Le chaos de Neal Barnard

Il y a un temps plus près de la fin;

Les couleurs sont toutes trop lentes à s'estomper;

Et pourtant je te tiendrai dans mon coeur;

Personne ne vous enlèvera jamais;

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De "Louder Than Words" par CarbonWorks

Neal Barnard n'a jamais été du genre à accepter le statu quo.

En tant qu'enfant grandissant dans le Dakota du Nord, Barnard a appris à jouer de la musique classique au piano et au violoncelle.

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Puis il a entendu les Beatles.

"Les Beatles étaient rebelles. Nos parents les détestaient. Et ma mère disait: «Je peux voir qu'ils sont de bons écrivains, mais ils crient tout le temps», a expliqué Barnard. "C'était une période de changement sociétal aussi monumental. Et la musique était un moyen pour une génération de se rebeller contre les valeurs d'une autre génération. Enveloppé dedans il y avait beaucoup de choses comprenant des droits civiques et le mouvement anti-guerre. "

"Soudain, mon monde noir et blanc s'est transformé en couleur."

Mais bientôt même les Beatles ont semblé comme le vieux chapeau à Barnard. "Dans quelques années, j'ai vu les Beatles comme étant trop apprivoisé. Et je voulais quelque chose de plus vigoureux et de plus excitant ", se souvient Barnard. "Et j'ai écouté Jack Bruce et Ginger Baker et Eric Clapton dans Cream et chez Hendrix. Et j'ai pensé, j'ai compris – allons plus loin. John McLaughlin a eu une grande influence sur moi.

"Vous pouvez toujours chercher quelque chose qui est nouveau et frais et excitant et amusant."

Finalement, Barnard a commencé à jouer dans ses propres groupes, et au début des années 1980 a trouvé son chemin dans la scène musicale de Washington DC. C'était à une époque où plusieurs groupes de Washington DC tels que Bad Brains, Minor Threat, et les Urban Verbs prenaient le punk rock dans toutes sortes de directions nouvelles et passionnantes.

Et le groupe Pop Maru de Barnard s'intègre parfaitement à la scène innovante, mêlant les sensibilités post-punk, no wave et jazz d'avant-garde dans un mélange éclectique. "Le notre était sur la ligne entre New Wave et punk. Je l'ai pensé comme une nouvelle vague industrielle. Je pensais à Talking Heads et Lori Anderson et Lou Reed ", a-t-il dit.

En fait, Pop Maru était si novateur que, selon Barnard, même leur maison de disques, Wasp Records, ne savait pas comment les décrire. "Quand notre disque est sorti, la maison de disque a envoyé un communiqué de presse qui disait:" Nous nous rendons compte que Pop Maru est un acte difficile et quelque peu inaccessible pour certaines stations de programmer intensivement; ça en fait une introduction difficile pour nous … '"

"Pour ce que j'ai pensé, eh bien, c'est vraiment mettre en avant votre meilleur pied, n'est-ce pas?"

Barnard a finalement joué dans le groupe Verdun, où il a trouvé une nouvelle façon de rendre sa musique plus créative – il a inclus des chanteurs qui parlaient différentes langues comme le vietnamien et le français. "Les gens ont dit:" Qu'est-ce que vous êtes? Es-tu un groupe de rock? Êtes-vous un groupe de jazz? Es-tu un groupe de musique du monde? Nous ne rentrions dans aucun bac au magasin de disques. "

Les critiques n'ont pas l'esprit, et ils ont apprécié le style expérimental de Barnard sur

L'album éponyme de Verdun. Par exemple, Portfolio Weekly a qualifié Verdun de «… l'un des enregistrements les plus novateurs et les plus intrigants que j'ai jamais entendus». NewAgeReporter.com s'est dit d' accord, disant que «Verdun est l'un de ces disques indéfinissables … un disque cohérent et remarquablement beau "

Toutes choses étant égales par ailleurs, la carrière musicale de Barnard battait son plein.

Sauf une chose – Barnard n'était pas un musicien professionnel en herbe, il était médecin. Et il n'était pas nécessairement désireux d'intégrer ses deux mondes.

"Si vous êtes musicien, cela ne va pas beaucoup aider votre carrière médicale. Mais c'est encore pire dans l'autre sens ", a expliqué Barnard. "Il y avait un dentiste qui jouait du jazz. Et j'ai pensé, mon Dieu, tue-moi. Quel moyen de communiquer aux gens que la musique ne vaut vraiment pas la peine d'écouter. Je me suis rendu compte que j'aurais eu beaucoup plus de crédibilité en tant que musicien si je venais juste de sortir de prison, si j'avais un tatouage sur le visage, si j'étais en désintoxication et si j'avais agressé quelques personnes.

Pourtant, malgré ses meilleures intentions, ses mondes sont entrés en collision. Barnard décrit un incident dans lequel un patient est arrivé alors que Pop Maru se préparait à jouer un spectacle au club de 9h30 de Washington DC.

"A l'époque, je travaillais au service de psychiatrie de l'hôpital GW. Un patient avait un trouble alimentaire grave. Elle a été autorisée à rentrer à la maison le week-end, mais elle devrait revenir lundi matin. Donc, un samedi soir, j'étais dans la loge du club de 9h30, je me préparais à monter sur scène et je marchais mon patient », se souvient Barnard. "Elle m'a regardé et ne pouvait pas le croire. Voici son médecin au Club 9:30 avec une guitare. J'ai dit bonjour, mais elle est juste partie. Lundi matin, je suis arrivé à l'hôpital et l'un des médecins traitants m'a attrapé et m'a dit: «Neal, nous avons un sérieux problème … votre patient est en train de se dédommager rapidement, nous devons commencer à prendre des médicaments tout de suite. Elle hallucine maintenant. Elle pense qu'elle vous a vu jouer au Club 9:30 dans un groupe de punk. "

Mais il n'y avait aucun moyen pour Barnard d'abandonner les médicaments. En fait, il s'orientait vers une médecine qui était peut-être encore plus conflictuelle et innovante que sa musique. En 1985, Barnard a fondé le Comité des médecins pour une médecine responsable, qui a proposé que la médecine devrait se concentrer sur la prévention de la maladie plutôt que de simplement le traiter.

"Ma carrière a été aussi inclassable que la musique. Quand je suis allé à l'école de médecine, tout ce qui m'intéressait était le cerveau. Au début, je n'étais pas attiré par le reste. Je ne m'intéressais qu'à la façon dont le cerveau fonctionne et à la façon dont les choses tournent mal », a-t-il expliqué. "Donc, je suis un psychiatre certifié. Mais au fil du temps, j'ai participé à des recherches sur le diabète et les problèmes métaboliques. Donc, je suis maintenant dans le département de médecine interne de GW, et en 2015, je suis devenu un membre de l'American College of Cardiology. Ça a été un peu un voyage, mais tout fonctionne ensemble.

"En cours de route, je suis devenu convaincu qu'en médecine, nous ne faisons pas assez pour prévenir la maladie. Nous attendons jusqu'à ce qu'une crise cardiaque passe par la porte de la salle d'urgence. J'ai donc mis sur pied le Comité des médecins pour une médecine responsable parce que je voulais que les médecins mettent l'accent sur la médecine préventive, la nutrition et la santé, plutôt que d'attendre que les gens tombent malades.

Barnard est devenu convaincu qu'un chemin critique à la santé est à travers un régime à base de plantes. Et sa recherche – financée par le National Institute of Health – a montré qu'un régime végétalien pauvre en graisses est efficace pour réduire le poids et réduire les lipides plasmatiques, ainsi que la glycémie chez les personnes atteintes de diabète de type 2. Barnard est également devenu un défenseur des droits des animaux et des avantages environnementaux de la réduction de la consommation de viande.

"Quand j'étais à l'université, nous avons expérimenté sur des animaux pour étudier la fonction cérébrale. Avec le temps, je suis devenu convaincu que nos expériences étaient cruelles et inutiles, et que nous pouvions poursuivre la recherche de manière plus éthique. Ce sont toutes des controverses, bien sûr, et je sentais que la meilleure façon d'y faire face était d'apporter le pouvoir de l'autorité médicale », a expliqué Barnard. "Et, bien sûr, quand les gens retirent les animaux de leurs assiettes et mangent aussi sainement que possible, c'est bon pour leur propre santé, c'est bon pour les animaux, et c'est bon pour l'environnement.

"Et nous espérons que les gens prendront d'autres mesures pour leur santé et d'autres mesures pour être les gardiens du monde dans lequel ils se trouvent."

Convaincre le monde des avantages d'un régime à base de plantes a été loin d'être facile. Même l'American Medical Association a d'abord contesté la position de Barnard contre l'expérimentation animale et la consommation de produits animaux. L'AMA a finalement cédé, et aujourd'hui, Barnard est un membre actif de l'AMA, encourageant l'organisation à prendre une position progressive sur la nutrition et la santé. Cela a été un processus lent et régulier.

Barnard estime que dans une large mesure, la culture a dicté le confort des gens à consommer des produits animaux.

"Je ne crois pas que la logique dicte la plupart du comportement humain. Peu importe ce que vos parents ont mangé, c'est probablement ce que vous allez manger, parce que cela vous convient. Les médecins peuvent parler des risques pour la santé de la viande, par exemple, mais si nous avons grandi avec, nous supposons que ça doit aller. Nous n'y pensons pas vraiment ", a-t-il expliqué.

Il montre un exemple plus néfaste de l'effet de la culture. Le psychanalyste Robert J. Lifton a écrit un livre brillant intitulé The Nazi Doctors, basé sur ses entrevues avec des médecins qui avaient commis des crimes de guerre hideux. Et la conclusion de Lifton était dévastatrice. Il a constaté que ces médecins étaient simplement des gens normaux dans une culture qui le rendait apparemment approprié pour faire des choses que nous ne pouvons pas imaginer aujourd'hui. "

«Ainsi, dans un exemple plus banal, s'il est culturellement approprié de fumer, de manger une côtelette de porc ou de faire d'autres choses malsaines, les gens suivront les normes culturelles et les transmettront à leurs enfants.

Malgré le recul, Barnard est plus déterminé que jamais à poursuivre sa musique et son travail pour réformer le monde de la médecine. "Je suis éternellement optimiste – ou au moins déterminé. Il est facile de perdre espoir quand on regarde autour de soi et qu'on voit la forme du monde », a expliqué Barnard. "Et c'est un moment où beaucoup de gens se sentent comme ça. Mais la réponse est de travailler dur et d'essayer d'être aussi créatif que possible et de voir où les choses peuvent aller. "

À cette fin, le nouveau livre de Barnard The Cheese Trap prend une vache sacrée (je ne pouvais pas résister) – le fromage bien-aimé des gens, que Barnard sent non seulement malsain – chargé de graisse, cholestérol, sodium et calories – mais est aussi essentiellement addictif. Barnard a décrit comment les années de travail avec les gens sur un régime à base de plantes lui ont fait prendre conscience de la réticence de certaines personnes à abandonner le fromage.

"Beaucoup de gens diraient que la seule chose qui leur a vraiment manqué était le fromage. Pas de crème glacée, pas de viande, pas de lait. C'était spécifiquement du fromage ", a expliqué Barnard. "Et ils en parleraient comme d'une drogue", a déclaré Barnard. Alors j'ai commencé à regarder dedans. Et la preuve suggère que c'est un contributeur majeur à la prise de poids et à une série d'autres problèmes, et qu'il affecte en effet le cerveau de manière à le rendre habituel. Un Américain moyen en écarte 60 000 calories chaque année.

Tout comme tout ce qu'il fait, Barnard est déjà en train de cliqueter des cages avec The Cheese Trap. Le New York Times a écrit: «À la fin du livre, j'étais suffisamment paniqué pour aller acheter quelque chose qui s'appelait du fromage de style paléo mozzarella. Il est végétalien, et il a un goût de tapioca aromatisé à la noix de coco. Pas mal!"

Et Barnard peut être finalement prêt à fusionner ses deux mondes. Dans son nouveau groupe, CarbonWorks et son disque éponyme de 2016, il combine des musiciens de plusieurs genres musicaux, dont le chanteur italien Naif Hérin et le musicien de blues Chris Thomas King. Dans la nouvelle chanson et vidéo du groupe, "Louder Than Words", Barnard aborde la question de la cruauté envers les animaux avec une vidéo viscérale qui peut rendre difficile le fait que les gens soient à nouveau méchants avec les animaux.

Mais partout où sa carrière en musique et en médecine l'amènera, Barnard continuera à pousser les choses à la limite. Il a rappelé une histoire de son travail avec Bernie Grundman qui a maîtrisé le nouvel album de CarbonWorks.

"Nous travaillions sur une longue et complexe chanson intitulée" The End ", qui est un disque de jazz dur joué simultanément avec un quatuor à cordes baroque", a expliqué Barnard. "Je voulais que la musique percutante ait aussi une couche de retenue tranquille de la musique classique. Pour moi, c'était tout à fait logique. Je pensais que c'était beau.

"Mais à la fin de la chanson de six minutes, Bernie a enlevé ses mains des cadrans et s'est tourné vers moi et a chuchoté tranquillement, 'Chaos!'"

Michael A. Friedman, Ph.D., est un psychologue clinicien avec des bureaux à Manhattan et South Orange, NJ, et est membre du Conseil consultatif médical d'EHE International. Contactez Dr. Mike à michaelfriedmanphd.com . Suivez Dr. Mike sur Twitter @drmikefriedman