Barack Obama est-il une victime? Ou est-il un birther?
Les politiciens sont souvent assaillis par des rumeurs; ça va avec la description du poste. LBJ a comploté l'assassinat de John Kennedy. Bill Clinton a engendré un enfant noir. Bush 43 régulièrement sniffé de la cocaïne. Il ne devrait donc pas être surprenant que les rumeurs au sujet de Barack Obama soient si répandues. Personne ne suit leur fréquence, mais un politicien qui n'attire pas l'attention des rumormongers n'est pas un politicien.
Pourtant, il semble y avoir quelque chose de particulièrement provocant, résonnant et profond au sujet de l'allégation, maintenant entendue dans les salons de coiffure et sur Cable News, que Barack Obama n'est pas né aux États-Unis. Obama est un homme né naturellement, mais beaucoup doutent qu'il soit un citoyen né naturel. Et c'est le frotte. Est-ce que Barack Obama est né dans Oahu exotique ou dans Nairobi encore plus exotique?
Peut-être est-il vrai qu'en raison de l'altérité de Barack Hussein Obama, de sa différence avec l'Amérique du pain blanc, de la personnalité de ses parents et de ses nombreuses années en Indonésie musulmane enfant, l'idée de Barack le Candidat Mandchourien a pris racine de l'imagination paranoïaque de l'Amérique. Peut-être que les rumeurs qui circulent à propos d'Obama 44 sont plus exotiques que celles qui concernent les présidents 1 à 43 réunis. Certes, la campagne d'Obama a reconnu les dangers explosifs de la connaissance alternative proposée par ses adversaires. Les inquiétudes étaient si fortes qu'ils ont construit un site web intitulé "Fight the Smears", une tentative charmante d'attaquer le bizarre (Barack était un organisateur pour ACORN) et l'ambigu (Barack a un faible record sur le crime).
Cependant, la grande enchilada des rumeurs a été l'affirmation qu'Obama n'était pas né aux États-Unis, et donc sa candidature était illégale. Si cela était vrai, l'élection exige un «do-over»: McCain et Hilary mano-a-mano. Comme l'a dit le chanteur folk Phil Ochs à propos de la façon dont les mensonges de Richard Nixon sapent sa légitimité: "Maintenant qu'il est président, il n'est même pas président."
En tant que connaisseur de rumeurs, je ne suis pas birther. La preuve a longtemps été claire et écrasante. J'accepte les déclarations des fonctionnaires hawaïens selon lesquelles le président est né dans l'État d'Aloha. Ils méritent d'être fiers Et aujourd'hui, comme on nous montre enfin le certificat de naissance "long" avec le nom de l'hôpital (Kapiolani Maternity and Gynecological Hospital) et la signature du médecin traitant, la preuve est encore plus forte.
Pourtant, il y a quelque chose de curieux à propos de toute l'affaire, une accusation faite à l'origine par les partisans d'Hilary Clinton pendant la saison primaire de 2008. Si je devais être mis au défi de ma naissance, je me serais précipité dans mon coffre-fort. certificat de naissance officiel de l'État de New York, et hochet le nom de mon médecin, l'hôpital, et tous les autres renseignements sur la forme longue du certificat. Je n'aurais pas attendu trois ans que la rumeur gagne du terrain. Les rumeurs doivent être traitées immédiatement.
Alors pourquoi le président Obama at-il attendu si longtemps avant d'ouvrir son coffre-fort? Bien sûr, même toucher la longue forme ne convaincra pas le théoricien du complot le plus enthousiaste; la paranoïa est profonde. Même maintenant, il y a eu des questions sur le «certificat de naissance vivante». Certaines rumeurs sont trop bonnes pour être fausses. Des sondages récents suggèrent que jusqu'à un quart de tous les Américains sont incertains que le président est né sur le sol hawaïen.
Alors, comment expliquons-nous ce choix de la Maison Blanche d'Obama de retarder de front la rumeur, d'être satisfait des faux-semblants, des clins d'œil et des hochements de tête. La seule conclusion raisonnable est que l'équipe Obama a cultivé la rumeur et se réjouit qu'elle se perpétue. Maintenant, en publiant le certificat de naissance vivante, ils accordent une attention supplémentaire à Donald Trump car c'était son insistance à fournir ce document et à garder l'histoire vivante. L'explication est simple. Tous ces électeurs qui croient qu'il est plausible que Barack Obama ne soit pas né aux États-Unis sont perdus pour toujours. Pourtant, l'herbe à chat de l'argument birther a une odeur sulfureuse pour les indépendants dont dépend sa réélection. Obama veut que ses adversaires continuent à discuter de sa naissance. Pour un président qui veut affirmer que ses adversaires sont des extrémistes, peut-être juste un peu durs, et peut-être un peu racistes, cette accusation porte ses fruits. Il ne doit pas mourir. En conséquence, le président est devenu, en effet, le Birther-in-Chief. Obama préférerait de loin que son opposition insiste sur cette prétention plutôt que de cibler les prix de l'essence, le chômage, la hausse de la dette ou la multiplication des guerres au Moyen-Orient.
Avec chaque républicain qui doit aborder ce canard – et maintenant ils doivent tous le faire – Obama gagne par le jujitsu politique. Il est l'adulte. ce sont les fous. Maintenir la controverse de Birther en vie est le rêve de Barack Obama et son salut, et libérer le certificat de naissance alors que le débat menaçait de s'éteindre est un coup de génie politique.
Obama est né à Honolulu. Comment pourrait-il ne pas être. Il est doux, acidulé, dur et piquant. C'est un petit ananas chéri.
Gary Alan Fine est professeur de sociologie à la Northwestern University de John Evans et co-auteur de The Global Grapevine: Why Rumours of Terrorism, Immigration and Trade Matter.
