Ce que les républicains, les démocrates et tout le monde doivent savoir sur la moralité

Lorsque nous entendons des potins que notre voisin a ramené des prostituées à la maison et les enterrer dans la cour arrière, nous ne nous empressons pas de tirer des conclusions hâtives. Au lieu de cela, nous collectons et évaluons soigneusement les preuves avant d'arriver à une conclusion. Droite?

Des milliards d'heures et des dollars du gouvernement ont été consacrés à la protection de la famille nucléaire avec une mère, un père et 1,86 enfants. Pourquoi? Parce que plusieurs personnes et agences prestigieuses ont soigneusement évalué les preuves pour arriver à la conclusion que le bien-être des enfants doit venir en premier (et tout autre chose qu'un ménage hétérosexuel est corrosif). Droite?

Il y a une idée surannée que les êtres humains sont incroyablement rationnels quand il s'agit de décisions morales. Permettez-moi de souligner que le plus souvent, c'est l'inverse. Nous éprouvons un «sentiment viscéral» automatique et immédiat qui guide nos jugements moraux. Pas comme un docteur qui frappe un marteau en caoutchouc sur votre genou. Indépendamment de la volonté mentale déployée, votre jambe se branle. Nous avons des intuitions qui mènent à des jugements moraux et ensuite, après le fait, nous commençons à délibérer sur les raisons de nos conclusions.

Permettez-moi de vous donner un exemple de la recherche du Dr Jonathan Haidt à l'Université de Virginie. Quelqu'un vous demande de signer le formulaire suivant.

• L'âme sœur de Patti Smith, Robert Mapplethorpe, ou Madame Bovary?
• Est-ce que la dépendance alimentaire? (Qui veut savoir?)
• Le sexe et la malbouffe activent les mêmes circuits cérébraux que les drogues: alors quoi?
• Réflexion sur Amy Winehouse à l'Institut national sur l'abus des drogues
• Où est l'excitation dans la vie responsable?

Je, _____________________, vend par la présente mon âme, après ma mort, à ___TODD KASHDAN___, pour la somme de $ 20___.

___________________
(signé)

Note: Cette forme fait partie d'une expérience de psychologie. Ce n'est pas un contrat légal ou contraignant, de quelque façon que ce soit.

• Mon entrevue avec un meurtrier Double Workplace
• Légalisez-le
• Le sexe compte-t-il dans la réponse du cerveau accro au stress?
• La cocaïne réduit le cerveau
• L'abus d'héroïne est sur notre porte

La grande majorité des gens refusent et renoncent à l'argent. Quand on leur demande pourquoi ils diront que c'est tout simplement faux. Et puis le médecin de spin commence à générer des justifications. "Parce que 20 $ ne suffit pas." "Parce que quiconque veut l'âme de quelqu'un va faire quelque chose de mal avec ça." "Parce que c'est sacrilège." Les contre-arguments échouent: nous pouvons offrir plus d'argent, combien cela prendra-t-il? ? Le contrat dit explicitement qu'il n'est pas contraignant. Les règles pour vendre votre âme ne font partie d'aucun texte religieux majeur. En fin de compte, les gens reviennent simplement à leur réaction initiale qu'ils ressentent fortement contre elle et rien ne les influencera.

Nous nous sentons anxieux, dégoûtés ou confus, nous faisons un jugement, puis nous raisonnons. Le but du raisonnement est de nous convaincre, nous et les autres, que nous avons raison.

Considérons un autre exemple qui a des implications pour la politique, la loi et la prise de décision quotidienne. Imaginez-vous en train de marcher dans une pièce pour accomplir une seule tâche. Lisez quelques cas de personnes qui ont fait quelque chose de mal et évaluez la gravité de leur punition. Il y a un médecin qui a reniflé un peu trop de lignes de cocaïne la veille de la chirurgie et le lendemain, amputé la mauvaise jambe de son patient. Il y a un pompier à la retraite qui fait pousser de la marijuana dans son sous-sol et la vend aux enfants des collèges. Il y a une mère célibataire qui essaie de joindre les deux bouts en tant que prostituée.

En lisant ces malfaiteurs et en faisant des jugements moraux, vous remarquez une odeur désagréable dans la pièce. Il y a des excréments de chien frais sur le tapis et vous sentez l'odeur de thon gâté. Répondez à ceci: Pensez-vous que votre réaction physique et émotionnelle à ce qui se passe dans la pièce a un impact sur vos jugements moraux? Les chercheurs continuent de découvrir que le fait d'induire des sentiments de dégoût conduit les gens à conclure qu'une action morale particulière est mauvaise et que leur punition devrait être particulièrement sévère. Autrement dit, lorsque vous vous sentez dégoûtant, cette sensation se répercute sur vos jugements d'autres personnes. Nous sommes plus durs. Nous sommes moins compatissants. Et surtout, nous sommes influencés par des réactions émotionnelles qui n'ont absolument rien à voir avec les gens que nous jugeons.

Vous voulez une autre trouvaille bizarre? Les gens qui se lavent les mains avant de faire face à un dilemme moral sont plus gentils et plus indulgents que ceux qui ne se lavent pas les mains. Il en va de même pour les personnes invitées à lire des mots tels que «propre» ou «pur». Se sentir propre réduit la gravité des jugements moraux.

Les sensations physiques immédiates peuvent avoir un impact sur la façon dont nous nous comportons envers les autres et nous ne le savons même pas. Tout cela se passe en dehors de la conscience consciente.

Pensez aux implications de cette recherche.
Rappelez-moi encore, comment justifiez-vous être contre le mariage gay?
A quel point les "sentiments viscéraux" ont-ils contribué à votre réaction face à un homme noir devenant président?
Quelle odeur était dans l'air la dernière fois que vous avez contesté un billet dans le tribunal de la circulation?

La connaissance de ce qui influence notre moralité peut être inconfortable. Ce n'est pas une mauvaise chose. Soyez conscient, explorez cette tension, et vous faites un pas en avant pour être conscient de ce qui fait pencher les jugements moraux. Ce dont le monde a besoin maintenant, c'est d'un autre politicien ou activiste aveugle comme si j'avais besoin d'un trou dans la tête.

Dr Todd B. Kashdan est psychologue clinicien et professeur de psychologie à l'Université George Mason. Pour en savoir plus sur ses conférences et ses ateliers, ses livres et ses recherches, rendez-vous sur www.toddkashdan.com ou le Laboratoire d'étude de l'anxiété sociale, des forces des caractères et des phénomènes connexes.