Une des choses que j'aime le plus dans cette vie est que vous n'arrêtez jamais d'apprendre. Peu importe qui ou quoi fournit l'instruction, il y a toujours l'opportunité d'apprendre. Au cours de ma vie d'infirmière dans la salle verrouillée, j'ai beaucoup appris des patients avec qui j'ai eu le privilège d'être.
Wasim était un jeune homme de 26 ans, d'origine bangladaise, mais né au Royaume-Uni. C'était un bel homme: à la peau sombre, avec des yeux bruns liquides et une barbe près du menton. Il était aussi un musulman pratiquant. Mais, dans son cas, sa foi n'a pas été déformée par sa maladie ou vice versa. Il y a des fondamentalistes aux yeux tournés dans toutes les religions, mais Wasim n'en faisait pas partie. Il a dit ses prières tranquillement dans sa chambre, je crois cinq fois par jour, bien qu'il ait été laissé dans l'intimité pour les dire. Il a lu le Coran. Il mangea de la nourriture halal, préparée pour lui par les cuisines. Et il était calme, poli et réfléchi. Je l'aimais beaucoup. Le problème de Wasim était qu'il souffrait de crises périodiques de dépression.
Nous sommes devenus amicaux, après le temps que je lui ai dit en ourdou, "Maaf kijiye, sahib. Khaiiye, "quand je lui ai pris son repas halal dans sa chambre. Il m'a souri et m'a demandé: «Apko Urdu aate hai?» Je devais lui dire que, franchement, très peu d'ourdou venait sur mon chemin, mais je savais comment dire: «Excusez-moi, monsieur. Mange s'il te plait."
(C'est une chose de mes langues, j'ai toujours aimé les apprendre, puisque notre classe a participé à un projet pilote en français à l'école primaire en 1962. Chaque fois que nous avons voyagé à l'étranger, j'ai essayé d'apprendre une partie du langage. Je pense que ce n'est que de la courtoisie d'essayer de parler à vos hôtes dans leur propre langue, et cela peut apporter des avantages remarquables.J'ai été mal compris et pris pour un Allemand en France, en Italie, en Espagne et Pays-Bas En Allemagne, j'ai été simplement mal compris: ils ont reconnu mon accent écossais pour ce que c'était … J'ai appris quelques-uns des rudiments de l'hindi / ourdou dans ma profession précédente.)
En tout cas, c'était suffisant pour aider à nouer Wasim et moi. Cela, et un amour partagé du cricket. Wasim, comme la plupart des hommes ayant des racines dans cette partie du monde, aimait le jeu et pouvait en parler passionnément et savamment. Je l'aime beaucoup aussi, contrairement à la plupart des Écossais, qui le détestent, le considérant comme une sous-espèce de l'excentricité anglaise, comme la danse morris. Mais j'aime ça. Mon collègue, Clyde, étant né en Jamaïque, était obligé par la loi de l'aimer. Nous nous sommes donc assis ensemble et nous nous sommes attachés au bois sur le cuir; parfois tous les trois, parfois juste Wasim et moi.
Plus tard, nous sommes passés à d'autres sujets. J'ai dit à Wasim que j'avais toujours pensé que les musulmans étaient plutôt réticents à être traités dans des hôpitaux où ils ne pouvaient pas être sûrs d'être traités par un musulman. Ou était-ce juste l'ignorance d'un infidèle?
Non, il a dit; en gros, c'était le cas. Lors de sa première présentation à l'hôpital, cependant, il avait été traité par un psychiatre musulman qui était l'officier principal de la paroisse à l'époque. Par coïncidence, le SHO actuel était aussi un musulman, du nom de Majeed. Wasim et son père avaient tous deux été frappés par la gentillesse et les bons offices du personnel, musulmans ou non, et ils n'avaient donc aucun scrupule à se réadmettre occasionnellement dans la paroisse.
Quoi qu'il en soit, m'a-t-il dit, savais-je que c'était dans le monde islamique que les premiers hôpitaux psychiatriques avaient été construits? Non, j'ai dit, je n'étais pas. Mais chaque jour est une journée d'école.
J'ai lu à ce sujet. Il avait raison. Là où les médecins chrétiens médiévaux étaient souvent prêts à attribuer le désordre mental à l'influence du Diable, les médecins islamiques de l'époque procédaient par observation clinique.
Le médecin persan Rhazes (Muhammad ibn Zakariya Razi, né en 865 et mort en 925) a écrit deux études significatives qui ont enregistré des cas cliniques de sa propre expérience, défini certaines maladies et décrit des symptômes et des traitements. Un siècle plus tard, Avicenne (Abu Ali al-Hussein ibn Abd Allah ibn Sina) a été le premier à décrire un certain nombre de conditions psychiatriques telles que les hallucinations, la manie, la mélancolie et la démence.
Le monde islamique médiéval a également été le pionnier du concept des hôpitaux psychiatriques. Le premier a été construit à Bagdad en 705 AD, le deuxième à Fès au début du 8ème siècle, et le troisième au Caire en 800 AD. Des exemples ultérieurs ont été construits à Damas et à Alep. Les médecins musulmans ont développé plusieurs thérapies, y compris la psychothérapie, les médicaments, la musique et la relaxation, et l'ergothérapie. Comme dans tant d'autres disciplines, les érudits islamiques étaient en avance sur leur temps.
Une attitude humaine est en tout cas imposée aux musulmans par le Coran. La sourate 4; 5 (Al-Nisā) déclare: «Ne donnez pas la propriété avec laquelle Dieu vous a confié aux fous: mais nourrissez-les et habillez-les avec cette propriété et parlez-leur gentiment». Il n'y a guère de meilleure recommandation pour le traitement, même aujourd'hui.
(Légèrement édité à partir de mon mémoire, 'The Locked Ward'.)
