Commencer la conversation

Nous devons avoir une longue conversation ouverte sur le rôle de la race et du racisme dans la société actuelle.

Ce nouveau blog vise à informer cette conversation avec les dernières informations que la science psychologique a à offrir sur le sujet des préjugés et de la discrimination.

Si le passé est un guide, cependant, informer la conversation va être la partie facile. La partie difficile commencera cette conversation. Considérez les mots suivants d'une personne sage:

"Bien que les questions liées à la race continuent d'occuper une part importante de notre discussion politique, et bien qu'il reste beaucoup de problèmes raciaux non résolus dans ce pays, nous, Américains moyens, ne parlons pas assez de la race. C'est une question avec laquelle nous n'avons jamais été à l'aise et, compte tenu de l'histoire de notre pays, c'est compréhensible à certains égards. Et pourtant, si nous voulons progresser dans ce domaine, nous devons nous sentir suffisamment à l'aise les uns avec les autres et suffisamment tolérants les uns envers les autres pour avoir des conversations franches sur les questions raciales qui continuent de nous diviser. "

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Si c'est la première fois que vous rencontrez ce passage, je pense que vous trouverez ces mots persuasifs et réfléchis. Qui ne voudrait pas avoir des conversations franches dans une atmosphère de respect mutuel et de tolérance? Ce qui pourrait vous surprendre, cependant, ce sont les mots qui ont immédiatement précédé ce passage:

"… dans les choses raciales, nous avons toujours été et continuons d'être, à bien des égards, essentiellement une nation de lâches."

Maintenant, beaucoup d'entre nous reconnaîtront instantanément le conférencier comme Eric Holden, le procureur général des États-Unis, qui a prononcé ces mots dans un discours peu après l'investiture du président Obama en 2009 (vous pouvez lire ce discours ici). Malheureusement, ces mots malheureux ont allumé une tempête de feu si brillante qu'ils ont complètement obscurci l'invitation de Holder pour la conversation franche. En effet, la réprimande rapide et sévère de la déclaration de Holder a peut-être eu l'effet inverse sur les gens – pour nous rappeler qu'en tout ce qui est racial, on marche sur un territoire hautement explosif qui risque de vous exploser à tout moment. Qu'il est peut-être préférable d'insister sur le fait que nous ne remarquons pas la race, que nous sommes post-raciaux, que nous ne sommes pas racistes.

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Les gens s'inquiètent des récents événements entourant le Dr Laura Schlessinger, dont l'émission de radio de longue date s'est brusquement arrêtée suite à un échange avec un interlocuteur afro-américain sur l'utilisation d'épithètes raciales par des bandes dessinées noires (vous pouvez voir / entendre un enregistrement de cette échange ici). Le Dr Laura était déjà connue comme une pourvoyeuse directe, sinon cruelle, de conseils personnels et avait déjà sa part de critiques. Pourtant, patauger dans ce territoire uniquement inflammable de «choses raciales» était finalement sa chute. Dr. Laura faisait un point sur l'utilisation des épithètes raciales par d'autres, mais les gros titres ont clamé qu'elle était celle qui était en fait raciste. Le message à nous? Wade dans ce territoire, et vous aussi pourrait être qualifié de raciste. Vous pourriez être mis dans la même catégorie que Michael Richards (voir "Laugh Factory Incident" ici), Don Imus (voir les sections 4, 5 et 6 ici), ou Mel Gibson (voir les sections 6.4 et 6.5 ici). Encore plus menaçant est l'idée que si nous admettons penser à la race, cela peut signifier que nous nourrissons des sentiments similaires à ceux exprimés par ces personnes.

Pourtant, si nous insistons sur le fait que nous ne sommes pas racistes, que nous ne remarquons même pas la couleur de la peau, il n'y a pas de conversation sur la course pour commencer. Nous restons donc silencieux, avec des sentiments de colère et de honte et de confusion tourbillonnant autour du silence.

Mes collègues Jason Marsh, Jeremy Adam Smith et moi venons de publier une anthologie intitulée «Are We Born Racist? De nouvelles perspectives tirées des neurosciences et de la psychologie positive. »Cette anthologie examine les problèmes complexes liés à la race et au racisme à partir de perspectives multiples et offre des conseils sur la façon d'atteindre l'égalitarisme que nombre d'entre nous recherchent véritablement. Parmi les résultats que nous présentons dans ce livre, il est presque impossible de ne pas remarquer la race. Parmi les questions que nous abordons est de savoir si cela nous rend raciste.

Sommes-nous condamnés à la discrimination malgré nos meilleures intentions?

Ce blog est conçu comme une continuation du livre.

Je vous encourage à lire le livre, et ce blog, et à commencer la conversation.

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