Les frappes de drones de la CIA ont tué beaucoup plus de civils que ce qui a été reconnu par l'administration Obama, ont indiqué des chercheurs de l'université de Stanford et de l'université de New York dans un rapport publié mardi dernier.
Ces grèves sont décidées les mardis lors d'une réunion de la Maison Blanche au cours de laquelle le président Obama examine la vitae d'une série d'individus et autorise personnellement ceux qui seront ciblés pour les attaques de prédateurs de drones.
La première frappe qu'il a ordonnée, quelques jours après son entrée en fonction, a semblé le contrarier quand on lui a dit que des personnes innocentes, dont deux enfants, avaient été tuées dans l'attaque. [je]
Pourtant, trois ans plus tard, lors du dîner 2012 de l'association des correspondants de la Maison-Blanche à Washington, le président a lancé un avertissement aux Jonas Brothers: "Sasha et Malia sont de grands fans, mais les garçons n'ont aucune idée". filles, continue, "J'ai deux mots pour vous: les drones prédateurs. Vous ne le verrez jamais venir. Tu crois que je plaisante? "
Le prédateur du président Obama, drone gag, était certainement drôle, mais si vous aviez été prouvé que nos décisions avaient causé la mort d'enfants, et que nous devions prendre le risque de le faire de nouveau chaque semaine, ne devrions-nous pas blague sur le processus, quels que soient les droits ou les torts des grèves réelles?
Qu'est-ce qui pourrait expliquer un tel changement de réponse psychologique à ce devoir présidentiel? Qu'est-ce qui pourrait expliquer ce changement d'empathie? Il n'y a qu'une drogue assez forte pour produire un tel changement, le pouvoir. En tant que personne la plus puissante du monde, le président Obama contrôle des ressources dont des centaines de millions de personnes ont besoin, veulent ou craignent – y compris la vie elle-même. Détenir un tel pouvoir pendant presque quatre ans aura presque certainement causé des changements importants dans son cerveau, et l'apparition de son manque d'empathie n'est qu'un symptôme de cela.
La puissance augmente la production de l'hormone testostérone chez les hommes et les femmes, ce qui augmente l'activité dans les réseaux dopaminergiques du cerveau. La dopamine est un messager chimique essentiel au «réseau de récompense» du cerveau qui est la voie commune pour toutes nos expériences de «bien-être» d'obtenir une augmentation de salaire, en recevant un complément à avoir des relations sexuelles.
Les changements de l'activité de la dopamine modifient également nos fonctions cognitives, en particulier dans les lobes frontaux du cerveau, et c'est pourquoi le pouvoir peut changer notre façon de penser – et en particulier réduire notre capacité d'empathie. Et il y a une bonne raison à cela: si vous détenez une puissance considérable, vous avez moins besoin d'essayer de comprendre ce que les autres pensent, ressentent ou ont l'intention de faire, parce que vous avez le pouvoir de contrôler les événements.
Être sous la puissance de quelqu'un d'autre, d'autre part, rend impératif que vous deveniez un lecteur d'esprit excellent et empathique, parce que ce qui vous arrive dépend de ce que cette personne est en train de penser, sentir ou avoir l'intention de faire.
Des recherches menées par Deborah Gruenfeld et ses collègues de l'Université Stanford ont montré que la richesse habilite et active le système dopaminergique du cerveau et que les hommes d'affaires qui réussissent sont plus susceptibles que les étudiants en commerce de considérer les autres comme des objets plutôt que comme des empathies. personnes.
Les recherches de Gruenfeld ont également montré que l'induction temporaire de sentiments de pouvoir parmi les élèves réduisait leur empathie, les rendant plus susceptibles de voir les autres en termes d'utilité pour eux.
La puissance peut aussi avoir des effets positifs: en raison de ses effets sur les lobes frontaux via la dopamine, elle peut augmenter la pensée abstraite et stratégique, réduire l'anxiété et stimuler l'audace en diminuant les niveaux de cortisol, l'hormone du stress. En d'autres termes, le pouvoir peut être à la fois un analgésique et un antidépresseur. Ce qui est tout aussi bien, étant donné les énormes contraintes qu'implique le fait d'être président.
Les effets de changement de cerveau de la puissance étaient presque certainement essentiels sur le plan de l'évolution pour une espèce de groupe sociale comme l'homo sapiens. Nous avons besoin que nos dirigeants soient plus intelligents, plus stratégiques et plus audacieux afin de nous inspirer à agir ensemble pour combattre les menaces mortelles qui nous ont toujours assaillis. Nous ne pouvons pas nous permettre d'avoir des dirigeants qui quittent soudainement le travail avec une maladie liée au stress, comme l'a fait le Premier ministre japonais Shinzo Abe en 2007 après seulement un an au pouvoir.
Mais le problème avec le pouvoir et son partenaire dopaminergique est qu'il a, comme beaucoup de messagers chimiques du cerveau, une «zone Boucle d'Or» où trop peu et trop de choses altèrent le fonctionnement du cerveau.
La démocratie et ses artefacts – les élections, les mandats fixes, la liberté de la presse, une constitution et un pouvoir judiciaire indépendant ont évolué parce qu'un pouvoir sans entrave est une drogue trop forte pour être tolérée par n'importe quel cerveau. Les dictateurs absolus ne se comportent bizarrement pas principalement parce qu'ils ont des personnalités anormales avant de prendre le pouvoir, mais plutôt parce que le pouvoir inonde leur cerveau de dopamine qui perturbe complètement la fonction cérébrale.
Quels que soient les droits et les torts des attaques de drones, nous devons être reconnaissants que les présidents américains aient leur pouvoir limité par des instruments démocratiques, mais cela ne change pas le fait que le pouvoir va changer, psychologiquement et neurologiquement.
Ian H Robertson, professeur invité de neurologie, Columbia University, New York
Professeur de psychologie, Trinity College Dublin, Irlande
www.thewinnereffect.com
@ihrobertson
[i] Newsweek, le 28 mai 2012
