Je souris en écrivant ceci, ce qui est un bon signe. Je n'avais certainement jamais pensé être célibataire dans ma quarantaine. Pourtant, je me trouve remarquablement heureux la plupart du temps. Il y a des moments, bien sûr, de frustration et de chagrin pour ne pas avoir d'amour, de mariage et d'enfants. Mais je me suis rendu compte que je suis heureux malgré le fait que ma vie ne s'est pas déroulée comme prévu. Voici quelques-unes des raisons pour lesquelles:
J'ai appris à aimer sortir ensemble, peu importe mes sentiments romantiques pour ma date.
Dans ma vingtaine, j'ai mis beaucoup de poids sur la datation. J'étais prêt à me marier et devenir une mère au début de la vingtaine, alors je suis sorti pour trouver "l'un", et pas simplement pour profiter de la date, quoi qu'il arrive. Dans la trentaine, après une décennie de déception derrière moi, j'ai pleuré des dates où il n'y avait pas d'attraction ou de valeurs partagées, se sentant comme si j'avais perdu une nuit que je ne reviendrais jamais. Mais à l'âge de 40 ans, j'ai laissé tomber ce que la date pourrait signifier pour mon avenir, ou ce que cela signifiait pour mon passé proche. J'ai appris à profiter du moment. J'ai appris à apprécier l'homme et sa compagnie, qu'il y ait ou non un deuxième rendez-vous.
J'ai appris que chaque connexion et chaque moment a un but. Et même si je ne reconnais pas ce but en ce moment même, je sais que j'apprendrai quelque chose à propos de quelqu'un de nouveau et probablement quelque chose sur moi-même. De plus, avec cette attitude, je passe souvent un bon moment, peu importe ce que je ressens à propos de l'homme avec qui je suis. C'est une soirée, des boissons, peut-être un dîner, peut-être un film, peut-être plus … que ne pas apprécier?
J'ai appris à me pardonner d'être célibataire.
J'ai fait des erreurs, j'en suis sûr. Dans la vingtaine et au début de la trentaine, il y avait des moments où je n'étais peut-être pas toujours attentif et sensible aux hommes qui me courtisaient sans succès. J'ai aussi tenu trop longtemps à des hommes que j'ai courtisés et qui n'étaient pas conscients et sensibles à moi. J'ai peint une image de ce à quoi ma vie devrait ressembler, et j'ai essayé de forcer une autre personne dans ma photo parce que je croyais qu'il était la pièce manquante. J'ai trop essayé. Je me suis tenu trop serré. Et ça n'a jamais été censé être.
Et parfois, je n'ai pas essayé du tout. Je serais fatigué d'aller à des événements de célibataires sans aucune date à suivre et donc je refuserais de participer à l'événement suivant. J'irais au cinéma avec une petite amie au lieu d'un bar où je pourrais rencontrer quelqu'un de nouveau. Et je suis sûr que mes dates et mes amis d'il y a 10 et 20 ans peuvent pointer vers d'autres choses que j'ai dites ou faites, ou pensé que c'était juste, ou cru que c'était faux … et je me pardonne.
Nous croyons qu'après avoir obtenu un diplôme d'études collégiales et obtenu un emploi et payé le loyer et tous les jalons apparents de l'âge adulte, nous sommes des adultes pleinement mûrs. Et pourtant, à l'âge de 40 ans, je pense que beaucoup d'entre nous peuvent grincer des dents à l'immaturité que nous avons montrée. Quarante est quand j'ai commencé à me sentir humilié par la vie. J'ai réalisé que même si je suis le capitaine de mon navire, l'océan règne. J'ai appris à me pardonner pour toujours croire que j'étais l'océan.
J'ai appris à pardonner immédiatement aux hommes.
Tout va bien. Il apparaît vraiment en moi et je suis charmé par ce qui semble être son charisme sincère et son attention. Je finis par laisser tomber ma garde et croire qu'il est authentique. Il fait toutes les bonnes choses, après tout. Il appelle quand il dit qu'il le fera. Il planifie des dates fantastiques et me fait sentir si apprécié. Et je l'apprécie. Il parle sans réfléchir de la façon dont il m'a attendu tout ce temps. "Où avez-vous été toute ma vie?" Demande-t-il. Et ainsi, après trois rendez-vous, et un quatrième sur le calendrier, je respire facilement. Il est amusant. Il est intelligent. Il est décisif. Il est généreux et gentil. Et il est en moi. Il m'aime. Il m'a dit plusieurs fois.
Et puis il casse la date.
Il doit le déplacer parce que [remplir le blanc] et je dis: «Bien sûr, je comprends. Non, ça n'a rien à voir avec nous, je sais. Oui je te crois. Oui, bien sûr, la semaine prochaine. Tu m'appelleras. Génial."
Et c'est la fin de cela.
Et je laisse tomber. Chaque fois que cela arrive – et cela arrive plus souvent que je ne voudrais l'admettre – je laisse tomber. Je me souviens de ma chance d'avoir eu ces grandes dates, avec un homme qui me fait sentir spécial, et beau, intelligent et amusant et … eh bien ça n'a pas vraiment d'importance, n'est-ce pas? Parce que si la situation est décevante, les raisons de ces disparitions ne sont pas pertinentes. C'est possible qu'ils n'aient rien à faire avec moi. Et s'ils le font, ce n'est pas quelque chose que j'ai fait qu'un autre homme penserait à deux fois. Et je suis reconnaissant que ces hommes ne disparaissent pas un jour plus bas et plus loin. Alors je continue.
J'ai appris que je suis optimiste, mais pas naïf.
Basé sur le point précédent, vous pouvez penser que je suis naïf ou trop romantique. Vous pensez peut-être que je suis facilement utilisé ou incapable de lire «les signes». Mais ce n'est pas le cas, et j'en suis sûr maintenant que je suis dans la quarantaine. J'ai connu trop de déceptions, trop d'événements curieux, trop de chagrins pour savoir que mon expérience me guide bien. Mais je n'ai jamais perdu mon optimisme que mon amour est là-bas, ses propres expériences et apprentissages derrière lui aussi. Je suis optimiste que nous avons tous les deux appris assez pour être vulnérable à la possibilité de l'amour cette fois-ci. Je ne devine pas mon espoir. Je ne m'excuse pas pour mon optimisme. J'apprécie simplement chaque expérience, chaque relation courte ou plus longue, sachant qu'ils me rapproche un peu plus de l'autre.
J'ai appris qu'être célibataire n'est pas la même chose que d'être seul.
Je ne me souviens pas de la dernière fois où je me suis senti seul. Bien sûr, j'ai eu des week-ends d'été où j'étais seul à la maison à travailler sur mon prochain livre ou mon entreprise, quand j'avais l'impression que tout le monde était à la plage. Et j'ai passé ma part de vacances à préparer un dîner de trois plats, en me servant un verre de vin, pour en profiter tout seul. Je suis entré dans un appartement vide après avoir reçu des nouvelles incroyables, avec personne là pour me saluer et en entendre parler de première main. Et j'ai été dans une pièce pleine de gens, se sentant comme si je voulais juste être à la maison, tout seul.
Mais solitaire, vraiment seul, je ne me suis pas senti depuis longtemps. C'est parce que, comme on dit, partout où je vais, je suis là. Et j'ai une vie pleine et riche, celle que j'ai créée pour moi-même. Ce n'est nullement la vie que je m'attendais à avoir à l'âge de 44 ans, mais c'est une vie abondante à sa manière magnifique. C'est un nouveau genre de bonheur que je suis assez fier d'avoir réalisé et d'appeler le mien.
Mes amis sont la famille que je choisis.
J'ai l'amour d'un père et d'une belle-mère, d'un beau-frère et d'une belle-soeur, ainsi que d'un neveu et de nièces que je regrette. Et leurs vies sont remplies de responsabilités et d'obligations et de choix et d'efforts heureux qui ne m'appartiennent pas. Mais mes amis sont là pour moi dans le pire des cas et le meilleur des temps et, plus important encore, dans tous les temps entre les deux. J'ai appris dans la quarantaine que le fait d'être célibataire est rarement solitaire lorsque vous avez cultivé des relations solides avec les autres. Mes amis sont en effet la famille que je choisis.
Dans la vingtaine, je n'aurais jamais imaginé que je ne serais pas une mère dans la quarantaine. Dans la trentaine, ou du moins jusqu'à la fin de la trentaine, je n'aurais jamais imaginé être célibataire dans la quarantaine. Mais je suis ici, célibataire et sans enfant au milieu de la quarantaine. Et bien que je serais si reconnaissante de trouver un genre d'amour pour le reste de ma vie (et avec l'aide de Dieu, la maternité) sans délai, je suis ici et maintenant, célibataire et dans la quarantaine. Je choisis d'accepter et d'apprécier ma vie extraordinaire et de continuer à vivre ma vie à son plus grand potentiel.
De toutes les choses que j'ai apprises à être célibataire dans la quarantaine, c'est ce que je sais avec certitude: l'amour est toujours devant moi et je ne me contenterai pas de rien de moins. Et si j'ai de la chance, lui non plus.
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Alternative: Les femmes modernes trouvent un nouveau type de bonheur , le deuxième livre de Melanie Notkin, est légèrement basé sur certains de ses messages ici sur PsychologyToday.com. (Seal Press / Penguin Canada.)
Notkin est aussi l'auteur à succès national de Savvy Auntie: Le guide ultime pour les tantes cool, Great-tantes, marraines et toutes les femmes qui aiment les enfants (Morrow / HarperCollins)
SavvyAuntie.com
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