Les objectifs d'évitement manquent de sens et de gérabilité

Qu'écririez-vous ici? Vos objectifs seraient-ils une expression de votre désir d'aborder le succès ou d'éviter l'échec? Il s'avère que nos objectifs d'évitement sont généralement moins agréables et les objectifs pour lesquels nous nous sentons moins capables. Nous évaluons également ces objectifs plus élevés sur la procrastination.

L'un des étudiants les plus gentils et les plus compétents avec qui j'ai eu le plaisir de travailler au fil des ans est de défendre sa thèse de maîtrise demain (envoyer de bonnes pensées à sa manière!). Dans sa recherche de thèse, Matt Dann a exploré la relation des objectifs d'approche et d'évitement avec la procrastination.

Les objectifs d'approche et d'évitement peuvent être distingués à la fois par la manière dont nous les exprimons linguistiquement, mais aussi par la motivation à s'engager. Typiquement, nous définissons les objectifs d'approche les plus positivement considérés comme étant les choses que nous avons l'intention de faire pour conserver ou acquérir un état de choses positif. Par exemple, votre objectif d'approche pourrait être «d'exercer un peu plus en 2010 pour profiter des avantages d'une bonne santé continue». Un objectif d'évitement de cet exercice pourrait être «d'exercer un peu plus en 2010 pour prévenir les maladies cardiaques». Bien que les deux objectifs soient liés à un peu plus d'exercice, je pense que vous seriez d'accord pour dire que ces objectifs sont psychologiquement différents. Au sens large, Matt a exploré ces différences (bien qu'il ait fait beaucoup plus que ce que j'écris dans cette entrée de blog).

J'ai déjà écrit sur les objectifs d'approche et d'évitement. Dans cette entrée de blog précédente, vous verrez que la poursuite d'un plus grand nombre d'objectifs d'évitement est liée à:

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• moins de satisfaction à l'égard du progrès et des sentiments plus négatifs à l'égard des progrès accomplis dans les objectifs personnels,
• diminution de l'estime de soi, du contrôle personnel et de la vitalité,
• moins de satisfaction avec la vie, et
• se sentir moins compétent par rapport aux objectifs poursuivis.

La recherche de la thèse de Matt a contribué à cette littérature de recherche en fournissant un profil psychologique des objectifs d'évitement en comparaison avec les objectifs de l'approche. La raison pour laquelle nous pensions que c'était une chose importante à explorer est simplement que la procrastination est souvent interprétée comme «l'évitement des tâches», alors il nous a semblé que d'autres objectifs d'évitement seraient liés à une procrastination accrue. Matt était également intéressé par la nature des objectifs d'évitement qui pourraient expliquer pourquoi nous émettrions l'hypothèse que nous tergiverserions davantage sur ce type d'objectif.

La recherche de Matt
Matt a mené une enquête en ligne assez importante avec un certain nombre de mesures psychologiques standard. Le plus important dans le but de ce blog était son adaptation de la matrice d'évaluation de projet personnel. Cette technique fournit une liste des objectifs des participants ainsi que leur évaluation de ces objectifs sur toute une liste de dimensions psychologiques telles que le plaisir, l'importance, le contrôle, la difficulté, le stress, la congruence, la procrastination, etc. leurs objectifs actuels et ensuite évalué chacun sur les dimensions ci-dessus sur une échelle de 0 à 10.

À l'aide de ces données, Matt a pu classer les objectifs des participants en approche ou en évitement (il l'a fait de plusieurs façons, y compris la motivation exprimée par les participants pour la poursuite de l'objectif), et il a pu comparer l'approche et des objectifs d'évitement pour toutes les dimensions de l'objectif indiquées ci-dessus.

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Ses principaux résultats
Matt a testé 6 hypothèses dans sa thèse, y compris un couple impliquant des traits de personnalité. Je me concentrerai uniquement sur la comparaison du type d'objectif avec la nature de l'évaluation de l'objectif. Par exemple, Matt était intéressé à voir si les objectifs d'évitement étaient jugés plus stressants et difficiles que les objectifs à atteindre. Cela impliquait un grand nombre de comparaisons pour construire un «profil» de ces objectifs (les détails de l'analyse statistique sont au-delà de ce blog, mais il suffit de dire qu'il s'agissait d'une approche conservatrice corrigeant les erreurs inhérentes aux comparaisons multiples ).

Comme prévu, Matt a constaté que les objectifs d'évitement étaient plus élevés sur la procrastination que sur les objectifs d'approche. Plus important encore, l'analyse de Matt a révélé que les objectifs d'évitement par rapport aux objectifs de l'approche ont été jugés nettement moins agréables et que les participants se sont sentis beaucoup moins aptes à poursuivre leur objectif. Une autre façon de dire ceci est que les participants ont vu leurs objectifs d'évitement comme manquant de sens et de maniabilité.

Compte tenu des recherches antérieures sur la procrastination, ce n'est pas si surprenant. Une tâche sur laquelle nous risquons de tergiverser est généralement une tâche que nous ne trouvons pas agréable ou que nous ne nous sentons pas capable d'accomplir. Si nous avons une tâche qui est faible sur le plaisir et la capacité, nous pouvons l'identifier à la fois comme une tâche d'évitement et un que nous évaluerions plus fortement sur la procrastination.

Ce que nous pouvons apprendre de l'étude de Matt
Il y a beaucoup de choses à apprendre de l'étude de Matt, et nous avons déjà accepté de présenter cette recherche en avril dans le cadre d'un symposium à la conférence annuelle de la Société pour la psychologie industrielle et organisationnelle . Je pense que l'un des principaux problèmes pratiques de la recherche de Matt est la relation entre notre évaluation des objectifs et l'évitement.

Au fur et à mesure que nous concevons nos objectifs, notre perception de la jouissance potentielle d'une tâche pour nous ainsi que notre capacité à accomplir la tâche influencent la façon dont nous exprimons cet objectif. Si nous prévoyons que la tâche ne sera pas agréable et / ou que nous ne sommes pas capables de la réaliser, nous risquons de l'exprimer comme un objectif d'évitement. Les objectifs d'évitement à leur tour sont liés à un certain nombre de résultats négatifs, y compris la procrastination.

Les implications pratiques
Le point de départ, semble-t-il, pour réduire notre procrastination est de recadrer nos objectifs de l'évitement à l'approche. La recherche de Matt donne un aperçu de l'endroit où commencer ce processus de recadrage, et c'est avec nos perceptions du plaisir de la tâche ainsi que notre capacité perçue. Certainement les deux sont enclins à une pensée irrationnelle. Nous pouvons croire de façon irrationnelle qu'une tâche n'a aucun sens pour nous ou que nous ne sommes pas capables de la réaliser. En ce sens, la recherche de Matt dans une perspective d'objectif peut nous ramener à certains des principes de base de la thérapie comportementale rationnelle et émotionnelle (REBT) où nous faisons le difficile travail de contester nos croyances irrationnelles qui pourraient initier et soutenir la procrastination.

Pensée de conclusion
Si je m'écarte des contraintes prudentes de l'approche scientifique et si je m'écarte un peu des données en me fondant sur une base de recherche plus large, je conclurais que réduire nos tergiversations implique d'améliorer à la fois la signification et la gérabilité des tâches. vies. Dans la mesure où nous pouvons le faire, nous verrons probablement le rapport entre l'approche et les objectifs d'évitement dans nos vies augmenter et notre procrastination diminuer.

L'essentiel est d'apprendre à penser différemment à propos de la tâche et de nous-mêmes. Défiez votre idée initiale qu'une tâche à accomplir n'est pas agréable ou, plus important encore, que vous n'êtes pas capable. Au lieu de vous arrêter avec le sentiment que vous n'êtes pas capable ou que la tâche manque de sens, prenez le temps de réfléchir à la façon dont vous allez faire la tâche ou comment vous pouvez la rendre plus agréable. Ce temps sera bien investi, je pense.