Les physiciens savent depuis des décennies que le processus d’observation et de mesure des phénomènes modifie ces phénomènes – ce que l’on appelle l’effet «observateur». Peu importe que l’observateur soit un humain ou un appareil mécanique, il y a un impact inévitable. sur ce qui est mesuré, même au niveau quantique. En outre, plus on regarde, plus l’effet est important.
Les spécialistes des sciences sociales savent que les chercheurs peuvent également influer sur les résultats. C’est la raison des études en double aveugle, car il s’avère que les expérimentateurs peuvent inconsciemment donner des indices aux participants et biaiser les résultats de l’étude. C’est un moyen de créer un effet placebo.
En réalité, malgré l’incroyable notoriété de ces effets de chercheur, il est assez remarquable de constater à quel point les spécialistes des sciences sociales adoptent encore le voile de l’objectivité. Le manteau de l’objectivité consiste essentiellement à prétendre que la raison pure et objective guide chaque aspect de la recherche psychologique – le choix du sujet, les questions de recherche, les mesures, les analyses, l’interprétation. Dans certains milieux, il est si important de maintenir cette charade d’impartialité que nous évitons même d’utiliser les pronoms dans nos phrases! Nous disons des choses telles que “les enquêtes ont été administrées” d’une manière qui suggère que les humains ne sont pas les acteurs qui distribuent les enquêtes! (En passant, le fait de déguiser le rôle des chercheurs en utilisant largement le temps passif est aussi une des raisons pour lesquelles tant d’articles de recherche sont difficiles à lire.)
Dans les recherches sur les problèmes sociaux, nous pouvons être particulièrement sensibles à la question de la neutralité. La «recherche sur le plaidoyer» est lancée comme une insulte à ceux qui étudient la violence, qui est choquante! J’ai toujours trouvé cela particulièrement ridicule. Les chercheurs ne sont généralement pas neutres quant à leurs sujets. Le chercheur en cancérologie n’est pas neutre quant à savoir si un nouveau médicament fait rétrécir ou faire croître une tumeur. Le spécialiste des fusées n’est pas neutre quant à savoir si la fusée atteint la lune.
Nous devons abandonner le manteau de l’objectivité. Les sociologues font partie des contextes sociaux qu’ils étudient . Un physicien peut créer un vide artificiel dans le laboratoire (et ne pas être totalement à l’abri de l’effet d’observateur), mais la science sociale n’a jamais existé et ne existera jamais dans le vide. Les sociologues ne peuvent pas sortir de la culture, ni de leur place dans l’histoire. Nous ne pouvons pas “sortir” des phénomènes que nous essayons d’étudier. Ou, plus gentiment, “où que vous alliez, vous y êtes” 1 La prise de conscience de votre place dans le contexte socioculturel peut vous empêcher de renforcer par inadvertance des hiérarchies ou des dynamiques sociales néfastes.
Cependant, le manque d’objectivité n’est pas seulement un problème, c’est aussi une opportunité . Pendant des décennies, les chercheurs féministes et post-modernes ont encouragé les chercheurs à reconnaître leur contexte culturel, politique et social et à «réfléchir» (d’où le terme «réflexivité») à la manière dont ces contextes influencent la recherche et l’érudition. Une façon de le faire est de préparer et de diffuser un énoncé de réflexivité (parfois aussi appelé énoncé de position ). Les déclarations de réflexivité deviennent plus courantes. Mon équipe et moi-même avons dû préparer une déclaration de réflexivité pour une récente subvention de fondation, et j’ai récemment été encouragée à en inclure une dans un article de revue à comité de lecture.
Outre l’influence de votre position sociale en ce qui concerne le sexe, la race, l’âge, l’orientation sexuelle et d’autres caractéristiques, vos propres valeurs, votre éthique et votre formation influent également sur la manière dont vous menez vos recherches. Tous ces éléments peuvent constituer des points forts: ils peuvent vous donner des informations uniques que d’autres n’ont pas et faire partie de ce que vous devez apporter en tant que scientifique ou chercheur. Cependant, ils peuvent aussi être des faiblesses et vous pouvez faire des suppositions ou ne pas remarquer certains aspects du phénomène que vous étudiez. Une plus grande sensibilisation peut vous aider à tirer parti des atouts et à minimiser les faiblesses.
Bien que vous souhaitiez peut-être préparer un énoncé de réflexivité personnalisé pour chaque projet (par exemple, celui que j’ai préparé pour un projet axé sur les garçons et les hommes ou la couleur), il peut également être utile vous êtes en tant que chercheur.
Commencez par les bases. Dans de nombreux milieux professionnels traditionnels, il suffit de reconnaître votre position sociale de base, telle que «Je suis une femme blanche, de classe moyenne supérieure, cisgenre, hétérosexuelle, non handicapée». déclaration incroyablement forte à inclure dans un article de recherche, alors vous avez eu votre premier aperçu de la façon dont vous êtes lié par les conventions professionnelles. Comme dit le proverbe, “Ceci est de l’eau.” Vous nagez dans les conventions sociales tout le temps, même quand vous faites de la science, et il peut être difficile de s’en rendre compte.
Une fois que vous avez reconnu ces caractéristiques, vous pouvez commencer à réfléchir à leur signification pour votre travail. Comment vos caractéristiques personnelles sont-elles des sources de pouvoir et de privilège ou, au contraire, de marginalisation et de désavantage? Beaucoup d’entre nous ont des caractéristiques différentes, dont certaines confèrent des privilèges, d’autres une marginalisation. Que signifie la reconnaissance du pouvoir que vous avez pour votre travail? Comment pouvez-vous prendre des mesures pour vous assurer que vous ne renforcez pas le contexte social à partir duquel vous venez dans votre travail?
Quelles caractéristiques vous orientent dans la société? L’âge, le sexe, la race (en tant que construction sociale), l’orientation sexuelle, l’identité de genre, la classe sociale et l’état de santé sont quelques-unes des caractéristiques clés qui situeront presque tout le monde dans leur contexte social plus large. Comment vous définissez-vous? Est-ce que cela a changé avec le temps? Votre conscience de l’impact de ces caractéristiques a-t-elle évolué au fil du temps? Réfléchissez à la manière dont vos caractéristiques peuvent conférer du pouvoir, des privilèges ou une marginalisation, et de quelle manière les caractéristiques peuvent “se recouper” pour créer votre point de vue unique.
Pour moi, il est un peu plus facile de reconnaître certains faits historiques sur mon éducation, peut-être parce que ceux-ci sont plus souvent discutés lors de conversations informelles entre connaissances. Celles-ci sont également importantes à comprendre en tant que sources d’informations potentielles et d’éventuelles zones d’alerte.
Dans mon cas, j’ai grandi dans le sud, j’ai vécu dans les Appalaches pendant dix ans et j’ai des racines multi-générationnelles dans les Appalaches et dans le sud des États-Unis. J’ai passé la majeure partie de ma vie d’adulte dans les zones rurales et les petites villes. Mon père est allé à l’université sur la facture de GI et est devenu la première personne dans sa famille à obtenir une éducation d’université. J’ai été la première personne à obtenir un diplôme d’études supérieures (ma sœur était la deuxième). Je pense que cette histoire est l’une des raisons pour lesquelles j’ai concentré mon travail sur les communautés marginalisées et défavorisées. Mes antécédents m’ont aussi donné des compétences de «changement de code» – ou la capacité de changer de langue, de dialecte ou d’autres fonctions de communication d’un contexte à l’autre, en apprenant à naviguer dans la culture sudiste de ma famille élargie et les classes professionnelles. de la banlieue de Washington, DC, où j’ai grandi, après que le diplôme d’ingénieur de mon père l’a amené à la NASA. Le changement de code est une compétence sous-estimée que j’ai utilisée pour essayer de placer les perspectives des personnes marginalisées à une place plus importante dans la recherche. Par exemple, cet article sur la résistance des Appalaches à la technologie moderne.
Plus récemment, mais de manière non moins significative, devenir parent a eu un impact profond sur la façon dont je vois de nombreux aspects de l’adaptation à l’adversité et de la navigation dans les services sociaux . Par exemple, lorsque j’ai commencé à travailler dans le domaine de la violence conjugale, de nombreux foyers ne prenaient pas des enfants de sexe masculin, même dès l’âge de six ans. Les garçons adolescents ne sont toujours pas les bienvenus dans certains contextes. Pourtant, j’encourage les femmes à envisager ces options pour leur propre sécurité. Cependant, en tant que mère d’un fils adolescent, je réalise que je ne le laisserai jamais seul dans un environnement dangereux. Lorsque j’étais une jeune professionnelle sans famille, j’avais un point de vue sur la parentalité que je n’avais pas reconnu. Devenir parent a fondamentalement changé la façon dont je pense à de nombreux aspects de la violence familiale.
Quelles ont été les répercussions de vos expériences dans la petite enfance sur vos choix de carrière? Vos choix de bourses? Comment votre éducation et votre position ont-elles influencé les opportunités qui s’offrent à vous? Lorsque vous réfléchissez à votre propre évolution au cours de la vie, ces impacts ont-ils changé au fur et à mesure de votre adolescence, de votre jeune âge adulte, de votre âge adulte ou de votre âge adulte avancé?
Chaque fois que je vais au congrès de l’American Psychological Association, j’ai la constante expérience de penser que je vois quelqu’un que je connais du coin de l’œil. J’ai beaucoup de collègues en dehors de la psychologie et je considère mon travail comme multidisciplinaire, mais ces voyages à APA me rappellent toujours combien je suis psychologue. Ou plus précisément, un psychologue clinicien. Mes collègues et moi avons des manières de nous habiller, de marcher et de nous exprimer qui reflètent notre formation de cliniciens. Plus de cardigans que de blazers, et ces cardigans reflètent une vision du monde autant qu’un choix vestimentaire.
Du côté positif, ma formation clinique me permet de rester concentré sur l’application de la recherche. Comment les gens peuvent-ils utiliser les dernières découvertes scientifiques? Que doivent savoir les prestataires? Sur le plan négatif, la psychologie a tendance à être trop centrée sur les individus et non sur les systèmes sociaux, et j’ai toujours du mal à me rappeler de regarder les systèmes et pas seulement les personnes.
Reconnaître et reconnaître l’objectif professionnel par lequel vous abordez une question de recherche donnée fait également partie de la conscience de soi .
Les spécificités de chaque projet seront liées à cela. Avez-vous choisi des méthodes qualitatives ou quantitatives (ou les deux)? Avez-vous recours à l’auto-évaluation, à l’observation, à des dossiers officiels, à des tests médicaux ou à d’autres mesures? Vous concentrez-vous sur un groupe d’âge ou un autre sous-groupe spécifique de la population? Tous ces choix affecteront le type d’informations que vous obtenez et ce que vous finissez par penser sont les réponses à vos questions de recherche. Les chercheurs qualitatifs ont l’habitude de justifier leur approche dans les documents, mais tous les chercheurs pourraient en bénéficier.
Qu’est-ce que cela signifie de voir vos questions de recherche à travers la lentille de votre discipline, que ce soit la psychologie, le travail social, la santé publique, la médecine, le droit, la justice pénale, ou autre chose? Y a-t-il des moyens par lesquels vos méthodes de recherche ou de bourses d’études affectent les informations que vous gagnez ou créent des angles morts potentiels dans votre travail? Comment ces conventions défendent-elles le statu quo ou renforcent-elles les privilèges des personnes en position de pouvoir et d’influence? Quelles sont les forces et les faiblesses de ces objectifs professionnels?
Enfin, une dernière question à prendre en compte est la navigation à la frontière entre les espaces professionnels et thérapeutiques et la détermination du personnel à obtenir. La chose la plus importante à retenir est que vous avez le droit de contrôler votre propre récit . Vous n’êtes pas obligé de divulguer les informations que vous ne souhaitez pas publier et vous n’êtes pas obligé de garder le silence sur les problèmes que vous souhaitez résoudre.
Dans les déclarations de réflexivité ou de positionnalité, les gens mentionnent souvent où ils ont grandi, mais vont rarement dans les détails sur le divorce de leurs parents. Il y a un équilibre là-bas. Vous n’avez pas à sacrifier votre personnalité professionnelle pour réfléchir à ce que vous apportez au travail en tant que personne réelle. Il est également important que vous n’utilisiez pas ces affirmations comme substitut à une guérison dont vous avez besoin – elles sont destinées à la recherche et non à la thérapie. En tant que chercheur en poly-victimisation, j’ai appris que pratiquement toutes les personnes qui survivent à l’âge adulte finiront par éprouver des difficultés. Dans nos échantillons, 98 à 100% de l’échantillon signalent au moins une adversité importante, et plus de 8 sur 10 signalent une forme de victimisation, notamment lorsque l’intimidation, les crimes contre les biens et d’autres infractions généralisées se produisent.
Il y a aussi le problème très réel de la stigmatisation, et il est important d’être intentionnel quant aux choix que vous faites concernant la divulgation d’informations potentiellement stigmatisantes, comme des antécédents de traumatisme. Comme nous l’avons vu récemment dans le mouvement #metoo et d’autres avant lui, il peut être puissant à divulguer, en particulier avec le soutien des autres, mais cela peut aussi être risqué. Par exemple, certains de mes travaux récents portent explicitement sur les Appalaches, et j’ai ressenti beaucoup plus de stéréotypes lorsque je parle de racines dans cette communauté – de questions sur mon manque d’accent (voir les compétences de changement de code ci-dessus) à surprise totale du professeur que j’ai eu (de toutes les choses) le même Fitbit que lui (comme si les gens des Appalaches ne pouvaient pas avoir accès aux technologies modernes ni les payer).
La plupart des déclarations de réflexivité se concentrent sur des types d’informations plus publiques – le type d’informations que beaucoup de vos connaissances ou amis occasionnels pourraient connaître à votre sujet. Cependant, cela peut dépendre du paramètre. Dans les pays indiens, par exemple, où j’ai travaillé, plus de divulgations personnelles sont la norme et je parle souvent beaucoup plus des détails de ma propre histoire dans ces contextes que je ne le fais ailleurs.
Comment voulez-vous contrôler votre récit? Que voudriez-vous que les gens sachent de vous? Quels sont les avantages et les inconvénients de certaines divulgations? Existe-t-il différents contextes où différents niveaux de divulgation ont un sens? (Sachez que vos choix de divulgation peuvent ne pas fonctionner pour quelqu’un d’autre, même dans le même contexte.) Existe-t-il des moyens d’utiliser votre capital social et / ou votre privilège professionnel pour vous aider à gérer les révélations relatives à l’adversité? C’est ainsi que je vois mon travail actuel dans les Appalaches comme une chance d’utiliser mon privilège professionnel pour repousser les stéréotypes courants. (Sur un sujet quelque peu différent, il convient également de réfléchir aux moyens d’utiliser votre propre capital social ou vos privilèges professionnels pour aider d’autres personnes plus marginalisées ou défavorisées.)
Préparer une déclaration de réflexivité (alias positionnalité) – celle qui raconte votre autobiographie professionnelle et comment vous êtes devenu le chercheur actuel – peut être une expérience très puissante. Une déclaration plus longue, d’environ 3 à 5 pages, peut vous permettre d’explorer certaines de ces questions. J’ai personnellement trouvé que c’était un exercice professionnel et personnel puissant pour rédiger un énoncé de réflexivité détaillé . Parfois, seul un bref énoncé de réflexivité est justifié dans l’espace disponible. Un exemple d’un plus court est ci-dessous.
Une fois que vous l’avez écrit, vous pouvez prendre plusieurs mesures pour le mettre en œuvre. En plus de la simple reconnaissance, la déclaration peut vous donner des idées sur des questions ou des mesures de recherche alternatives. Envisager des méthodes de recherche, telles que la recherche participative à base communautaire (CBPR), qui incluent les voix des participants en tant que parties prenantes et reconnaissent plus explicitement les chercheurs dans le cadre de tout projet. Contactez des collègues aux caractéristiques variées et assurez-vous de ne pas collaborer involontairement avec des personnes qui vous ressemblent dans leurs caractéristiques personnelles, sociales ou éducatives.
Voici un exemple récent d’un bref énoncé de réflexivité inclus dans un article examiné par des pairs dans une importante revue de communication.
Cette recherche est basée dans le Centre Appalachien de Recherche sur la Résilience (ACRR), qui cherche à améliorer l’étude de cette région unique du pays. Les Appalaches sont non seulement sous-étudiées, mais une grande partie de son portrait est toujours régi par des stéréotypes. La mission de l’ACRR est de présenter une représentation de la région davantage fondée sur des preuves. Les trois premiers auteurs étaient des résidents de la communauté lors de l’étude. SH a des racines multigénérationnelles dans les Appalaches. Elle a passé la majeure partie de sa vie d’adulte dans les communautés rurales et a vécu pendant neuf ans sur le plateau de Cumberland, dans la région la plus méridionale des Appalaches. ET et AS sont les nouveaux résidents de la région, qui sont venus travailler et étudier (respectivement). ET avait vécu dans la région pendant deux ans et AS pendant quatre ans au moment de l’étude. Les deux ont été élevés dans le sud des États-Unis. KM et LJ sont des experts du comportement en ligne et viennent de la Nouvelle-Angleterre. Ceci est leur première étude basée dans les Appalaches.
1 L’origine de la citation “Où que vous alliez, vous y êtes” est très controversée en ligne, avec une référence populaire dans le film culte, Buckaroo Banzai, qui reçoit de nombreuses mentions, mais la source originale semble être Thomas à Kempis, vers 1420 la dévotion intitulée L’imitation du Christ . Un best-seller depuis six siècles, il comporte de nombreux passages qui peuvent plaire à de nombreuses personnes en quête de perspicacité et de sagesse, qu’elles soient ou non particulièrement religieuses. (p. 49, traduction de William Creasy, Mercer University Press, 1989/2007).
La Fondation Robert Wood Johnson a un bon site Web avec un aperçu de la réflexivité:
Voici un autre exemple qui n’est pas derrière un mur de la paie
Dans un premier article sur la réflexivité, Sue Wilkinson (1988) a décrit trois types: personnel, fonctionnel et disciplinaire. Chacune d’entre elles implique l’analyse de la lentille particulière qui est amenée à un problème. La réflexivité personnelle explore la lentille liée à l’identité et aux expériences du chercheur. La réflexivité fonctionnelle explore l’impact de la forme et de la nature de l’étude spécifique sur les connaissances obtenues, tandis que la réflexivité «disciplinaire» explore l’impact de l’approche d’un problème dans un domaine spécifique.
Merci à Martha Dinwiddie pour ses commentaires sur une version précédente de cet article.
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