En règle générale, je ne suis pas un grand fan de dessins humoristiques. Souvent, soit ils visent trop largement, obscurcissant ainsi la nuance de la question, ou entasser trop d'idées dans un cadre, atténuant ainsi le coup de la blague. (Ou, parfois, tout le point de la bande dessinée.)
La ligne entre la caricature et le stéréotype est très faible – les deux exagèrent les caractéristiques de ce qu'ils décrivent. Récemment, certains caricaturistes ont été critiqués pour avoir coloré leurs représentations du président américain Barack Obama avec des lèvres bleues (ou violet clair). Le problème est que cela représente un vieux stéréotype physique sur les Afro-Américains, spécifiquement que vous pouvez détecter la pureté de la lignée raciale d'une personne en examinant leurs lèvres et leurs gencives. Une couleur uniformément sombre impliquait une ascendance noire «pure», tandis qu'un rose marbré impliquait un métissage quelque part dans l'histoire de la famille.
(J'ai entendu d'autres personnes suggérer que la couleur de la gomme était une caractéristique considérée dans les ventes aux enchères d'esclaves, afin d'établir le pedigree des esclaves à vendre, mais je n'ai pas encore pu vérifier de façon indépendante l'exactitude de cette déclaration.
Apparemment, il y a aussi une référence à cette caractéristique physique dans le folklore américain postbellum. On pensait que si vous étiez mordu par un homme noir aux gencives sombres, la mort par venin allait bientôt suivre. Pour certains, la coloration de la bouche impliquait donc une dangerosité.
Les rationalisations pour ce choix artistique ont varié. En voici deux:
«… tout le monde au Canada, en hiver, a les lèvres bleues.» (Patrick Corrigan, Toronto Star)
Non, nous ne le faisons pas – du moins, sauf si nous avons une hypothermie légère. Je sais de quoi je parle: Pendant 11 ans, j'ai vécu à Winnipeg, souvent surnommée «la ville la plus froide du monde».
Obama, bien sûr, ne passera probablement pas une grande partie de son temps à visiter le Grand Nord. En outre, le dessin en question, qui a couru (avec des lèvres recolorées) le 19 janvier 2009 (disponible ici), dépeint Obama naviguant par temps clair. Le premier ministre canadien Stephen Harper (je crois) fait du ski nautique torse nu, remorqué par son ministre des Finances, Jim Flaherty (encore une fois, je crois). Ce n'est clairement pas une scène d'hiver. L'excuse de Corrigan – plus probablement une déviation plaisante – est plutôt faible.
"Obama a réellement les lèvres bleues." (Divers)
Celui-ci est intéressant. J'ai examiné un certain nombre de photos du président Obama, et je ne le vois pas vraiment. Cependant, une recherche rapide de Google ("lèvres bleues d'Obama") révèle quelques discussions de forum sur le sujet (voir, par exemple, ici). Les explications allaient des températures extérieures à la pigmentation ethnique à la décoloration causée par la cigarette. De nombreux diagnosticiens amateurs ont spéculé qu'Obama couvrait une maladie cardiopulmonaire grave (c.-à-d. Que la couleur bleuâtre était due aux faibles niveaux d'oxygène dans son sang et / ou problèmes circulatoires), et ont réfléchi pourquoi son état de santé n'était pas examiné aussi étroitement que John McCain.
L'ancien président George W. Bush a souvent été représenté de façon simienne dans des caricatures éditoriales, mais je doute sincèrement que nous verrons la même blague pour Obama. La raison en est évidente: caricaturer Obama en tant que singe fait écho à une longue histoire de comparaisons – à la fois folkloriques et scientifiques – entre les peuples africains et les primates. Y a-t-il un double standard ici? Est-ce justifiable?
Les préjugés se manifestent souvent de façon étrange. Les lèvres bleues sont-elles juste une variation plus subtile d'un vieux thème, un remplaçant pour les lèvres exagérément épaisses du dessin animé passé? Je ne suis pas vraiment sûr, et c'est une erreur de supposer que ces dessinateurs sont nécessairement des bigots, mais les faibles justifications que j'ai vues n'ont pas beaucoup fait pour exclure la possibilité.
Vos pensées sur la question sont les bienvenues.
PS Bon 200ème, Chuck!
MISE À JOUR: Un autre exemple de lèvres bleues caricaturales: Pulp Fiction.
