Dans une étude de 2014, le Dr Kory Floyd a posé une question importante: que se passe-t-il lorsque nous n'obtenons pas assez d'affection ? S'inspirant du travail de Schutz, qui positionne l'affection comme l'un de nos besoins fondamentaux, il veut examiner quand ce besoin n'est pas satisfait. Il a appelé cette «privation d'affection», l'expliquant spécifiquement «comme le désir de toucher plus affectueux (comme étreindre, tenir la main, embrasser, et d'autres formes d'affection tactile) que l'on reçoit» (p.384).
Floyd a trouvé un certain nombre de résultats intéressants concernant 509 adultes qu'il a étudiés et leurs expériences avec la privation d'affection (il a résumé ce travail ici). Récemment, les Drs. Hesse et Mikkelson ont étendu ce travail en examinant la privation d'affection et les résultats relationnels spécifiques.
Leur étude a impliqué 401 personnes actuellement dans des relations amoureuses qui avaient environ 31 ans. Ils ont constaté que les personnes qui ont déclaré des niveaux plus élevés de privation d'affection ont également signalé des niveaux plus faibles de relation proximité et de satisfaction.
Ils ont également examiné le rôle de l'incertitude relationnelle, «défini comme le niveau de confiance que les gens ont dans les perceptions de l'implication relationnelle» (Knobloch, 2010; Theiss et Solomon, 2006, p.6). Ils résument leurs résultats de la façon suivante: La recherche suggère que les individus ayant une incertitude élevée percevraient des niveaux plus élevés de privation de leur partenaire romantique et que les individus connaissant des niveaux élevés d'incertitude et de privation seraient plus pessimistes quant à leur relation que les individus n'étaient pas élevés dans l'incertitude. Ces prédictions étaient étayées à la fois par la satisfaction et la proximité, car les relations inverses entre la privation et la variable de résultat se sont renforcées à mesure que les niveaux d'incertitude augmentaient. Cependant, la conclusion de modération pour l'engagement a montré que la relation entre la privation et l'engagement était significative et directe pour les individus avec des niveaux élevés d'incertitude »(p.15).
J'ai écrit à plusieurs reprises sur l'importance de l'affection (à titre d'exemple, voir «Pourquoi l'affection améliore tout dans une relation»). La théorie suggère et la recherche soutient que l'affection améliore la proximité et réduit le stress (voir Floyd). Ajoutant à cette ligne de travail, les études examinant la privation d'affection fournissent un soutien spécifique expliquant comment et pourquoi un manque d'affection est problématique. Par conséquent, les couples pourraient bénéficier d'une conversation sur la quantité d'affection qu'ils donnent / reçoivent, et si c'est trop ou pas assez.
Dr. Sean M. Horan est professeur de communication. Suivez-le sur Twitter @TheRealDrSean. Son expertise est la communication à travers les relations, avec des sujets tels que la tromperie, l'affection, la romance au travail, le risque sexuel / la sécurité, l'attirance, l'affection trompeuse et les impressions initiales. Son travail / commentaire est apparu sur CNN, ABC, Fox, le Wall Street Journal, et plus encore .
Floyd, K. (2014). Corrélations relationnelles et de santé de la privation d'affection. Western Journal of Communication, 78 , 383 à 403. doi: 10.1080 / 10570314.2014.927071
Hesse, C., et Mikkelson, AC (2016). Privation d'affection dans les relations amoureuses. Communication trimestrielle. doi: 10.1080 / 01463373.2016.1176942
