L'acte de gentillesse égoïste

Cette période de gentillesse devient presque cliché. Nous donnons des jouets aux enfants qui autrement ne les auraient pas. Chargez des sacs avec des aliments en conserve pour les affamés. Faites des dons à ceux qui en ont besoin. Et parfois – parfois seulement – nous laissons quelqu'un se presser devant nous dans un magasin occupé, ou nous sourions, au lieu de nous battre avec, ce type qui attrape le dernier Chia Pet. Cette période de l'année, il semble que nous nous concentrons davantage sur le bien et le bien. Certes, ce n'est pas une mauvaise chose

Mais, est toute cette gentillesse – égoïste? Des chercheurs de l'Université de Californie à Berkeley disent que la gentillesse et les qualités connexes telles que l'empathie, la sympathie et la compassion sont en fait une forme de préservation de soi. Ceux qui donnent plus, obtiennent plus. Les plus généreux d'entre nous ont plus d'influence et sont, en termes de septième, plus populaires. Considérant que, les méchants qui sont grincheux et inutile sont plus susceptibles d'être rejetés à la dérive de notre clique. Après tout, il va de soi que si je pagaie sur votre canot de sauvetage, vous me garderez à flot un peu plus longtemps.

Alors, est-ce que la bonté est motivée par notre souci sincère pour les autres ou sommes-nous des bienfaiteurs parce que cela nous rend bien et renforce notre position dans l'écosystème? Probablement les deux. La plupart d'entre nous aiment vraiment aider les autres. Cela nous fait nous sentir bien, connectés, heureux et cela rend la vie plus saine et plus satisfaisante. Mais, cela ne fait pas de mal que nous recevions aussi d'autres récompenses – le statut, la coopération, l'influence – qui nous aideront à survivre et à prospérer. Qui peut se plaindre? Si vous êtes M. Nice Guy, tout le monde en profite.

Malgré tous les avantages, je tends le plus souvent vers la gentillesse seulement quand c'est pratique. Cela ne veut pas dire que j'ai de mauvaises manières. Je dis mon plaisir et merci. Je tiens la porte ouverte aux gens. Je réponds. Mais, je pourrais être plus gentil, plus souvent. Parfois, je suis bloqué par la façon de le faire. Parfois, je ne réfléchis pas assez aux autres pour reconnaître le besoin. Parfois, je suis simple, vieux égoïste.

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Je travaille pour être plus conscient de ceux qui m'entourent. Pour ralentir et bouger avec patience et but. Pour être plus gentil. Mes actes de gentillesse ne sont pas grandioses ou flashy – je ne suis pas le type. Ils ne sont pas chers – je suis trop bon marché. Mais ces choses ne sont pas nécessaires. Vous n'avez pas à vous sentir coupable que votre gentil geste n'était pas aussi grand que cela, Oprah construisant une école en Afrique.

La gentillesse peut être un petit acte simple et encore faire un impact gigantesque. C'est plus une question de conscience. Remarquant un besoin, puis offrant consciemment un peu de soi. C'est le moment sur l'autoroute quand vous souriez sincèrement et que vous saluez le mec qui vous coupe au lieu de faire un geste différent.

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• Mettez le journal de votre voisin sur son porche lors de votre promenade du matin.

• Regardez le vérificateur, caissier de banque, serveur, ou d'autres qui vous servent, dans les yeux et dites «merci».

La Fondation Random Acts of Kindness a également des pages remplies d'idées aimables et d'histoires inspirantes.

Rappelez-vous, l'acte ne doit pas être épique pour faire une différence. Et, grâce à l'évolution, c'est une façon de gagner.