Pourquoi le bâillement est contagieux

Découvrez la femme sur la gauche et essayez de ne pas bâiller. Continuez, donnez-lui dix bonnes secondes de votre temps. Je veux dire, c'est vendredi et ça fait une longue semaine que je ne peux pas te blâmer. Vraiment-essayez votre plus dur absolu ne pas penser à bâiller que vous lisez ce post! Allez, vous savez que vous pouvez le faire, vous avez déjà été défié, et vous échouez toujours misérablement. AUCUN YAWNING!

Les chances sont que vous avez déjà laissé sortir un bâillement prolongé, mouillant les yeux, se sentir bien ou deux à ce stade. J'ai personnellement compté six de mes propres depuis le début de ce post.

Nous avons tous entendu dire que «bâiller est contagieux» – mais pourquoi? Dans ce monde occupé, nous ne dormons pas autant que nous le devrions. Les sondages Gallup de ces dernières années ont révélé que 56% des Américains rapportent que la somnolence est un problème de jour, et 34% d'entre nous sont "dangereusement endormis". Est-ce que voir quelqu'un bâiller nous rappelle que nous aussi sommes épuisés?

Cela peut en faire partie, mais la vraie raison peut aller beaucoup plus loin. Comme il se trouve, le bâillement peut avoir des racines anciennes dans le lien social.

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Je ne suis pas surpris par cette affirmation; quand je laisse échapper un bâillement par erreur trop fort en classe, j'ai tendance à avoir des hochements de tête sympathiques ou "je t'entends". De même, quand je vois quelqu'un d'autre bâiller, je me sens validée dans ma somnolence ou mon ennui.

Tous les vertébrés bâillent; en fait, seuls les humains, les chimpanzés et peut-être les chiens le font de façon contagieuse.

L'hypothèse selon laquelle ce comportement pourrait être fondé sur le lien provient en fait d'une observation de Molly Helt, chercheuse principale sur l'étude responsable de cette découverte publiée dans Child Development. Helt, alors que dans un avion avec son fils autiste, a essayé de lui faire dégager ses oreilles en bâillant à plusieurs reprises. Son fils n'a jamais répondu avec ses propres bâillements.

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Pour déterminer quand ce béant social possible commence à se développer, Helt a recruté 120 enfants en bonne santé âgés de un à six ans. Regroupée par âge, elle lisait des histoires de 10 minutes aux enfants, bâillant intentionnellement toutes les 90 secondes. Une caméra a enregistré si les enfants la regardaient et s'ils baillaient aussi.

Helt et ses collègues ont également répété l'expérience avec 28 enfants autistes âgés de 6 à 15 ans.

Un enfant de 2 ans et deux enfants de 3 ans ont bâillé en arrière; Cependant, un bond spectaculaire s'est produit chez les enfants de 4 ans, où 9 sur 20 ont répondu par des bâillements. Ce taux était similaire pour les groupes plus âgés.

Fait intéressant, chez les enfants atteints d'autisme léger, le bâillement contagieux se produit seulement deux fois moins souvent; ceux avec l'autisme sévère n'ont jamais retourné le comportement.

Helt explique: «Le fait que les enfants autistes ne le font pas pourrait signifier qu'ils manquent vraiment sur ce lien émotionnel inconscient à ceux qui les entourent."

Frank Sinatra a dit: «Ne bâille jamais devant une femme.» Mais si elle est jolie et que tu veux son numéro, c'est peut-être la meilleure façon de tisser des liens avec elle, c'est-à-dire si elle en a envie.

Helt MS, Eigsti IM, Snyder PJ, et Fein DA (2010). Bâillements contagieux dans le développement autistique et typique. Développement de l'enfant, 81 (5), 1620-31 PMID: 20840244