Avoir un animal de compagnie vous rend-il plus attrayant?

Votre chien ou votre chat peut-il stimuler votre sex-appeal?

Dans une expérience de 2008, deux psychologues sociaux français ont demandé à un beau jeune français nommé Antoine d'approcher 240 femmes sélectionnées au hasard et de leur demander leurs numéros de téléphone pour qu'ils puissent sortir ensemble. (Voir plus ici.) La prise était que la moitié du temps Antoine était seul et la moitié du temps il était accompagné d'un mignon petit chien gris nommé Gwendu.

Le chien a-t-il amélioré le taux de succès d'Antoine? Absolument!

Quand il était seul, seulement 10% des femmes donnaient leurs numéros de téléphone à Antoine, contre 30% quand Gwendu l'accompagnait.

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Mais les animaux de compagnie affectent-ils vraiment les stratégies de datation des célibataires d'aujourd'hui dans le monde réel? Les hommes utilisent-ils leurs animaux de compagnie comme appâts? Les femmes sont-elles plus attirées par les hommes qui adoptent un chien de sauvetage? Que se passe-t-il si votre animal n'aime pas votre date? Et quel est l'animal le plus sexy?

Ces questions et d'autres sur l'impact des animaux de compagnie sur la romance moderne ont été posées et répondues dans un article paru dans la revue Anthrozoös . (Lisez l'article original ici.)

L'équipe de recherche était dirigée par l'anthropologue de l'Université du Nevada-Las Vegas, Peter Gray. (Voir son fantastique blog Psychology Today The Evolving Father.) Ils ont testé plusieurs hypothèses sur les animaux de compagnie, les parades nuptiales contemporaines et les rituels de rencontres. Un principe cardinal de la psychologie évolutionniste est que les femmes ont tendance à consacrer plus de ressources à l'éducation des enfants, tandis que les hommes consacrent plus de temps et d'énergie à l'accouplement. Ainsi, les chercheurs ont prédit, par exemple, que les femmes devraient être plus sensibles que les hommes à la façon dont leurs dates traitent leurs propres chiens et chats. Les hommes, d'autre part, devraient être plus susceptibles d'utiliser leurs animaux de compagnie pour attirer des partenaires sexuels. Gray et ses collègues ont également prédit que lorsqu'il s'agit de signaler les qualités d'une date en tant que parent potentiel, les interactions avec les chiens fourniraient des indices plus saillants que ceux avec les chats, car les chiens requièrent généralement plus de soins et d'attention. Les chercheurs ont également étudié les différences intergénérationnelles dans les rôles des animaux de compagnie dans la datation. Finalement, ils ont lancé quelques questions pour s'amuser – par exemple, demander à des sujets féminins: «Quel est l'animal de compagnie le plus sexy qu'un mec puisse posséder?

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Match.Com: une nouvelle source de sujets de recherche

Source: Graphique de Hal Herzog

En collaboration avec la chaîne PetSmart, les chercheurs ont recruté 1 210 propriétaires d'animaux de compagnie grâce au service de rencontres en ligne Match.com. Parmi le groupe de participants, 60% étaient des femmes et 40% étaient des hommes; 72% étaient des propriétaires de chiens et 42% des propriétaires de chats. Les sujets ont répondu à un sondage en ligne de 21 questions sur la façon dont les animaux sont entrés dans leur vie amoureuse. Voici quelques points importants:

• 22% des hommes – mais seulement 6% des femmes – ont admis avoir utilisé leur animal de compagnie pour attirer des dates potentielles.
• 35% des femmes et 26% des hommes ont déclaré avoir été plus attirés par quelqu'un parce qu'ils possédaient un animal de compagnie.
• Près de la moitié des femmes et un quart des hommes ont dit qu'ils ont jugé les dates en fonction de la façon dont la personne a répondu à leur animal de compagnie.
• 76% des femmes et 60% des hommes ont évalué les dates selon que leurs propres animaux de compagnie aiment la personne.
• 64% des femmes et 49% des hommes ont dit qu'ils étaient plus attirés par une personne s'ils possédaient un animal de sauvetage.
• 75% des femmes et 54% des hommes ont déclaré qu'ils ne sortiraient pas avec quelqu'un qui n'aimait pas les animaux de compagnie.

Les millénaires sont-ils différents?

Source: Graphique de Hal Herzog

Lors d'une table ronde sur les chats en tant qu'animaux de compagnie au récent sommet Better with Pets, la scientifique de Purina, Sandra Lyn, a soutenu que la génération millénaire a des relations différentes avec leurs animaux de compagnie que les baby-boomers. Les résultats de l'étude Match.com ont suggéré qu'elle a raison. Comme le montre ce graphique, les hommes dans la vingtaine et la trentaine étaient plus susceptibles d'utiliser leurs animaux de compagnie comme «appâts-dattes» que les célibataires plus âgés. Les millennials ont dit qu'ils étaient particulièrement attirés par les propriétaires d'animaux de compagnie et plus disposés à évaluer les dates par la façon dont leurs chiens et chats réagissaient à la personne. Les enfants du millénaire étaient également plus susceptibles de trouver des photos d'animaux de compagnie affichés sur les profils de rencontres en ligne.

Animaux de compagnie, rencontres et psychologie évolutionniste

Enfin, les hypothèses des chercheurs sur les différences entre les sexes dans l'utilisation des animaux de compagnie comme signaux de qualité de compagnon ont été confirmées. Comme prévu, les femmes étaient plus discriminantes que les hommes sur huit des 11 questions liées à l'utilisation d'animaux de compagnie dans l'évaluation des partenaires de rencontres. (Il n'y avait pas de différence entre les sexes pour les trois autres questions.) Les propriétaires de chiens étaient plus susceptibles que les propriétaires de chats d'utiliser les animaux de compagnie comme indicateurs des attributs d'une date: Par exemple, plus de chiens que de chats important. Les propriétaires de chiens étaient également plus susceptibles de dire que la façon dont une date traitait leur propre animal comptait et de croire que l'animal de compagnie révélait beaucoup de choses sur leur personnalité.

Source: Graphique de Hal Herzog

Et, oh, ouais, quel est l'animal de compagnie le plus sexy qu'un mec puisse posséder? Ce graphique montre les réponses de près de 600 femmes. Les chiens gagnent par un mile. Si vous voulez rencontrer des filles, ne prenez pas de lapin.

Les références

Gray, P., Volsche, SL, Garcia, JR et Fisher, HE (2015). Les rôles des chiens de compagnie et des chats dans la parade humaine et la datation. Anthrozoös, 28 (4), 673-683.

Guéguen, N., & Ciccotti, S. (2008). Les chiens domestiques en tant que facilitateurs dans l'interaction sociale: Une évaluation des comportements d'aide et de cour. Anthrozoös , 21 (4), 339-349.

Hal Herzog est professeur de psychologie à l'Université de la Caroline de l'Ouest et l'auteur de Some We Love, Some We Hate, Some We Eat: Pourquoi il est si difficile de penser droit sur les animaux .

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Image Facebook: Rock et Wasp / Shutterstock