Premièrement, en réponse aux courriels, permettez-moi de dire que je ne pense pas que nous pourrons jamais savoir exactement pourquoi un trouble alimentaire se développe chez une personne et pas une autre – mais je pense qu'il est toujours utile d'être curieux de savoir si sa famille il y a une crise des troubles de l'alimentation ou pas. La curiosité et la compréhension permettent un changement et plus d'opportunités pour que chaque personne se sente entendue, connectée et capable de grandir individuellement et en relation avec les autres. Cela permet également de quitter sa famille et de s'emparer de sa propre vie, même si les autres membres de la famille restent inchangés. (Je dis toujours ceci avec la mise en garde que ce genre de changement ne peut pas se produire jusqu'à ce que quelqu'un soit médicalement stable – nous ne pouvons pas nous attendre à ceci de quelqu'un qui meurt de faim).
Mais avec ces pensées comme base, voici l'étude de recherche que j'aimerais que quelqu'un fasse. Je veux trouver 1000 familles qui seront suivies au fil du temps et mesurées sur des variables psychologiques standard concernant la communication, les limites, la gestion de la colère, la toxicomanie, les comportements alimentaires … et une myriade d'autres problèmes associés à l'anorexie. , boulimie et hyperphagie boulimique. Je veux que ces familles soient suivies avant, pendant et après l'adolescence des enfants de la famille. Et puis je veux mesurer pour le développement des troubles de l'alimentation.
Voici pourquoi.
Les premières études ont indiqué que la toxicomanie, les limites médiocres, la participation excessive des parents et la négligence parentale entraînaient tous des troubles de l'alimentation d'un type ou d'un autre. (Voir les premières recherches de Minuchin par exemple). Mais ces études n'ont pas eu de contrôle et ont été faites par les chercheurs mêmes qui essayaient de prouver leurs points. La recherche était biaisée au mieux – et probablement fausse.
Au pire, il a essentiellement dit que les parents étaient responsables des troubles de l'alimentation.
J'ai vu des milliers de parents pendant ces 30 dernières années. Il n'y a pas une famille qui ressemble à une autre – j'ai vu une gamme extraordinaire de pathologies. Mais j'ai également vu une gamme extraordinaire de santé et de résilience. Ce que je parie, c'est que si nous regardons les familles dans lesquelles il n'y a pas de trouble de l'alimentation, nous verrons tout de même un éventail de problèmes de communication, d'émotions et de problèmes interpersonnels, les mêmes problèmes qui affligent les familles. le désordre existe. Aussi satisfaisant que puissent être les relations et la famille, le terrain naturel est rempli de routes rocheuses et de terrain compliqué à parcourir. Analyser à travers toute relation ou famille et il y aura TOUJOURS des choses à réparer.
Aucune question, certaines familles sont plus extrêmes que d'autres. Et dans ces familles, quand il y a de l'agitation, de la maltraitance, de la négligence ou des difficultés (et oui, c'est vrai pour de nombreuses familles), le symptôme de choix dans notre culture est le dérèglement de l'alimentation. Par conséquent, pour beaucoup de gens, s'ils ont été blessés, endommagés ou maltraités dans leur famille, si leurs sentiments sont accablants et s'ils n'ont pas l'impression qu'il y a de quoi se tourner, ils se tourneront inévitablement vers une substance extérieure ou une activité extrême. (boire, se droguer, manger, mourir de faim, couper, par exemple) pour ternir et contenir la douleur insupportable. Dans notre culture, se concentrer sur son corps et son poids est un moyen pour tout enfant de gérer ses sentiments. Beaucoup d'enfants vont essayer ça. S'il y a une douleur ou une complication intolérable dans la famille, il est probable que l'utilisation de l'hyperphagie ou de la faim suffise temporairement à gérer les émotions – et le potentiel d'un trouble de l'alimentation sera mis en place.
Cependant, pour certains enfants, il y a absolument un lien génétique avec la pensée obsessionnelle, la timidité et le perfectionnisme (voir le travail du Dr Michael Strober). Pour ces enfants, les complications émotionnelles et sociales galopantes liées à l'adolescence peuvent être tout ce qu'il faut pour relancer ce qui peut s'avérer être un grave problème d'anorexie. Pour ces enfants, on ne sait pas vraiment ce qui, dans la famille, peut – ou non – avoir contribué au désordre déchirant qui peut détruire la vie d'un adolescent et d'une famille.
Notre travail n'est pas de sauter aux réponses – mais de permettre des questions continues – sur ce qui peut aider à la prévention – et ce qui peut aider à la récupération. Nous en savons beaucoup plus que nous ne le faisions il y a 30 ans, lorsque notre culture a été ébranlée par l'apparition de troubles de l'alimentation. Mais il y a encore plus de questions que de réponses. N'oublions pas que c'est seulement dans l'inconnu que la découverte a lieu.
