Personnalité et gain de poids

Il y a une tendance à regarder les gens qui ont pris du poids et à supposer qu'il y a quelque chose dans leur personnalité qui les a fait prendre du poids. Cependant, nous envisageons rarement la possibilité inverse. Peut-être que les comportements qui mènent les gens à prendre du poids mènent à des changements dans la personnalité des gens au fil du temps.

Cette possibilité a été explorée dans un article fascinant par Angelina Suttin et sept co-auteurs dans le numéro de juillet 2013 de Psychological Science. Ces auteurs ont examiné les données d'environ 2000 personnes tirées de deux études longitudinales. Les adultes de ces études étaient généralement dans la quarantaine et la cinquantaine au moment de la première mesure. Les individus de ces études ont pris un inventaire de la personnalité de base et ont aussi mesuré leur taille et leur poids (dans une étude) ou ils ont auto-évalué leur poids (dans l'autre). Les mesures pour chaque individu ont été prises à 8-10 ans d'intervalle.

Les chercheurs ont analysé les données pour voir si un gain de poids significatif (un gain de plus de 10 livres) et une perte de poids significative (une perte de plus de 10 livres) ont influencé les mesures de la personnalité. La perte de poids n'a eu aucun effet fiable sur les mesures de la personnalité. Cependant, le gain de poids avait deux relations avec la personnalité.

Les participants qui ont gagné plus de 10 livres étaient tout aussi impulsifs que ceux qui ne l'ont pas fait à la mesure de base, mais étaient significativement plus impulsifs dans le test de suivi que ceux qui n'ont pas pris de poids. Étonnamment, ceux qui ont pris du poids ont également augmenté la probabilité qu'ils délibèrent sur les décisions par rapport à ceux qui n'ont pas pris de poids.

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Cette paire de résultats est intéressante pour un certain nombre de raisons. Tout d'abord, il suggère que les comportements répétés qui conduisent à des changements corporels peuvent également influencer les caractéristiques de la personnalité. Donner et manger trop souvent à répétition sur une période de 10 ans peut amener les gens à devenir plus impulsifs dans l'ensemble.

Deuxièmement, la combinaison des résultats pour l'impulsivité et la délibération est intéressante. Vous pourriez penser que les gens impulsifs ne pensent pas à leurs actions et aux conséquences de leurs actions. Dans ce cas, cependant, les gens sont à la fois plus impulsifs et plus délibératifs. Cela signifie qu'ils comprennent probablement les conséquences de leur impulsivité, mais ils ne peuvent pas s'empêcher d'agir.

Ces données suggèrent qu'il pourrait être utile d'adopter une approche différente de la perte de poids, en particulier chez les personnes âgées. Souvent, nous fournissons beaucoup d'informations sur la saine alimentation et la perte de poids. L'hypothèse est que si plus de gens comprenaient pourquoi leurs habitudes alimentaires entraînent un gain de poids et une mauvaise santé potentielle, ils changeraient leur façon de manger.

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Ces données suggèrent que l'information seule est peu susceptible d'aider. Les personnes dans cette étude sont capables de penser à leurs acitons, elles ne changent tout simplement pas leur comportement face à la tentation. Cela suggère que nous devons aider les gens à changer leur environnement pour que les comportements qu'ils veulent accomplir soient plus faciles à faire et que les comportements qu'ils veulent éviter soient plus difficiles à faire. En outre, cela suggère que les gens doivent s'engager avec leur famille et leurs amis pour les sauver de la tentation. En fin de compte, lorsque vous êtes susceptible d'être impulsif, les gens autour de vous peuvent être une grande source de force.

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