La démocratie est une méthode de gouvernance précieuse mais historiquement peu fréquente et dangereusement fragile.
Athènes a initié la pratique de la démocratie, mais sa brève expérience avec elle s'est révélée être un échec. Le peuple a été séduit par les démagogues dans des décisions désastreuses pendant la guerre du Péloponnèse qui a conduit à la défaite aux mains d'une Sparte autocratique et mieux organisée. Platon a cru que la démocratie était une institution si impraticable qu'il l'a bannie de sa République idéale.
Ce qui s'est passé pour la démocratie dans la Rome antique a subi un sort similaire. La démagogie de Jules César a conduit à son assassinat et 500 ans de règne par édit impérial.
Lorsque les précurseurs de la démocratie occidentale ont commencé à émerger il y a 400 ans, les philosophes Hobbes et Vico ont tous deux prédit qu'ils mèneraient inévitablement au chaos et à un retour à tout contrôle central puissant.
Il y a une vieille citation islamique exprimant une préoccupation identique: "Mieux vaut cent ans de la tyrannie du sultan qu'une année de tyrannie des uns sur les autres".
Les 300 dernières années ont prouvé que la démocratie était le meilleur des gouvernements quand elle fonctionnait bien, le pire quand elle était tourmentée par la division, la désorganisation et la corruption. Le monde contient maintenant des douzaines de «démocraties» ratées qui frôlent la guerre civile et / ou la prise de contrôle totalitaire.
À l'exception de notre propre guerre civile brutale, la démocratie américaine a semblé être une base charmante de la stabilité – des migrations de masse qui ont survécu, des dépressions périodiques et une inégalité économique flagrante.
C'était avant Trump. Il peut ne pas être plus qu'un blowhard et un bouffon, mais Trump n'est pas une blague. Il a incarné et déchaîné des forces qui sapent sérieusement les principes fondamentaux de notre démocratie.
• Le mépris de la primauté du droit: Trump se présente comme le candidat de la loi et de l'ordre, mais a fait preuve d'un mépris royal pour le droit chaque fois qu'il contredit ses intérêts, ses impulsions, ses caprices et ses rancunes. Il a le droit d'écraser la presse critique, d'étrangler les juges qui ne voient pas les choses à sa manière, de forcer les militaires à torturer en violation du droit international, de briser les obligations conventionnelles et de se débarrasser de sa dette nationale. Trump ne comprend ni ne respecte les équilibres délicats de notre constitution et ne ressentirait aucun scrupule à les dénaturer de toute reconnaissance.
• Incompétence: historiquement, les démocraties échouent lorsqu'elles prennent des décisions extrêmement mauvaises ou souffrent d'une paralysie de l'indécision, qui mène au chaos et à la prise de contrôle hostile par un homme fort. La campagne de Trump a montré non seulement son ignorance à couper le souffle, mais aussi sa maladresse désorganisatrice, et la tolérance des gens qui sont tout aussi ignorants et également désorganisés. Notre pays souffre déjà d'une méfiance généralisée à l'égard du gouvernement et de la division politique paralytique qui empêche le passage de la législation même la plus urgente. Une administration Trump réaliserait les pires craintes qu'un gouvernement démocratique ne fonctionne plus et créerait un vide à combler par quelqu'un qui peut faire fonctionner les trains à temps.
• Culte de la personnalité: Trump n'offre aucune solution politique aux problèmes et défis de l'Amérique; Au lieu de cela, il s'offre comme une sorte d'élixir magique pour «rendre l'Amérique encore plus belle». Lui seul peut balancer la baguette magique qui ramènera des emplois, contrôlera le crime, détruira l'EI, effacera la dette, mettra fin aux guerres civiles respect universel. Heureusement, pour notre démocratie, Trump vend une personnalité particulièrement désagréable qui repousse beaucoup plus de gens qu'elle n'en attire. Mais, malheureusement pour notre démocratie, le succès qu'il a obtenu, malgré sa vulgarité, ouvre la voie à un futur culte de la personnalité construit autour d'un démagogue plus lisse, plus intelligent, plus contrôlé et moins manifestement désagréable.
• Volonté de contester la transition pacifique du pouvoir. Les États-Unis ont eu leurs partages d'élections amèrement disputées, dangereusement serrées, mais les perdants précédents (plus récemment Nixon et Gore) ont eu la bonne grâce de placer l'intérêt public dans un résultat clair sur la bêtise personnelle et la déception. Pas si Trump. Il prétend déjà, sans aucune preuve, que s'il perd cette élection, il doit avoir été truqué. Un de ses plus proches disciples a même promis un bain de sang si Clinton est déclaré vainqueur. Pour éviter les conflits civils, la démocratie exige une légitimité gouvernementale et une transition ordonnée du pouvoir. Trump menace négligemment les deux.
• Impulsivité: Les pères fondateurs ont travaillé dur pour forger une Constitution incorporant des freins et des contrepoids qui requièrent la délibération des patients et restreignent le pouvoir de toute personne ou institution de prendre des décisions rapides et potentiellement dangereuses. Trump n'a aucun respect ou capacité de maîtrise de soi, n'a aucun filtre personnel et incite régulièrement les autres à une action impulsive et agressive. Sa suggestion désinvolte (et plaisante) d'être assassinée par Hillary Clinton par des fanatiques du deuxième amendement n'est que la dernière d'une série de provocations stupides, totalement inappropriées pour quelqu'un qui aspire à un poste responsable de la tranquillité domestique et contrôlant le bouton nucléaire. Il est facile d'imaginer que Trump envoie des troupes à l'étranger sur un caprice personnel ou encourage une action paramilitaire de la part de ses partisans lourdement armés.
Il y a quarante-cinq ans, le secrétaire d'État américain, Henry Kissinger, et le premier ministre chinois, Zhou Enlai, ont eu une conversation fascinante au cours de l'étape de leur nouvelle relation. Lorsque Kissinger a interrogé Zhou sur son évaluation de la Révolution française, Zhou a répondu: «Trop tôt pour le dire.» Il est encore trop tôt pour dire à quel point l'expérience américaine en matière de démocratie est durable.
Abraham Lincoln a compris mieux que quiconque l'effort constant exigé «que le gouvernement du peuple, par le peuple, pour le peuple, ne périsse pas de la terre.» Il a compris que la guerre civile était un test «si cette nation, ou n'importe quelle nation si conçu et si dévoué, peut durer longtemps. "
Dans le long, grand, mais sans merci balayage de l'histoire, notre nation est jeune et encore largement non testé et non testé. Si nous ne pouvons pas résister aux flatteries d'un imbécile comme Trump pendant notre période de prospérité et de sécurité relative, comment allons-nous réussir quand nous serons séduits par un «sauveur» plus convaincant pendant une période future de catastrophe économique, sécuritaire ou naturelle.
Rendre l'Amérique grande encore signifie nous rendre beaucoup plus résistants aux ruses des prétendus tyrans, beaucoup plus protecteurs de nos libertés durement gagnées et longtemps chéries. Détruire Trump et d'autres empereurs d'autrefois sans vêtements est une partie essentielle de la croissance en tant que nation.
Ce n'est pas une élection présidentielle typique, avec des arguments plausibles possibles pour et contre chaque camp. Et Trump n'est pas seulement un mauvais choix pour le président. Au lieu de cela, il représente une menace sans précédent pour l'avenir de la démocratie et doit être traité comme tel.
Il ne suffit pas que Trump soit battu; Tout aussi important, le Trumpisme doit être répudié par la plus grande marge de victoire du vote populaire dans l'histoire américaine.
C'est un moment qui tente les âmes des républicains responsables. Devraient-ils voter la loyauté envers le parti ou voter la loyauté envers notre pays et ses valeurs démocratiques? Ils sont assez intelligents pour savoir que Trump est dangereux; la question est de savoir s'ils seront assez altruistes et honnêtes pour l'arrêter.
C'est aussi un moment qui tente les âmes de tous les électeurs.
Si l'élection est proche, Trump et ce qu'il représente ne disparaîtront pas. La défaite à lui et à ses valeurs tordues doit être écrasante et indubitable. Nous ne voulons pas avoir à faire face à ce genre de menace à la démocratie tous les quatre ans. La question fondamentale est de savoir si la vulgarité de Trump représente un fond qui déclenchera un retour à la civilité politique ou si nous assistons à l'effritement de notre démocratie?
