Pourquoi l'approbation de vos amis est si cruciale pour une relation

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Au cours de la dernière saison de Sex and the City (2004), Carrie s'implique auprès d'une artiste renommée, interprétée par le danseur Mikhaïl Baryshnikov, qu'elle appelle «le Russe». Malgré le fait que Carrie soit très amoureuse de son partenaire, il rencontre finalement ses amis, il fait une impression moins que stellaire. En fait, son amie Miranda ne peut pas le supporter. Sans surprise, cela provoque beaucoup de tension entre les deux amis. Carrie est extrêmement fâchée que Miranda et le Russe ne s'entendent pas, alors que Miranda préférerait que Carrie coupe le Russe de sa vie. En fin de compte, Carrie met fin à la relation avec le Russe, et sa relation avec ses amis revient à la normale.

Sex and the City est, bien sûr, fictif, mais la situation dans laquelle se trouve Carrie est assez commune. Beaucoup d'entre nous, à un moment donné de notre vie, vont dater, ou même se marier, avec un partenaire avec qui nos amis ou familles sont moins que ravis. Mais quand nos réseaux sociaux n'approuvent pas nos choix romantiques, que se passe-t-il? Comment la tension de la discorde entre nos amis et nos amants influence-t-elle nos relations?

Les relations ne se produisent pas dans les vides. Nous pouvons penser que nos sentiments pour nos partenaires sont les seuls que nous devons considérer, mais la vérité est que nos connexions romantiques sont intégrées dans nos vies sociales plus larges. Ainsi, nos relations amoureuses se produisent à l'intérieur et autour de nos réseaux sociaux et de nos relations avec la famille et les amis (Wright et Sinclair, 2012).

Au sein de plusieurs groupes de recherche différents, un «effet de réseau social» a émergé. L'effet de réseau social indique que nos relations avec les partenaires amoureux sont renforcées lorsque nos autres liens sociaux approuvent le partenaire – et que la désapprobation du réseau social peut mener à la fin d'une relation amoureuse (par exemple, Felmlee, 2001).

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Il y a un peu de soutien empirique pour cette idée, y compris une méta-analyse (une synthèse statistique de nombreuses études sur le même sujet visant à distiller des résultats clés) dans laquelle les chercheurs ont trouvé que nos perceptions de l'approbation de notre réseau social les partenaires romantiques ont prédit une probabilité réduite d'interruption de la relation (Le et al., 2010). Nous sommes également plus satisfaits et attachés à nos relations dans la mesure où nous pensons que nos amis et notre famille appuient et approuvent notre partenaire (Sinclair, Felmlee, Sprecher et Wright, 2015). Fait important, cet effet existe à la fois dans les relations amoureuses et conjugales, les couples hétérosexuels et homosexuels, les relations Internet, les relations avec de grands écarts d'âge et les échantillons internationaux (voir Sinclair et al., 2015).

En somme, nous semblons tous nous soucier jusqu'à un certain point de la façon dont nos amis et notre famille ressentent nos relations amoureuses, et notre perception de leur approbation ou de leur désapprobation peut influencer notre perception de la relation elle-même.

D'autres travaux récents, cependant, ont montré que nos caractéristiques individuelles jouent un rôle dans la détermination de la mesure dans laquelle les opinions des autres influencent ce que nous ressentons à propos de nos relations. Plus particulièrement, Sinclair et ses collègues (2015) ont démontré que les individus qui étaient plus élevés sur le plan de la réactance indépendante étaient moins influencés par l'approbation ou la désapprobation de leur réseau social par leurs réseaux sociaux. La réactance indépendante reflète le désir de résister à l'influence des autres dans l'espoir de faire des choix et des décisions indépendants. C'est distinct de la réactance provocante , qui reflète le désir de faire le contraire de ce que les autres attendent ou vous poussent à faire. Dans trois études, les chercheurs ont constaté que les participants à la réactance indépendants, mais non provocateurs, restaient engagés dans les relations même s'ils étaient désapprouvés par leurs amis ou leurs parents.

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Quel est le point de départ de tout ce travail?

Nos relations amoureuses n'existent pas dans un vide social. Les sentiments de nos amis et de notre famille à propos de nos partenaires amoureux peuvent influencer ce que nous ressentons à propos de nos relations. Nous nous sentons plus connectés aux partenaires dans la mesure où d'autres les approuvent, et moins connectés dans la mesure où ils ne le font pas . Cependant, nos caractéristiques personnelles – les façons de voir le monde que nous portons intrinsèquement avec nous – peuvent modifier la mesure dans laquelle nos sentiments pour nos partenaires sont influencés par l'approbation des autres.

Felmlee, D. (2001) Aucun couple n'est une île: une perspective de réseau de stabilité sociale sur la stabilité dyadique. Les forces sociales, 79, 1259-1287.

Le, B., Dove, N., Agnew, CR, Korn, MS, et Mutso, AA (2010). Prédire la dissolution des relations amoureuses non maritales: une synthèse méta-analytique. Relations personnelles 17, 377-390.

Sex and the City, Saison 6 (2004). HBO.

Sinclair, CH, Felmlee, D., Sprecher, S., et Wright, B. (2015). Ne me dites pas qui je ne peux pas aimer: Une recherche multi-méthode sur les réseaux sociaux et les effets de réactance sur les relations amoureuses. Social Psychology Quarterly, 78, 77-99.

Wright, BL et Sinclair, C. (2012). Tirer les cordes: Effets des opinions des parents et des amis sur les choix de datation. Relations personnelles, 19, 743-748.