Erik Erikson, le psychanalyste célèbre pour sa formulation des étapes de la vie du développement psychosocial, les énumère comme les deux derniers:
Les étapes semblent être un artefact d'une époque antérieure. Les gens ne créent pas seulement des idées et des produits – et ont un impact significatif sur les entreprises et autres institutions – après 40 ans, plutôt que d'encourager les autres à prendre le leadership et à leur passer le flambeau, ils le font après 65 ans. .
Et cela offre de plus grandes opportunités pour les déraillements majeurs de la vie des gens. Peut-être que c'est parce qu'ils sont performants dans des positions de pointe sans compétences de pointe; c'est peut-être parce que les faiblesses des gens les rattraperont toujours s'ils ont assez de temps; c'est peut-être parce que personne n'élève les hauteurs sans accumuler de squelettes dans leurs placards qui submergent leur réputation quand elles sont révélées – ce qui était le cas après leur mort, ou du moins à la retraite.
Et ces flous ont un effet significatif – parfois bouleversant sur le monde.
Voici quatre noms dans les nouvelles dont les effondrements de fin de vie peuvent changer toute notre vie:
Rupert Murdock (80 ans) est le magnat des médias le plus puissant que le monde ait jamais connu – y compris trois pays, son Australie natale, les États-Unis et la Grande-Bretagne. Murdock's News Corporation domine les médias américains (Internet, cinéma, télévision, radio, câble) via Fox, tout en ayant une forte présence médiatique dans le New York Post et le Wall Street Journal . Mais son emprise sur les médias est encore plus grande en Australie, et son pouvoir politique est beaucoup plus important en Grande-Bretagne qu'aux États-Unis – substantiel comme il l'est ici grâce à Fox News.
C'est, jusqu'à récemment. Auparavant, aucun politicien ne pouvait prétendre à un rôle national de premier plan en Grande-Bretagne sans le soutien de Murdock – ou du moins pas son opposition active. Il s'avère que cela était dû en bonne partie aux dossiers qu'il (ou ses sous-fifres) ont pu accumuler au sujet des politiciens desservis par des pratiques répandues de piratage de téléphone. Lorsque ces pratiques ont été révélées, Murdock a été contraint de fermer immédiatement son journal à grand tirage, The News of the World , le cours des actions de Murdock News Corporation a chuté, et son offre de 12 milliards de dollars pour racheter le géant satellite Sky Sky Broadcasting a été abandonnée.
Mais ce n'est pas comment mesurer la perte réelle. Rupert et son fils James ont d'abord comparu devant un panel d'enquête parlementaire, où ils ont nié toute connaissance du piratage téléphonique. À l'heure actuelle, James comparaît de nouveau devant le Parlement pour expliquer les réponses fournies précédemment par lui et son père, qui ont été mises en doute par d'autres dirigeants de News Corp. Et le changement d'attitude parmi les politiciens – d'une appréhension craintive de peur de bouleverser l'aîné Murdock et son clan, à celui où un politicien a comparé la famille à la mafia – est palpable. Il semble que Rupert Murdock ne se retirera pas dans un coucher de soleil rougeoyant. Pendant ce temps, la Grande-Bretagne essaie de comprendre la façon dont l'empire Murdock a acheté et vendu des policiers, des politiciens et des citoyens britanniques ordinaires.
Jon Corzine (64 ans) était un monument au rêve américain. Comme décrit par Ross Douthat dans le New York Times,
Voici une histoire sur la promesse de l'Amérique. Un garçon grandit dans l'Illinois rural, le petit-fils d'un fermier qui a tout perdu pendant la Grande Dépression. Il va à son lycée de petite ville et ensuite il fréquente l'université de son état, où il rejoint l'équipe de basket-ball et sort diplômé de Phi Beta Kappa. Il fait un séjour dans les réserves du Corps des Marines, obtient son MBA et travaille ensuite pour l'une des banques régionales du Midwest. . . .
Il déménage au New Jersey et va travailler pour Goldman Sachs. Il se lève pour devenir le PDG de l'entreprise, et un millionnaire plusieurs fois. Il entre en politique, gagnant un mandat au Sénat des États-Unis, puis élu gouverneur du New Jersey. Lorsque Barack Obama remporte la Maison Blanche, il est discuté en tant que candidat au poste de secrétaire au Trésor. Et quand il perd son offre de réélection, il retourne à Wall Street en tant que responsable d'une société de services financiers.
Mais l'échec a échoué à la fin de la carrière de Corzine, et finalement, il a subi un effondrement moral total. Tout d'abord, après avoir remporté un siège au Sénat, Corzine a décidé qu'il devait utiliser ses compétences financières pour redresser la situation financière désastreuse du New Jersey – où il devait beaucoup plus que ses actifs, principalement en raison des obligations de retraite et de soins de santé – de l'État. Mais Corzine ne pouvait jamais persuader les New Jersyans de suivre ses plans pour faire face à cet abysse financier imminent, et finalement il a été vaincu par une figure locale du New Jersey, l'actuel gouverneur Chris Christie.
Non seulement Corzine a-t-il subi une perte électorale, mais sa réputation de politicien a chuté à cause de son échec à s'identifier aux New Jersyans moyens. Et tout cela n'a pas été aidé par l'apparente capacité instinctive de son successeur Christie à manoeuvrer parmi les bancs politiques du New Jersey pour répondre à la crise financière de l'Etat (bien que Christie lui-même fasse toujours face à de nombreuses catastrophes potentielles). Pendant ce temps, la réputation «dorée» de Goldman Sachs a fait couler beaucoup d'encre à la fois dans les découvertes de ses transactions politiques internes et dans ses affaires financières insouciantes.
Corzine n'a pas eu besoin de réintégrer le monde financier après avoir quitté le gouvernement du New Jersey en 2010. Il a néanmoins pris la tête d'une société financière de longue date, MF Global, et a révolutionné son activité. MFG a récemment fait faillite après que Corzine ait placé ses oeufs financiers dans un panier instable en misant sur une reprise européenne qui ne s'est pas concrétisée. Il y a pire. Gone manquant est de 600 millions de dollars en fonds d'investisseurs (si Corzine fait face à des accusations criminelles n'est pas claire). Mais peut-être le pire de tout était que Corzine, un homme riche qui cultive une réputation de noblesse obligeante envers le petit homme, a tenté de négocier une indemnité de départ de 12 millions de dollars avant de démissionner en disgrâce. Ceci, alors que, en tant que politicien, il réprimandait régulièrement les gros bonnets de Wall Street qui en profitaient personnellement pendant que leurs compagnies descendaient les tubes.
Le premier ministre italien , Silvio Berlusconi (75 ans), qui, en tant que nabab des médias, a poussé Murdock encore plus loin en dominant la scène politique italienne en tant qu'élu depuis 15 ans, figure sur cette liste dont les échecs pourraient avoir le plus d'impact sur nos petites vies. . Berlusconi n'a pas réussi à mettre en œuvre les réformes nécessaires dans l'économie et le gouvernement italiens, jusqu'à ce que la dette du pays devienne si écrasante que l'Italie est confrontée à la possibilité réelle de défaut. En cherchant à maintenir le pouvoir un peu plus longtemps, Berlusconi a offert de se retirer après la mise en place d'un nouveau plan d'austérité. Là où il gouvernait jadis impunément, le parlement italien n'était plus d'humeur pour ses manigances, et le forçait à quitter son poste (bien qu'il reste à ce moment-là).
Berlusconi, qui a maintenant flirté avec la ruine financière complète de son pays, a toujours flirté avec le danger en agissant à la limite de la loi. Il fait face à trois procès criminels portant sur la fraude fiscale, la corruption et les rapports sexuels avec un mineur. Alors que Berlusconi a traité des accusations similaires auxquelles il a été confronté tout au long de sa carrière avec insouciance, nous verrons comment il gère ces accusations quand il n'est plus l'homme le plus puissant de son pays.
Mais ce n'est pas le principal défi à la réputation éternelle de Berlusconi. Dans un marché financier mondial qui s'est effondré à plusieurs reprises au cours des dernières années, et qui continue de sortir de la crise grecque, l'Italie est un cheval d'une couleur totalement différente. L'économie italienne est la troisième plus grande en Europe. Tout renflouement (et certainement tout échec) épuisera les institutions financières – privées et gouvernementales – en Europe et, inévitablement, aux États-Unis. Ainsi, lorsque Berlusconi disparaîtra au crépuscule, certains auront une probabilité de 50-50 de prendre le reste. de nous avec lui.
L'échec le plus ancien sur cette liste (84) est peut-être le plus vénéré (son accident et sa brûlure sont les seuls à avoir provoqué des émeutes!) – Joe Paterno . Il était vénéré parce que, dans le monde du sport collégial à temps plein, Paterno a gardé son programme propre, sans les accusations de récompenses aux joueurs et à leurs familles ou les activités criminelles hors du terrain par des joueurs qui ont ennuyé d'autres programmes sportifs majeurs. Ainsi, quand il a été récemment découvert que Paterno couvrait – avec les cadres supérieurs de la Penn State University – le présumé viol d'enfants pré-adolescents par un ancien entraîneur, les fans de sport à travers le pays ont été stupéfaits. Il semblait que l'entraîneur, Jerry Sandusky, utilisait son association avec l'équipe de football – et ses installations mêmes – pour impressionner et séduire les jeunes de 10 ans inscrits dans un organisme caritatif qu'il dirigeait.
Quand un entraîneur étudiant diplômé a vu un enfant se faire violer par Sandusky, il l'a signalé à Paterno – et rien ne s'est passé! Sandusky a été autorisé à continuer son association avec l'université et l'équipe de football et sans doute pour continuer ses activités sexuelles! Comme Berlusconi, Paterno a tenté de négocier une sortie gracieuse du mess pour lui-même. Comme avec le Premier ministre italien, les événements étaient allés bien au-delà, et presque exactement au même moment que Berlusconi, Paterno (ainsi que Graham Spanier, longtemps président de Penn State – que le Times qualifie de «thérapeute entraîné») a été abandonné sans cérémonie.
Pour beaucoup, c'est la coupe la moins aimable de tous, qui a fondamentalement assailli non seulement leur foi et leur confiance, mais aussi parmi les institutions les plus chères des États-Unis – le football collégial.
