PARTIE 3 (sur 3): Questions et réponses avec Jaclyn Geller
Il y a un épisode de Sex and the City que les lecteurs de Singled Out adorent me raconter. Je ne l'ai jamais vu, mais peut-être que cela vous semblera familier. Carrie va à une douche de bébé, cadeau dans la main, et se conforme aux règles de la maison dictant qu'elle enlève son cher Manolos avant d'entrer. Les chaussures sont volées, l'hôtesse refuse de les payer, et les injustices cumulatives de tous les cadeaux du registre que Carrie a donnés à cette femme (sans contrepartie) commencent à l'emporter. Alors Carrie enregistre une chose – sa paire de chaussures – et envoie à la femme une invitation à son mariage à elle-même.
C'est un long chemin de dire que compte tenu de la fréquence à laquelle cet épisode m'a été mentionné, j'imagine que j'aurais dû anticiper la réponse que mon dernier post a reçue. C'était la deuxième partie de mon interview avec Jaclyn Geller, dans laquelle je lui ai demandé si les jeunes mariés devraient obtenir tout le butin. Tout de suite, il y avait des centaines de pages vues et une discussion animée dans la section des commentaires se poursuit encore. Vous pouvez lire ce post ici, et la partie 1 ici. Passons maintenant à la dernière et dernière partie de notre conversation.
Bella : Une chose que j'ai faite en préparant les questions que je voulais te poser durant cette interview était de regarder les critiques de lecteurs de ton livre qui ont été postées sur Amazon.com. Certains ont offert des éloges, bien sûr. Ceux que j'ai trouvé plus intéressants étaient les négatifs. (Perverse de moi, je sais.) Les critiques offensés ont semblé creuser tous les stéréotypes négatifs des femmes non mariées, vous décrivant comme amer, fâché, et tout le reste. Je pense que cela signifie que vos arguments ont atteint un nerf. Tu ne restes pas à ta place. Vous n'écrivez pas de manière réticente, déférente, et vous ne faites pas d'arguments conventionnels. Cela, je le soupçonne, pousse certaines personnes à la limite, d'une manière qui en dit peut-être plus sur elles et sur notre société que sur vous. Quand vous regardez ce qui a été dit à propos de Here Comes the Bride au fil des ans (et pas seulement les critiques d'amazon.com), que pensez-vous de la façon dont les autres ont réagi à votre travail?
Jaclyn : Bella, j'ai tendance à éviter les critiques et les résumés et les réponses postés anonymement sur Internet. C'est là que vous trouvez les extrêmes, négatifs et positifs. Et c'est une information tellement incontrôlée et inexacte qu'il est inutile de la regarder.
Samuel Johnson a dit que, dans une conversation avec "les esprits," il n'a jamais senti qu'il avait frappé sa marque à moins qu'il ne rebondisse contre lui, et je suppose que c'est vrai dans une certaine mesure. Le livre a frappé un nerf. Il y a eu des monographies ultérieures qui prennent le mariage; ils n'ont pas suscité la même hostilité. Je pense que le mien a peut-être ouvert la voie à d'autres auteurs sur ce sujet, et je suis reconnaissant d'avoir eu l'occasion de le faire. Les personnes qui réclament le changement sont souvent caricaturées comme étant amères et / ou personnellement dérangées. Nous prenons le droit des femmes de voter pour acquis, mais au début du siècle, les suffragettes ont été moquées et pathologisées. Ils ont été ridiculisés comme "mannish" et malheureux et anormal. Donc je pense que ça vient avec le territoire. À la fin de la journée, le manque de popularité est un petit prix à payer pour avoir fait la plus petite différence.
Quand le livre a été publié pour la première fois, j'ai fait beaucoup d'entrevues et j'ai eu beaucoup de conversations "off the record". J'ai été parfois surpris par la colère qui a accueilli ma suggestion que toute personne qui se marie au moins lit une histoire de l'institution avant de signer ces papiers. Cela ne semblait pas être une suggestion controversée; après tout, comme disait Santayana, celui qui oublie le passé est condamné à le répéter. Si vous voulez vous marier, faites-le, mais au moins procédez de manière informée. Et pourquoi ne pas prendre le temps d'apprendre sur la légalité du mariage dans votre état? Mais ce sont des idées impopulaires. Je suppose que la nature d'un mystique est qu'il est censé rester non examiné – enveloppé dans une brume romantique.
Rétrospectivement, je pense aussi que certaines des critiques les plus rationnelles sont exactes. Le livre a ses problèmes. C'est un premier effort, après tout, et certaines parties sont approximatives, sous-théorisées. Je veux que le prochain soit plus raffiné!
Mais la plus grande surprise à propos de la réception de mon livre était que les gens le lisaient du tout. Je l'ai écrit comme un étudiant diplômé – à l'époque un auteur inconnu. Je l'ai publié avec une petite presse distinguée qui avait un département de marketing limité. C'est un essai prolongé – un morceau de prose assez dense. Il exprime un point de vue impopulaire. Mais les gens le lisent. Et ils m'ont écrit: certains étaient en colère, d'autres étaient reconnaissants, d'autres étaient ambivalents. Mais les lettres et les e-mails continuaient à arriver. Ils font toujours. Barnes et Noble l'ont même classé comme un titre non-fiction sélectionné, apparemment, parce qu'un acheteur célibataire a vraiment aimé le chapitre sur les registres de mariage, dans lequel je décris la visite du registre au grand magasin de Bloomingdale en tant que future mariée.
Le livre a aussi amené dans ma vie des individus remarquables: des hommes et des femmes avec qui j'ai eu des conversations profondes et animées, qui m'ont poussé à penser le sujet d'une nouvelle manière. L'écriture peut être une affaire solitaire; J'aime le faire avec des collaborateurs. En ce moment, je travaille, avec un professeur et un ami, sur un volume sur la satire du dix-huitième siècle. C'est pour les spécialistes dans notre domaine. Mais je pense aussi au prochain projet commercial. J'ai écrit de courts articles de collaboration qui développent certains des sujets abordés dans Here Comes the Bride, et j'ai hâte de voir de futurs projets qui mêleront les points de vue des autres aux miens. Je pense que même une prose d'une valeur minimale génère de bonnes discussions, ce qui génère une meilleure prose.
En ce qui concerne les répondants anonymes, la lettre la plus gratifiante d'un lecteur provient d'une femme mormone qui a grandi dans l'Utah, dans une ville qu'elle qualifie de «fabrique de mariage». Elle raconte comment les femmes de 20 ans achètent des bagues de fiançailles et inventent fiancés inexistants parce qu'ils avaient tellement honte d'être vu publiquement sans la perspective d'un mari. Elle m'a dit qu'à la suite de sa propre réflexion et de sa lecture, dont Here Comes the Bride , elle n'allait pas épouser son petit ami, malgré le fait qu'elle l'adorait. Ils vivraient ensemble et forgeraient leur propre définition de l'amour. Ce genre de réponse compense tout le mal-être.
Bella : Merci encore d'avoir fait cette Q & A et merci encore pour votre excellent travail.
Jaclyn : C'était un plaisir, Bella. Et merci pour votre travail.
