Bullying & Microagressions

Je voulais écrire cette entrée de blog en octobre, quand le sujet de l'intimidation recevait beaucoup d'attention dans les médias nationaux. Cependant, j'ai délibérément décidé d'attendre quelques mois pour écrire sur ce sujet. Pourquoi? Parce que l'intimidation est un problème qui a été et continuera d'être un problème qui sévit dans notre société, et qui ne devrait pas être un problème mis en évidence pendant un bref moment, puis oublié. Cela étant dit, je vais arriver au point de cette entrée.

La question de l'intimidation est multidimensionnelle et plus nuancée qu'elle ne l'est souvent dans les médias. L'intimidateur classique est souvent décrit comme quelqu'un qui est un solitaire, bourru, peu performant, a des compétences sociales pauvres, et vient d'une famille très dysfonctionnelle. De même, le comportement d'intimidation est souvent caractérisé comme violent, physiquement agressif et ouvertement intimidant. Bien que cela puisse être vrai pour de nombreux intimidateurs, ce n'est certainement pas le cas de tous les intimidateurs. Cependant, je soupçonne qu'une grande partie de l'attention accordée à l'identification d'un intimidateur est basée sur un profil similaire à celui que je viens de décrire. Maintenant, je ne veux pas négliger le fait que les intimidateurs qui correspondent à cette caractérisation sont effectivement dangereux, peuvent causer de graves préjudices physiques et mentaux et doivent être identifiés. Ce que je veux souligner, c'est comment nous pouvons facilement oublier les innombrables intimidateurs qui ne correspondent pas à ce profil en limitant notre idée d'un tyran à la représentation plus classique.

Quand il s'agit de l'intimidation, il s'agit de l'abus d'un déséquilibre de pouvoir qui survient entre deux personnes ou plus. L'intimidateur a un élément de pouvoir que sa cible n'a pas (ou ne sait pas qu'ils ont). Typiquement, nous pensons au pouvoir de la force physique, et l'intimidateur est physiquement plus fort que sa cible. Encore une fois, la violence physique ne doit pas être prise à la légère; cependant, il existe d'autres éléments de pouvoir qu'un intimidateur peut utiliser pour intimider, ostraciser et blesser une autre personne ou un groupe de personnes. L'un des déséquilibres de pouvoir les plus apparents dans notre société se trouve dans les différences d'identité sociale (voir mon article de blog précédent). Par exemple, prenons le cas du jeune Tyler Clementi, l'étudiant de l'université Rutgers qui s'est enlevé la vie il y a quelques mois. Beaucoup croient que Tyler a pris sa vie en réponse à d'autres étudiants en le publiant publiquement en diffusant en direct des images de la rencontre sexuelle de Tyler avec un autre homme. Cette tragédie illustre à quel point l'abus d'un déséquilibre de pouvoir, inhérent dans le cas présent aux différences d'orientation sexuelle, peut poser le cadre de l'intimidation. Ce même cadre peut être utilisé pour réfléchir aux déséquilibres de pouvoir qui se produisent en raison du sexe, de la race, de l'appartenance ethnique, de la classe sociale, de la capacité, de la religion ou de tout autre statut d'identité sociale. Quand nous pensons à un déséquilibre de pouvoir qui n'implique pas seulement la force physique, cela change considérablement notre image mentale de l'intimidation.

Les intimidateurs viennent dans beaucoup de formes et de tailles. Contrairement au profil classique d'un tyran (par exemple, un solitaire, physiquement intimidant, méchant, colérique, etc.), un tyran peut également être sympathique, humoristique, propre, performant, et provenir d'une famille fonctionnelle apparaissant extérieurement. Ce type d'intimidateur a été surnommé un "tyran charismatique". Ce type d'intimidateur ne comptera pas sur la force physique pour intimider ses cibles, mais utilisera plutôt une manipulation subtile pour exercer son pouvoir sur les autres. L'intimidateur charismatique est quelqu'un qui est susceptible d'être un leader parmi ses pairs. Le charme de l'intimidateur charismatique est susceptible de masquer toute trace de comportement antisocial, les rendant ainsi difficiles à identifier. L'intimidateur charismatique peut être un leader étudiant, un athlète, un dirigeant d'entreprise ou même un politicien, par exemple.

• Man vs. Wild, Bear Grylls et le mythe de la nature violente
• Le «E» dans ePatients signifie «émotionnel», il semble
• Comment les écoles peuvent arrêter l'intimidation
• Vampires vs Zombies: Qui gagne la guerre pour la psyché de la récession?
• Francis Underwood: sociopathe classique?

Maintenant, qu'est-ce que le concept de microaggression a à voir avec l'intimidation? Beaucoup d'intimidateurs n'utilisent pas la force brute manifeste pour dominer leurs cibles, mais plutôt s'engager dans des comportements intimidants qui sont souvent cachés et difficiles à détecter. Cela est particulièrement évident lorsque l'on pense aux adultes qui intimident. Beaucoup d'intimidateurs adultes correspondent à la description de l'intimidateur charismatique, par opposition à l'intimidateur classique. Nous pouvons facilement penser aux dirigeants d'entreprise et aux politiciens qui ont abusé de leur influence et de leur pouvoir pour manipuler les autres afin qu'ils suivent leur exemple. Plus que probablement, ils le font à travers des comportements microagressifs, comme en apaisant les voix opposées en les laissant délibérément hors des discussions clés. Ou, en faisant en sorte que leurs points de vue prévalent en ne mentant pas et en encourageant le talent de ceux qui viennent d'horizons divers, maintenant ainsi un climat organisationnel monoculturel. Ces types de comportements microagressifs aident à maintenir une structure de pouvoir déséquilibrée dans la grande majorité des institutions américaines.

La question de l'intimidation est plus nuancée et complexe que généralement conceptualisée et personnifiée. Je propose que les intimidateurs adultes, qui n'ont plus à recourir à la violence absolue, utilisent des comportements microagressifs à la fois pour maintenir leur pouvoir dans la société et maintenir une structure de pouvoir déséquilibrée entre des groupes de personnes largement basés sur la démographie socioculturelle. Quand nous élargissons notre conceptualisation d'un tyran pour inclure l'intimidateur adulte charismatique, nous ouvrons les possibilités de qui peut être un intimidateur. Nous élargissons également la gamme des comportements d'intimidation pour inclure les comportements clandestins, tels que les microagressions.

• Qu'arrive-t-il aux frères et soeurs des psychopathes?
• Les avocats sont-ils tous des psychopathes furieux?
• Pourquoi y a-t-il plus de psychopathes dans la salle de conférence?
• Jane Seymour: Après 20 ans, le mariage est-il plus facile ou plus difficile?
• Les meilleurs et les pires astuces d'auto-assistance