman, R. et Lev-Ari, L. (2019). Reconnaissant pour quoi? L’efficacité des interventions ciblant la gratitude interpersonnelle par rapport à la gratitude non interpersonnelle. Revue canadienne de science du comportement / Revue canadienne des sciences du commerce, 51 (1), 27–36. doi: 10.1037 / cbs0000114