"Le chemin n'est autre que le service du peuple: ce n'est pas dans le chapelet, le tapis de prière et la robe de derviche." Saadi de Chiraz
Ceci est mon premier blog nommé et je suis très conscient du peu que je sais sur les blogs. S'il te plaît, sois patient avec moi quand je trouve mon chemin.
Si je devais lire un blog sur les aspects du vieillissement réussi écrit par quelqu'un dans la mi-soixantaine je voudrais savoir quelque chose sur les qualifications et les qualifications de cette personne. Ceci est ma déclaration personnelle.
J'ai grandi dans les régions rurales du Sud et je n'ai jamais considéré les personnes âgées comme étant différentes des autres. Ma petite ville natale en était une où les gens se parlaient dans la rue et faisaient de longues promenades après le souper. Dès la petite enfance, j'étais intrigué par des énigmes perceptives telles que trouver des objets cachés dans une image; trouver 10 différences entre les images A et B; identifiant quels 2 des 8 papillons sont exactement semblables, etc. Ceux-ci étaient habituellement dans mon journal d'enfance préféré Highlights for Children.
À l'école primaire, j'ai découvert des tours de magie et j'ai développé un intérêt pour la performance magique. Une conséquence involontaire est que j'ai appris à apprécier la distinction critique entre l'apparence et la réalité. J'ai aussi appris que la magie amplifie notre sens de l'émerveillement enfantin: les objets apparaissent et disparaissent, changent de couleur, flottent dans l'air, sont détruits et restaurés et se transposent d'un endroit à un autre.
Au lycée, j'ai découvert Sir Arthur Conan Doyle et lu de manière omnivore l'intégralité du récit de Sherlock Holmes. J'ai été attiré par l'interaction entre la subtilité des observations méticuleuses et la clarté du raisonnement sophistiqué.
Ma famille n'était pas riche et heureusement, j'ai pu aller au collège avec une bourse complète. J'ai découvert les œuvres d'Idries Shah et j'ai lu et relu ses livres et enseigné des histoires. Un message puissant de son écriture est que l'allégorie est essentielle pour que nos esprits apprécient des idées qui ne peuvent pas être apprises par n'importe quelle autre méthode.
À l'école de médecine, mon attention a été attirée sur le diagnostic physique et l'expérience de la maladie. En tant que commis clinique de troisième année, j'ai commencé à ressentir un malaise que quelque chose n'allait pas tout à fait. Les progrès scientifiques majeurs étaient élégants et promettaient de soulager la souffrance, mais l'application de ces connaissances était souvent inefficace. J'ai vu beaucoup trop de cas où les personnes âgées n'étaient pas traitées comme des personnes.
Lorsque j'étais médecin interne au milieu des années 70, d'importantes revues médicales publiaient des articles sur «l'impératif gériatrique» et Robert Butler avait gagné un prix Pulitzer pour son livre Why Survive? Être vieux en Amérique. J'ai terminé ma résidence et j'ai été choisie pour devenir une boursière clinique Robert Wood Johnson. Ce programme de deux ans a permis de cristalliser mon sens de responsabilité sociale face au vieillissement.
À la fin des années 1970, avec le plein appui de mon épouse, j'ai décidé de faire de la médecine gériatrique une carrière et je suis devenue l'une des premières cohortes de médecins à recevoir une formation officielle en matière de bourses. Le problème était de savoir comment poursuivre l'instruction dans une discipline académique relativement nouvelle. Les programmes de bourses étaient limités et aucun n'avait de résultats convaincants. J'ai défini deux critères stricts pour guider ma recherche: le programme doit avoir un directeur ayant une expérience pratique considérable dans la prise en charge des personnes âgées et il doit y avoir une grande installation pour servir de site de formation. Rétrospectivement, la décision fut plus facile qu'elle ne l'avait semblé à l'époque et en 1980, ma femme et moi déménagèrent à Rochester, New York, pour travailler avec le Dr T. Franklin Williams au Monroe Community Hospital. Là, j'ai passé presque cinq ans immergé dans l'apprentissage des caractéristiques essentielles de soins efficaces pour les personnes âgées.
Au milieu des années 1980, on m'a offert le meilleur travail au pays: développer des programmes de gériatrie à Alma Alma, l'Université de Caroline du Nord. Un autre coup de chance extraordinaire plaça mon nouveau bureau à côté du Dr Mack Lipkin, Sr., l'un des géants de la médecine clinique qui s'était retiré en Caroline du Nord pour continuer son enseignement et son écriture. Nous avons établi une amitié étroite, partagé des perspectives cliniques et eu de nombreuses conversations et des sandwichs au thon. J'ai été stupéfait quand le Dr Lipkin m'a demandé d'être son médecin personnel. Notre relation s'est approfondie et j'ai eu l'honneur de partager les idées et perceptions personnelles d'un médecin avisé, sensé et articulé. J'ai ressenti le processus de vieillissement de l'intérieur en le voyant chez le Dr Lipkin, mes autres patients gériatriques et moi-même.
J'ai maintenant le sentiment que les choses ne vont pas bien. Je vois trop de gens qui se limitent inutilement à cause de leur âge. Ils sont mal informés sur le vieillissement et sur les opportunités incroyables qui les entourent. Cette perte de potentiel humain et de productivité est stupéfiante. Mon attention est centrée sur la fourniture d'informations pratiques utiles pour nous aider à mener une vie pleine et productive.
La plupart du contenu de ce blog proviendra de mon expérience clinique, de ma lecture scientifique et de ma philosophie personnelle. Je ne revendique aucune originalité pour le matériel puisque mon expérience est le produit d'une grande variété de sources: instructeurs et mentors, manuels courants et antérieurs, articles de revues et périodiques, discussions avec des étudiants et collègues et interactions avec mes patients et leurs familles. Cela ne me surprendra pas si les autres ne partagent pas mes opinions. Il y a plusieurs façons d'atteindre le but du vieillissement bien.
Ce blog n'est pas destiné à être le dernier mot sur le vieillissement réussi. C'est une vue personnelle avec tous mes biais, les angles morts et les limitations. J'insisterai sur les choses qui semblent les plus importantes dans ma pratique clinique et sur les observations que j'ai faites pour apprécier la nature de diverses situations de vieillissement. En fin de compte, chacun de nous sera le bénéficiaire de notre vieillissement et nous obtiendrons la qualité de vie de notre vieillesse que nous prévoyons et méritons. Qui d'entre nous ne mérite pas le meilleur?
