Quel est l'effet Trump?

Comprenez les préjugés psychologiques et sociaux qui poussent les gens à voter pour Trump ou à haïr les électeurs de Trump, puis à réfléchir rationnellement et à agir avec compassion. Découvrez pourquoi l'Effet Trump explique le fonctionnement de la société et de la culture en général, pas seulement la politique américaine.

Dans ce post, je ne suis pas partisan d'un programme politique spécifique. Je note simplement que dans la matinée du 8 novembre 2016, certaines personnes se sentent responsabilisées après les résultats des élections, et que beaucoup d'autres se sentent rejetées, aigries et effrayées. Je note également que les résultats des élections – et ce tournant dramatique en particulier – ont l'effet malheureux, mais prévisible, de renforcer la haine entre les groupes sociaux.

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Pourquoi l'anthropologie et la psychologie importent aux problèmes d'aujourd'hui.

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Mon travail en tant qu'anthropologue cognitif consiste à étudier les forces environnementales, sociales et psychologiques qui font que les gens pensent, agissent et ressentent de la même manière au sein de leurs propres groupes culturels, et diffèrent d'un groupe à l'autre. Lorsque nous nous concentrons trop étroitement sur les différences de points de vue, de goûts et de comportements entre les groupes culturels, nous oublions parfois le Grand Portrait. C'est précisément parce que nous partageons la même psychologie évoluée que nous avons tendance à développer le même sens intuitif du bien et du mal que ceux que nous apprenons à associer à notre propre «tribu» ( en groupe dans le jargon anthropologique) et à nous défier ensuite ( détestent souvent aveuglément) toutes les autres personnes que nous reléguons à notre groupe-out .

La plupart des humains modernes ne vivent plus dans les tribus. Certaines personnes restent dans leurs villes natales et sont heureux de s'habiller et d'agir comme ceux qui les entourent. Certains d'entre nous allaient à l'université, voyageaient à l'étranger, essayaient de nouveaux aliments, s'installaient dans les grandes villes, acquéraient de nouveaux goûts et modes de vie et discutaient avec nos parents de la religion et de la politique. Dans de tels cas, il est parfois un peu plus difficile de se rappeler que nous avons simplement intégré de nouvelles tribus, et que nous n'avons pas travaillé aussi dur que nous le pensons pour choisir nos nouveaux modes de vie.

Politique et biais de groupe

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Regardons comment cela fonctionne en politique. Ceux qui n'ont pas voté pour Trump sont consternés par le fanatisme qu'ils associent aux électeurs de Trump. Ce matin, sur les réseaux sociaux, beaucoup exprimaient des opinions et des sentiments forts contre les «incultes» des «blancs-poubelles» qui l'ont élu. Mais détrompez-vous:

Les phrases «Je déteste tous les musulmans / femmes / immigrés» et «Je déteste tous les redrapades blanches» partagent plus qu'une structure logique similaire: elles expriment le même biais cognitif envers la préférence du groupe et le dégoût du groupe. En termes logiques, les deux sont des propositions qui se traduisent par " Je déteste tous les X ". X, pour les électeurs de Trump et les ennemis de Trump, c'est la classe de tous ceux qui ne pensent pas exactement comme eux ; c'est-à-dire, tous ceux qui ne partagent pas leurs points de vue et leurs goûts. Sûrement, en tant qu'espèce, nous pouvons faire mieux. Mais il faut beaucoup plus de travail que vous pensez pour éviter ces pièges communs!

Examinons plus de raccourcis mentaux qui nous obligent à penser sans critique et à agir méchamment envers les autres.

La politique et le parti pris de la personne

Beaucoup d'autres parmi les mécontents de l'élection n'hésitent pas à accuser Donald Trump de ses défauts personnels d'une part, et de ses mauvaises qualités de manipulation de l'autre. C'est un autre biais cognitif appelé «l'Erreur d'Attribution Fondamentale (FAE)» qui est très profond dans la psychologie humaine. Parfois appelé le «biais de la personne», les EAF ont tendance à se concentrer sur les attributs et les traits de personnalité d'une seule personne lorsqu'elle donne un sens à un problème ou à un événement. Cela tend à s'accompagner de la tendance à ignorer tous les indices contextuels Big-Picture. L'esprit humain n'est tout simplement pas très bon à voir la grande image. Mais paradoxalement, il est également profondément conditionné par des facteurs Big-Picture, difficiles à voir, comme les forces historiques, culturelles et économiques.

Il devrait être clair à ce stade que notre psychologie populaire n'est pas bien équipée pour donner un sens aux grands événements et problèmes politiques. Certains d'entre nous voudront peut-être conserver une vision «conspirationniste» des problèmes politiques. Mais si notre meilleure théorie populaire de la politique est que les gens sont facilement manipulables, alors nous avons besoin d'une meilleure théorie psychologique pour expliquer comment cela se passe.

Prier la question.

Vous êtes-vous déjà demandé: Pourquoi avons-nous des états rouges et bleus? Pourquoi avons-nous de petites îles de bleu urbain dans les mers des régions rurales? Pourquoi les gens grandissent-ils pour aimer les équipes de football ou de hockey de leur ville, et pourquoi aiment-ils rivaliser avec d'autres villes – et les habitants de ces villes par extension? Pourquoi les Canadiens aiment-ils le hockey et pourquoi les Brésiliens aiment-ils le soccer?

Demandez-vous à nouveau: pourquoi aimez-vous ce que vous aimez? Comment avez-vous développé vos goûts pour la mode et la musique? Comment avez-vous acquis des opinions morales et politiques?

Dumbfounded morale

Lorsque le psychologue Jonathan Haidt (pronostiqué «Hauteur») présentait différents scénarios choquants impliquant l'inceste et la sexualité déviante (dans lesquels personne ne se blesse ou n'est traumatisé) à des personnes de cultures et de niveaux d'éducation différents, il a reçu des réponses très différentes. Mais les résultats étaient toujours cohérents. Certains groupes ont estimé que le scénario était moralement juste et d'autres que c'était faux. Les réponses étaient toujours compatibles avec les croyances culturelles. Lorsque les participants ont été invités à fournir des explications logiques pour leurs positions morales, ils ne pouvaient pas le faire. Très rapidement, l'histoire pourrait être étendue à un simple "c'est … juste …. faux". Haidt a appelé cela "l'aberration morale".

Il y a trois points à retenir de l'étude de Haidt sur la psychologie morale:

1) nous ne pensons presque jamais rationnellement à nos croyances et à la façon dont nous les acquérons;

2) il faut beaucoup d'effort mental pour penser rationnellement et voir la Grande Image, et nous ne sommes pas très bons;

3) nous sous-traitons la plupart de nos croyances, de nos goûts et de nos comportements aux personnes que nous associons à notre groupe, et nous le faisons intuitivement, inconsciemment et automatiquement, en suivant une recette simple.

L'effet Trump explique la société et la culture en général

Une fois que nous comprenons cela, nous sommes en meilleure position pour apprendre quelques ingrédients de plus dans la recette psychosociale qui régit notre comportement. Les théoriciens du complot peuvent être sur quelque chose quand ils insistent sur le fait qu'il existe des mécanismes de pouvoir derrière cette recette. Mais ils ont tort lorsqu'ils placent tout le blâme entre les mains de quelques personnes puissantes.

Il pourrait alors être tentant d'appeler cette recette l'effet Trump. En tant qu'anthropologue cognitif, j'essaie d'éviter les erreurs d'attribution fondamentales et de me concentrer sur la dynamique de groupe plutôt que sur les attributs personnels des puissants. Je préfère appeler cette recette Epistemic Authority.

L'épistémologie est la branche de la philosophie et de la science cognitive concernée par la connaissance et comment elle est construite et apprise.

Par l'autorité épistémique, je me réfère simplement à des indices spécifiques qui possèdent le pouvoir de guider nos pensées, nos sentiments et nos comportements automatiquement et inconsciemment. Comme nous l'avons vu, notre esprit a évolué avec une série de biais (ou raccourcis mentaux) qui nous rendent exceptionnellement sensibles à certains indices qui activent notre psychologie de groupe, et aveuglent les autres indices contextuels.

La liste de ces indices "puissants" est courte et simple. En cherchant des guides pour nos pensées et nos actions, nos esprits courent des envies spécifiques pour:

1) d'autres personnes de notre groupe ( biais intra-groupe )

2) membres spécifiques du groupe avec prestige et statut ( biais de prestige )

3) le confort des nombres ( preuve sociale, biais de fréquence )

Prestige et statut biais :

Un point important à retenir de cette courte liste est que, en externalisant implicitement la plupart des informations qui deviendront pertinentes pour nous dans un groupe, nous nous inspirons d'autres biais cognitifs pour savoir de qui nous devons apprendre. Ce faisant, nous recherchons des guides et des modèles de personnes qui occupent une position de prestige dans nos groupes.

Cela commence dans l'enfance avec nos principaux fournisseurs de soins, les aînés et les premières figures d'autorité que nous rencontrons dans nos vies. Plus tard, nous nous tournons vers les enseignants, mais aussi les intimidateurs, les enfants, les scientifiques, les célébrités et les membres de haut rang de nos groupes pour trouver des informations et des guides qui nous semblent intuitivement fiables.

Il est important de noter que si le préjugé du prestige peut partager une origine évolutionnaire commune avec le système de domination des autres grands singes, le prestige humain est «librement» conféré par consensus collectif (même implicite) et rarement par pure force brute. Comme l'aime à le faire remarquer l'anthropologue évolutionniste Joe Henrich, nous ne comptons pas sur Steven Hawking pour notre compréhension de la physique, car il est assez fort et assez fort pour nous soumettre.

Âge et expertise

En raison de l'importance des aînés dans le partage de l'information précieuse qui doit être transmise et améliorée de génération en génération, notre psychologie évoluée maintient un biais pour l'âge. Nous aimons que nos politiciens soient des barbares. Nous nous tournons vers les aînés pour la sagesse. Mais pas toujours. Les expériences ont montré que les apprenants échangeront l'âge contre l'expertise quand ils découvriront qu'ils peuvent mieux apprendre des virtuoses. Les «cool kids» que nous admirions au lycée faisaient simplement ce que faisaient les gens de haut rang (dans notre groupe de travail), mais ils le faisaient un peu mieux. Ils s'habillaient un peu mieux; ils anticipaient le prochain mouvement de mode ou de mode qui allait bientôt être adopté, puis lentement abandonné car il perdrait son prestige et de nouvelles tendances de niveau suivant apparaîtraient.

Réputation et potins

Nous adorons tous bavarder, et garder une trace obsessionnelle de la réputation de l'autre. Quand quelqu'un que nous connaissons (en personne ou en public) monte ou tombe dans le jeu de ce qui est culturellement approprié et souhaitable et acquiert un statut supérieur ou inférieur dans notre groupe, nous les adoptons ou les rejetons comme des guides prestigieux pour nos pensées et actes.

La force du nombre.

Nous aimons tous être vu dans un nouveau restaurant à la mode, en particulier si nous pensons qu'il était difficile d'obtenir une réservation. Mais nous posons aussi des questions sur le plat le plus populaire du menu. Dans une nouvelle ville, nous préférons entrer dans un restaurant complet plutôt qu'un restaurant vide. Si un restaurant, une idée, une position morale ou une invention semble trop nouveau (dans le sens où personne ne nous intéresse ou y parle), nous ressentirons un malaise immédiat et nous ne serons pas intéressés ou nous l'écarterons comme bruit. En psychologie sociale, cela s'appelle l'effet de preuve sociale. En anthropologie cognitive, nous appelons cela le « biais de fréquence », ou « biais conformiste ». Pour qu'une nouvelle tendance réussisse sur le plan épidémiologique, elle doit déjà être assez répandue et être associée à des personnes prestigieuses. Sinon, ça ne tiendra pas!

Conclusion: Pause et enregistrer vos Trumpings.

Les techniques de thérapie cognitivo-comportementale (CBT) et de Mindfulness se sont avérées très utiles dans le traitement des addictions et des comportements dysfonctionnels. Il y a beaucoup à faire en nous examinant consciemment, en notant et en enregistrant nos envies et nos émotions au fur et à mesure qu'elles se présentent, et en nous arrêtant pour réfléchir à l'opportunité d'agir en conséquence.

CBT vous-même pour les dysfonctionnements psychologiques de groupe peut commencer par remarquer vos raccourcis mentaux, enregistrer vos envies de confort dans le groupe, votre tendance à être guidés par le prestige et le nombre, et votre rejet automatique des autres groupes selon vos groupes.

Cela entraînera la méfiance de vos propres intuitions et de vos bons sentiments instantanés. Vous devriez savoir, par exemple, que des expériences récentes ont montré comment l'ocytocine, «l'amour et l'hormone sociale», était bien associée à une solidarité accrue pour les membres du groupe, et des préjugés accrus envers le groupe de l'extérieur!

Alors continuez à examiner vos goûts et vos croyances, et demandez-vous si vous – et nous en tant qu'espèce – pouvons faire mieux.

Autres lectures

Pour en savoir plus sur le rôle de la culture, la psychologie de groupe, les préjugés de prestige et le partage d'information dans l'évolution humaine, lisez Le secret de notre succès de Joe Henrich

Pour une excellente revue des biais cognitifs qui rendent très difficile la rationalité et la vision globale de l'être humain, lisez Thinking Fast and Slow de Daniel Kahneman .

Si vous avez besoin d'un peu d'espoir et que vous voulez redécouvrir le côté positif de la grande image, lisez Les mères et les autres de Sarah Hrdy : L'évolution de la compréhension mutuelle , pour un récit émouvant de la compassion et de l'entraide est ce qui rend notre espèce si unique.

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