Chute d'une montagne peut vous faire un génie

Source: Berit Brogaard

Le vendredi 13 septembre 2002, Jason Padgett, âgé de trente-deux ans, a été agressé par deux hommes alors qu'il quittait un bar karaoké. Il a été frappé deux fois à l'arrière de la tête et a perdu connaissance pendant quelques instants. La prochaine chose dont il se souvenait était d'être à genoux, alors qu'un des hommes le frappait encore et encore du côté droit de la tête.

L'incident a profondément changé Jason. Il décrit ses nouvelles capacités et ses changements de personnalité dans son autobiographie Struck By Genius (écrite avec Maureen Seaberg).

Le livre apparaîtra bientôt comme un film majeur de Sony, regardant Channing Tatum.

L'histoire de Jason est unique. Mais il existe d'autres cas moins connus de personnes qui développent des capacités remarquables après une lésion cérébrale ou une maladie.

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Pendant une grande partie de sa vie, Tommy McHugh était un petit criminel et un héroïnomane. Plus tard, il a réussi à nettoyer son acte et est devenu un constructeur. Quand il avait cinquante et un ans, il utilisait la salle de bain alors qu'il se préparait pour le travail. Il a été interrompu par un coup à la porte, ce qui l'a obligé à essayer trop fort pour bouger ses entrailles. La tension a provoqué une soudaine augmentation de la tension artérielle, et il a ressenti une douleur aiguë et soudaine dans sa tête. Le sang commença à couler de son nez, de ses yeux et de ses oreilles, et il s'effondra sur le sol. Il s'est avéré qu'il avait subi des coups dans les lobes temporaux des deux côtés de la tête et les lobes frontaux à l'avant de la tête. Il a fallu cinq heures aux chirurgiens pour arrêter le saignement mais, miraculeusement, il a survécu.

Après l'opération, Tommy se plaignit d'un trouble dissociatif, connu auparavant sous le nom de «trouble de la personnalité multiple». Les personnes souffrant de la maladie alternent entre deux ou plusieurs personnalités distinctes, généralement avec un rappel défectueux des «autres». vivre à l'intérieur de lui. "Mon cerveau est divisé en coins invisibles / laissant beaucoup de Tommy sur de faibles bords délabrés", écrit-il plus tard dans un poème.

Lorsque Tommy est rentré à la maison environ deux semaines après l'opération, il s'est retrouvé soudainement pressé d'écrire. Avant l'AVC, il n'avait aucun intérêt pour les arts. Maintenant, il avait une envie irrépressible d'être créatif. Mais il a dû réapprendre de nombreuses compétences, y compris l'écriture. Heureusement, sa lésion cérébrale n'avait causé aucune démence et n'avait pas altéré sa capacité de parler. Après avoir réappris à écrire, il a commencé à remplir des cahiers de poésie. Puis il s'est rendu compte qu'il avait envie de peindre. Dans les mois suivants, il a dessiné des centaines de croquis, principalement des visages asymétriques. Il a ensuite fait des peintures à grande échelle sur les murs de sa maison, couvrant parfois des pièces entières. Il ne pouvait pas arrêter de peindre. Il était obsédé. Dix-huit heures de peinture par jour étaient la norme. La neurologue Alice Flaherty de la Harvard Medical School et le spécialiste de l'imagerie Mark Lythgoe de l'University College London, qui ont fait une évaluation psychiatrique de Tommy, ont découvert que l'AVC avait provoqué une désinhibition cognitive et verbale [i]. une inondation d'associations qu'il ne peut pas facilement inhiber. Il utilise son art en partie comme un débouché pour ces associations.

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L'un de nos sujets les plus récents, Tom Jacobson, a également eu son cerveau sérieusement battu. Tom a obtenu son diplôme d'études secondaires en 1975 avec une moyenne de 1,25. L'école était la dernière chose sur son esprit. En 1977, il testait un prototype de deltaplane qui l'a fait s'écraser, le laissant avec une commotion cérébrale sévère et une mâchoire gravement brisée. Environ une semaine après avoir quitté l'hôpital, alors qu'il commençait à se rétablir, il a annoncé à ses parents qu'il voulait aller à l'université. Ses parents étaient déconcertés, car le collège était jusqu'à présent le chemin le moins probable pour Tom. Mais Tom avait changé. Il a fait ses études de premier cycle en trois semestres, complété le calcul avec un A, et est entré à la faculté de droit à l'âge de vingt et un ans. Après avoir étudié la théorie des systèmes complexes, un domaine qui cherche à unifier les sciences avec la théorie mathématique, Tom a commencé à voir des liens entre les systèmes chaotiques et complexes et la cosmologie et est maintenant reconnu pour ses contributions à l'astrophysique.

Patrick Fagerberg a acquis des capacités savantes tout en participant à des activités moins dramatiques. Il assistait à un concert à Austin, au Texas, quand un appareil photo en acier de trente pieds est tombé, le frappant directement sur la tête. Son traumatisme cérébral a mis fin à sa brillante carrière en droit, mais l'année suivante, il a soudainement développé une envie de peindre et a déployé un talent extraordinaire. La peinture est devenue sa vie. Et le monde commence à remarquer. Gremillion & Co, une grande galerie de Houston, au Texas, l'a récemment accepté comme client et va montrer son art. Patrick dit qu'il pense à peindre toutes ses heures de veille. Pas un instant ne passe quand ce n'est pas dans son esprit.

Et puis il y a Leigh Erceg, une femme de 46 ans, qui est littéralement devenue une personne différente après un accident dramatique. Le 11 octobre 2009, elle est tombée sur une pente raide inclinée, s'est cogné la tête contre de nombreuses roches et a subi des entailles à la suite de ces impacts. Elle a été transportée dans un hôpital de traumatologie et a dû subir une reconstruction faciale et des implants dentaires. Après avoir récupéré, les choses ont pris un nouveau tournant. Elle a émergé de l'accident avec de nouvelles compétences. Elle était auparavant un fermier. En fait, elle nourrissait des poulets dans le Colorado quand elle est tombée sur la pente raide. Après l'incident, elle a soudainement vu le monde différemment. Elle n'avait aucun désir de s'occuper des animaux de ferme, ou de tout autre animal d'ailleurs. Au lieu de cela, elle a commencé à peindre. Elle écrit aussi de la poésie, reprend rapidement des langues étrangères et a acquis des capacités musicales accrues et une synesthésie sonore.

Dans le laboratoire de Brogaard pour la recherche multisensorielle, nous explorons actuellement ces cas et d'autres cas de capacités extraordinaires acquises en introduisant artificiellement des conditions similaires en utilisant des médicaments.