Café: une chronique caféinée

Ah oui, le mardi après la fête du travail. L'été est (officieusement) terminé, et après un week-end de trois jours pour beaucoup d'entre nous, la dernière chose que notre cerveau a envie de faire est de se mettre au travail pour les prochaines heures.

Quelle est la meilleure façon de sortir de ce funk? Pour beaucoup d'entre nous: le café.

Pour moi, il a fallu quelques années, mais l'odeur unique et le goût un peu amer du café ne me répugnent plus comme par le passé. Au contraire, j'en ai profité agréablement de son effet énergisant à petites doses. Et parce que j'aime comprendre ce que je mets dans mon corps, j'ai décidé d'explorer le café: son histoire, son mécanisme neurologique et – ce que je suis sûr que tout le monde a envie de savoir – pourquoi il est si facile de devenir accro. en dépend.

Une brève histoire du café

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Selon la légende, la première tasse de café a vu le jour de la manière la plus magique. Un troupeau de chèvres nommé Kaldi a entrevu les effets énergisants des baies rouge vif uniques dans son troupeau et l'a pris

sur lui-même pour le tester. Une telle revitalisation a inspiré Kaldi à apporter les baies à un saint homme musulman. Effrayé, le saint homme les jeta dans un feu. Les haricots rôtis ont été séparés des braises, moulus et dissous dans l'eau chaude, créant – vous l'aurez deviné – la première tasse de café au monde.

Les grains de café proviennent de plusieurs espèces de l'arbuste de Coffea – le plus souvent C. canephora et C. arabica. Ces plantes peuvent atteindre jusqu'à cinq pieds de haut et produire de belles feuilles vert foncé brillant. Les feuilles mûrissent ensuite en jaune, en rouge et enfin en noir. Les plants de caféiers sont originaires d'Éthiopie, du Soudan et du Kenya, ainsi que de l'Afrique subsaharienne. Aujourd'hui, le Brésil, le Vietnam, l'Indonésie et la Colombie sont les leaders mondiaux de la production de café, en élevant des semis dans des pépinières avant de les transférer à l'extérieur lorsqu'ils ont entre 6 et 12 mois.

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Chaque baie contient deux graines. Cela peut vous surprendre que ces graines soient blanches. Ce n'est que lorsqu'on le rôtit qu'on voit et qu'on sent le grain de café reconnaissable (ce que je pensais être de petites boules de bois quand j'étais plus jeune). La torréfaction se produit lorsque la température interne du grain atteint 200º C (392º F), provoquant une caramélisation, ou une dégradation de l'amidon, qui brunit les sucres simples. Les acides et les huiles dans le haricot s'affaiblissent, créant sa saveur amère caractéristique. Le caféine, une de ces huiles, est produit à 200 ºC et est largement responsable de la saveur du café.

Le buzz du café

Comme vous le savez, les effets énergisants du café sont dus à cette chouette petite substance chimique: la caféine.

Dans le monde végétal, la caféine est un pesticide naturel qui protège le caféier, les théiers et d'autres aliments de certains insectes.

Dans le monde animal, la caféine est un médicament. Un médicament stimulant, pour être précis.

À l'intérieur du corps, l'adénosine chimique circule à des niveaux très élevés. L'adénosine est un nucléoside avec deux rôles principaux:

1. Attaché à un sucre ribose, il comprend l'un des quatre constituants du squelette de l'ADN.

2. Attaché à trois groupes de phosphate, il existe sous forme d'ATP, la monnaie d'énergie d'une cellule vivante.

En plus de ces rôles, l'adénosine agit également comme un neurotransmetteur inhibiteur, censé jouer un rôle dans la suppression de l'excitation, la promotion du sommeil, et même induire la torpeur chez les animaux en hibernation. Les niveaux d'adénosine augmentent tout au long de la journée, ce qui peut expliquer pourquoi nous devenons de plus en plus endormis chaque heure après l'éveil.

La caféine est unique car elle est soluble dans l'eau et les lipides, ce qui lui permet de passer la barrière hémato-encéphalique et d'entrer dans le système nerveux. Dans le cerveau, la caféine agit pour contrecarrer ou contrarier l'effet de l'adénosine. Parce que la caféine et l'adénosine ont des structures chimiques similaires, la caféine (ci-dessous, rouge) peut se lier aux récepteurs de l'adénosine sans les activer. En d'autres termes, la caféine est un antagoniste compétitif de l'adénosine. De cette façon, l'effet inducteur du sommeil de l'adénosine (ci-dessous, le blanc) est bloqué, ce qui favorise notre adorable «buzz de café».

La caféine a une demi-vie d'environ cinq heures, ce qui signifie qu'après cinq heures, la moitié de la caféine que vous avez ingérée a été métabolisée; après 10 heures, 1/4 de la caféine est toujours là, d'où le potentiel pour une nuit blanche si elle est consommée trop tard dans la journée.

DOIT … AVOIR … CAFÉ …

La dépendance à la caféine n'est pas difficile à atteindre. En réponse aux récepteurs d'adénosine bloqués, le corps fera plus. À son tour, votre corps a besoin de plus de caféine pour bloquer les récepteurs d'adénosine supplémentaires. Une personne doit alors boire plus de café pour obtenir le même degré d'éveil.

Les effets de la caféine comprennent:

• Augmentation du rythme cardiaque et respiratoire

• Amélioration de la dégradation des acides gras et favorise les acides gras libres dans le sang

• Pression artérielle augmentée

• Augmentation de l'acidité gastrique

• Augmentation de la miction (effet diurétique)

• Des niveaux très élevés peuvent provoquer une sensation de nervosité, de la nervosité, de l'agitation, des bourdonnements dans les oreilles et une libération d'adrénaline

Les symptômes de sevrage comprennent les maux de tête, l'irritabilité, la difficulté à se concentrer, la somnolence et la douleur dans l'estomac et les articulations. Gardez à l'esprit: bien que ces symptômes apparaissent dans les 12 à 24 heures suivant le sevrage, ils devraient tous se terminer au bout d'un à cinq jours. La volonté est la clé!

Le café peut vous rendre paresseux?

Une étude publiée en ligne mercredi dans Neuropsychopharmacology a révélé que les rats «travailleurs» – ceux qui travaillaient naturellement plus dur pour la récompense – étaient plus susceptibles d'éviter de travailler dur lorsqu'ils sont traités avec de la caféine ou de l'amphétamine.

Cocker et ses collègues de l'Université de la Colombie-Britannique ont créé une tâche d'effort cognitif chez le rat (TECH) qui permettait aux rats de choisir entre une tâche simple ou difficile. Les rats qui accomplissaient la tâche difficile étaient doublement récompensés par des boulettes de sucre.

Ceux qui sont considérés comme des «rats travailleurs», traités avec de la caféine ou de l'amphétamine, se relâchent brusquement; inversement, les «rats fainéants» travaillaient plus dur sous l'amphétamine (mais pas la cocaïne).

L'étudiant diplômé Jay Hosking interprète ces résultats en termes de besoins humains. «Pour certains d'entre nous, le café fait vraiment l'affaire pendant ces longues heures au milieu de la journée, mais pour d'autres personnes, cela les rend trop agités ou excités pour se concentrer sur leur travail.

Yaaawwwnnn …

Je pourrais écrire beaucoup plus sur le café, y compris pourquoi il peut être bon ou mauvais pour vous à long terme. Je pourrais aussi écrire sur ma boisson caféinée préférée, le thé vert, et ses avantages incroyables, mais je vais être paresseux et laisser à ces liens. Après tout, il est presque 10 heures du matin, et ma coupe de 7 heures du matin a commencé à disparaître.

Cocker PJ, Hosking JG, Benoit J et Winstanley CA (2012). La sensibilité à l'effort cognitif influence les effets psychostimulants sur une nouvelle tâche de prise de décision sur les coûts et les avantages des rongeurs. Neuropsychopharmacologie: publication officielle de l'American College of Neuropsychopharmacology PMID: 22453140