Les dépenses de stimulation économique, une main-d'œuvre vieillissante: la procrastination politique aggravera la dette

Dans le Globe and Mail d'aujourd'hui, le chroniqueur des affaires nationales, Jeffrey Simpson, parle des dépenses de relance économique sous l'angle démographique. La question qu'il soulève est que le trou d'endettement économique que nous créons maintenant sera aggravé par les baby-boomers quittant le marché du travail et les coûts croissants des soins de santé pour les aînés. Le problème est la procrastination politique.

S'appuyant sur le travail de Pierre Fortin de l'Université du Québec à Montréal, un chercheur que Simpson décrit comme l'un des meilleurs économistes des finances publiques au Canada, Simpson résume les coûts de la procrastination politique, car nous ne parvenons pas à nous préparer à l'inévitable baby-boomer retraites. Comme il le fait remarquer, «le vieillissement n'est peut-être pas une chose ou une chose qu'une gouvernance sage ou un hasard peut éviter. Nous connaissons l'impact financier du vieillissement depuis longtemps. . "

Nous le savons peut-être, et nous savons peut-être quel genre de choses va mieux préparer l'Amérique du Nord à ce changement démographique, mais il y a quand même un retard inutile, voire irrationnel.

Simpson ferme sa pièce avec ça. . .

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"Qui en politique parle sérieusement de ce fait démographique? Quels politiciens avez-vous remarqué en disant: Nous devons équilibrer le budget fédéral, puis dégager des excédents aussi rapidement que possible après la fin de la récession, afin que notre pays soit prêt pour ce que le professeur Fortin appelle la «compression fiscale»? . . .

Les options à long terme comprennent l'endettement à long terme, l'augmentation des impôts ou la réduction des dépenses. Les dirigeants politiques d'aujourd'hui disent qu'ils n'envisageront rien de ce qui précède. Ils piquent pour leur vie politique. Mais le professeur Fortin a raison: «La procrastination cache un piège. Cela ne fera qu'augmenter le problème au fil du temps. "

Fermeture "rance"
Bien sûr, "nos" politiciens ne le voient pas nécessairement comme une procrastination. Ils le définiraient probablement comme un retard sagace – "punition pour leurs vies politiques" comme écrit Simpson. Mais, c'est la procrastination de la pire sorte, en mettant l'accent sur le gain à court terme qui se traduit par une douleur à long terme. De mon point de vue, c'est le même genre de comportement égoïste qui a aidé à créer (ou simplement «créé») la récession en premier lieu.

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Dans la méta-analyse la plus récente de la recherche liée à la procrastination, Piers Steel (2007) résume ainsi la définition de la procrastination: «remettre à plus tard est de retarder volontairement un plan d'action prévu en s'attendant à être moins favorable au retard» (p. 66). Pour être juste, peut-être que les politiciens impliqués n'ont pas de plan d'action prévu, donc ce n'est pas la procrastination, c'est simplement l'ignorance. De toute façon, nous avons un problème politique qui a des conséquences à long terme.