Eliot Spitzer a démissionné après avoir été surpris en train de payer une prostituée très chère, mais il envisage maintenant de se présenter au poste de contrôleur de New York. Anthony Weiner a textuellement envoyé des images de son paquet et s'est ensuite retiré de la politique pour revenir en tant que candidat au poste de maire. Peut-être qu'ils étaient tous les deux inspirés par Mark Stanford, maintenant un représentant de la Caroline du Sud, mais une fois un gouverneur est allé "randonnée" avec sa maîtresse argentine.
"Les Américains sont puritains!" C'est ainsi que la plupart des Européens expliquent ce cycle apparemment inexplicable de scandale sexuel, de confession publique et de résignation de la vie politique.
Quand il s'agit de la politique américaine, cependant, le sexe n'est pas tellement puritain que moderne. Voici comment c'est arrivé. La révolution industrielle a donné naissance à de nouvelles classes, en particulier les classes moyennes. Ces nouvelles classes ne prouvaient plus leur valeur par l'accumulation des richesses parce qu'elles voulaient se distinguer des classes supérieures. Les hommes de classe moyenne ont prouvé leur valeur par le succès dans le marché et la discipline corporelle. En d'autres termes, les hommes de la classe moyenne moderne devaient non seulement travailler dur sur le marché, mais aussi montrer qu'ils contrôlaient leurs appétits corporels. Les sports modernes ont été inventés et ont fait partie intégrante de l'éducation. De nouvelles restrictions alimentaires ont été suivies au nom de Graham et Kellogg. Et le plus important, le sexe en dehors du lit conjugal – que ce soit sous la forme d'une prostitution ou de liaisons homosexuelles – est devenu illégal et signe d'une grave défaillance morale.
Tout au long du 20ème siècle, les politiciens ont dû devenir de plus en plus disciplinés dans leurs corps. Dans le tact et au moins apparemment des mariages monogames ont été exigés. L'exercice et d'autres formes de contrôle corporel sont devenus des problèmes sérieux dans les campagnes politiques. Rappelez-vous parler de la dépendance de Bill Clinton à la malbouffe? Ou les cigarettes de Barack Obama? Et donc, quand les politiciens échouent à montrer le contrôle corporel et ont une liaison ou payer une prostituée ou tweeter leur paquet, ils n'ont d'autre choix que de s'excuser et de disparaître de la vie publique.
Jusqu'à maintenant. Soudain, les Américains sont plutôt français à propos de nos politiciens. Ou même, halète, italien. Nous pardonnons leurs affaires extra-conjugales comme si elles n'avaient rien à voir avec le fait d'être un bon leader. C'est comme si nous, les Américains, pouvions accepter qu'un politicien puisse être un leader compétent et un chien absolu. Tout à fait continental.
