L'attentat à la bombe perpétré lundi dernier lors du Marathon de Boston, comme d'autres attaques violentes aux États-Unis, a pour but de semer le chaos et d'invoquer la terreur. Tout en partageant l'angoisse des victimes et en luttant pour donner un sens à cette violence, il est également nécessaire d'aider nos enfants à donner un sens à une telle destruction.
Chacun de nous réagit différemment à la crise et à la perte: certains vocalisent, d'autres intériorisent. Comme dans d'autres moments de crise, comme la mort ou le traumatisme, la préoccupation des adultes à prendre le contrôle d'eux-mêmes et à gérer leur propre incertitude laisse souvent les enfants seuls, isolés, se sentant encore plus vulnérables. Dans ce cas, les adultes peuvent aider leurs enfants en:
- Respecter leur réponse . Alors que les jeunes enfants répètent souvent ce qu'ils ont entendu, ils révèlent aussi leurs propres sentiments – s'exprimant parfois d'une manière que les parents ne peuvent pas comprendre ou soutenir. Par exemple, bien que vous souhaitiez réorienter la réponse agressive de votre enfant à la tragédie, il est important de comprendre les sentiments qui sous-tendent ses réactions fortes, poussés par la peur ou la confusion. Une telle agression peut voiler la peur ou exprimer directement la colère. Ecouter les enfants et les aider à reconnaître leurs sentiments peut être très utile, souvent plus important que des instructions sur les façons de réagir «bonnes» ou «fausses».
- Reconnaître leur réponse . Un enfant, comme un adulte, peut exprimer diverses réactions au traumatisme: engourdissement, anxiété, hypervigilance, dépression, confusion, rage floue, difficulté à trouver un sens et interpréter les événements différemment. Par exemple, il n'est pas inhabituel qu'un enfant de 4 à 6 ans personnalise des événements, estimant que ses mauvaises actions perçues non reliées ont réellement créé la catastrophe. Afin de travailler à travers de tels sentiments, nous devons les écouter et transmettre notre capacité à comprendre leur réponse, sans juger. Il est judicieux d'éviter de suivre un régime de reportage car cela peut exacerber la détresse d'un enfant, mais il convient de faire le tri entre la réalité et la catastrophe en fonction de la capacité de l'enfant à comprendre les dangers auxquels il est exposé.
- Assurer la réassurance et la sécurité . Face à la tragédie, beaucoup d'entre nous sentent que les fondements de notre vie sont ébranlés: «Cela peut-il m'arriver aussi?» Les enfants ont surtout besoin de se sentir en sécurité; Les adultes doivent considérer comment leur propre anxiété peut mettre en danger le sentiment de sécurité de l'enfant. Alors que la fragilité humaine est une réalité de la vie, la gestion réaliste des menaces est notre responsabilité. Les récents événements mondiaux nous donnent l'occasion de discuter de manière convaincante de notre capacité et de notre incapacité à contrôler la vie, et d'aider nos enfants à prendre conscience que nous sommes des visiteurs dans ce monde et que nous ne contrôlons pas toujours les rebondissements de la vie.
- Gagner des perspectives et prendre du sens. La tragédie nous arrête dans nos traces. Il nous invite à considérer ce qui est le plus important, ce qui nous conduit à questionner nos actions et nos motivations plus largement. Alors que la sécurité et la vie sont des valeurs fondamentales pour la survie, notre vie dans les moments de crise nous invite à démontrer nos valeurs et notre but.
Certains terroristes et meurtriers disent qu'ils imposent l'agonie pour que d'autres puissent ressentir leur vie de peur et de terreur. Il y a un effort primitif pour débarrasser leur peur du désespoir en faisant en sorte que les autres le ressentent.
Il ne fait aucun doute que les atrocités commises par les meurtriers de masse et les attaques terroristes contre notre nation nous arrêtent dans nos voies. Nous devons aussi nous arrêter avec nos enfants et puiser dans leur perception, comprendre leur langage et leur réaction, leurs sentiments et leurs pensées, et partager ces moments de vulnérabilité, de connexion et de dépendance qui approfondissent notre compréhension de la vie.
John T. Chirban, Ph.D., Th.D., est un professeur clinique en psychologie à la Harvard Medical School et auteur de Comment parler avec vos enfants sur le sexe qui explique ce dont les enfants ont besoin des parents à chaque étape de leur développement sexuel et comment les parents peuvent effectivement communiquer . Pour plus d'informations, rendez-vous sur www.dr.chirban.com, https://www.facebook.com/drchirban et https://twitter.com/drjohnchirban.
