C'est le prix annuel de la double Amérique!

Le trophée Heisman du football a été décerné hier à Cam Newton, le quart-arrière d'Auburn, clairement le meilleur joueur de football collégial du pays.

Son père n'était pas là. Pourquoi pas, demandez-vous? Parce que la NCAA a déterminé que l'aîné Newton a essayé d'extraire de l'argent pour que son fils joue au football collégial. (Il y a aussi une enquête en cours sur Cam lui-même.)

Choquant! Effroyable! Je parie que cela ne s'est jamais produit avant, jamais!

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Eh bien, sauf que le joueur de football professionnel Reggie Bush a été contraint juste cette année de rendre le Heisman qu'il a gagné à l'USC – en même temps que l'école a été sévèrement sanctionnée – pour les bénéfices illicites qu'il a reçus pour y jouer au football.

Choquant! Effroyable! Je parie que cela ne s'est jamais produit avant, jamais!

Eh bien, hormis sa couverture de la cérémonie de remise des prix, ESPN a diffusé une de ses séries "30 pour 30" – trente grandes histoires sportives qui ont eu lieu au cours des 30 années d'existence du réseau. Le documentaire, appelé "Pony Excess", concernait le programme de football SMU * au début des années 1980, quand l'équipe était clairement la meilleure du pays, mais il lui était interdit de jouer dans des parties de bowl quand on découvrit que et al. pour encourager leur présence à SMU.

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Choquant! Effroyable! Je parie que cela ne s'est jamais produit nulle part ailleurs, jamais!

Eh bien, sauf que tous ceux qui ont été consultés lors de la réalisation du documentaire ont dit que les autres grandes écoles de la Conférence du Sud-Ouest (aujourd'hui disparue) avaient fait une offre active sur les mêmes joueurs.

Choc. . . .

Oh, coupe la merde. Voici comment ça fonctionne. Les grandes universités sponsorisent des programmes de football parce que ce sont les meilleurs moyens de rester en contact avec les anciens – et de les encourager à donner à leurs écoles – tout en se distinguant dans l'enseignement supérieur américain (tout le monde ne peut pas être Harvard ou MIT) – attirer des étudiants et divers types d'investissements – en plus d'être une source de fierté sur le campus et hors campus (à moins qu'ils ne soient sanctionnés – ce qui n'est en fait qu'un revers temporaire – voir USC, SMU).

Maintenant, comment obtenez-vous l'un de ces programmes, vous pourriez demander? Vous embaucher un entraîneur à un salaire fantastique (beaucoup plus élevé que les salaires de président d'université – Mack Brown, à l'Université du Texas, une université publique, reçoit plus de 5 millions de dollars par an en rémunération totale, mais seulement la moitié bien au-dessus de tout autre employé public dans l'état), construire un stade gigantesque, et inciter les 18 ans à jouer au football là-bas.

Qui sont ces 18 ans, demandez-vous? Ce sont des athlètes de haut niveau très talentueux, connus de tout le pays et qui sont ensuite recrutés par les entraîneurs à gros salaire pour ancrer leurs programmes de football massifs pour quelques années.

Et, oh oui, ces joueurs sont souvent issus de milieux ruraux ou urbains – très appauvris – qui n'auraient jamais autrement fréquenté l'université.

Flash quiz: Pour vous remettre dans l'ambiance collégiale, voici un quiz surprise.

• Quelle race sont les entraîneurs de football collégial et les anciens élèves "boosters"?
• Quelle race sont presque toutes les stars du football recrutées?

(Aides à l'étude: regarder ou lire "The Blind Side", ou cliquer sur le clip "Pony Excess" ci-dessus.)

Je me demande comment cela fonctionne?

Bienvenue aux récompenses annuelles de l'Amérique du Sud, où l'Amérique instruite et bienveillante descend vers l'Amérique pauvre pour cueillir ses produits athlétiques les plus prometteurs, les incite à jouer au football pour eux-mêmes – et quelques bénéfices pour les joueurs de baseball (très peu de qui deviendront des athlètes professionnels), puis choisit les meilleurs d'entre eux pour un prix – qu'ils peuvent ou ne peuvent pas avoir à retourner, en fonction de la nature de leur rémunération.

* SMU, Southern Methodist University, située à Dallas, a été affrété par l'Église épiscopale méthodiste du Sud, et abrite la bibliothèque présidentielle de George W. Bush.

Image: Cam Newton avec Heisman Trophy