Comment aborder l'anxiété avec intelligence, partie 2

Une fois, j'ai travaillé avec une jeune mariée qui espérait freiner sa rougeur plutôt sévère, ce qui lui causerait des brûlures au cou et à la partie supérieure de la poitrine, provoquant l'embarras et la honte. Elle portait un col roulé ou une écharpe pour travailler tous les jours, peu importe la saison, afin de se protéger. Alors que le jour de son mariage approchait, elle redoutait de marcher dans l'allée avec son cou et sa poitrine tachés de rouge. Elle s'imagina debout à l'arrière de l'église, bras dessus bras dessous avec son père, pensant:

"Oh mon Dieu, c'est ça. Si je rougis maintenant, le mariage est ruiné! Ne rougis pas, ne rougis pas!

Alerte spoiler : Cette tactique ne lui aurait pas bien servi. Son insistance à ne pas devenir rouge – et sa peur abjecte qu'elle pourrait – générerait ce qu'elle craint le plus. Au lieu de cela, ce qu'elle avait besoin de faire était de changer son attitude et son approche de l'anxiété.

Ce qu'elle devait faire était "agir comme si".

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Lorsque l'angoisse résonne d'un bruit (soucis inutiles qui ne vous signalent pas l'action et ne méritent donc pas votre attention), dans l'espoir de distraire et de perturber vos plans les mieux préparés, vous pouvez répondre de deux façons. Vous pouvez choisir de lutter contre l'anxiété, ce qui est ce qu'il veut. Il veut armer la lutte. Elle veut lutter, parce que les castes en difficulté doutent, nous font deviner nos actions et nous laissent stagner.

Ou … vous pouvez "agir comme si" et persévérer face au doute. Quand nous agissons comme si, nous avançons vers la situation redoutée comme si tout allait s'arranger. Nous nous comportons comme s'il n'y avait pas de menace majeure à craindre.

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Divulgation complète: Ce n'est pas un nouveau concept radical. Nous agissons comme si tout le temps, sans même savoir que nous le faisons.

• Vous commandez un expresso et agissez comme si le café était frais et non contaminé.
• Vous roulez dans l'ascenseur et agissez comme si la vaste équipe d'architectes, d'ingénieurs et d'entrepreneurs qui ont construit cette boîte en métal mobile était expérimentée et capable.
• Vous achetez un livre d'entraide et agissez comme si ce soi-disant psychologue connaissait ses affaires.

Nous agissons comme si chaque instant de notre vie se réveillait. Si nous ne le faisions pas, nous n'accomplirions jamais rien. Nous ne pouvions pas supposer que l'eau du robinet était propre. Nous ne pouvions pas supposer que la gravité continuerait à garder les pieds sur terre. Nous faisons ces hypothèses sans y penser. "Agir comme si" nous permet d'agir, et cela prend deux formes.

• Agissez comme si le contenu de votre inquiétude n'était pas pertinent.
• Agissez comme si vous aviez les compétences nécessaires pour accomplir la tâche.

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Après avoir présenté ce concept et l'avoir aidée à changer son point de vue, j'ai demandé à la mariée rougissante d'expérimenter un changement de garde-robe. Je lui ai demandé de renoncer à l'écharpe et au col roulé au travail.

Mais attendez! Comment pouvait-elle être sûre à l'avance ?! Se présentant pour travailler dans une blouse – pas d'écharpe, pas de col roulé – elle ne savait pas si elle pouvait supporter les gens la voyant rougir. Si elle commençait à avoir honte ou à être jugée, elle n'était pas sûre de pouvoir faire face à ces émotions intenses. Donc, nous sommes passés à un état d'esprit de plus haut niveau.

"Je vais faire comme si je pouvais rougir, que les gens me jugeaient, et qu'ils avaient honte."

Avec cet état d'esprit, elle peut maintenant avancer dans son incertitude.

Ne vous y trompez pas: cette révision de son attitude s'est révélée assez difficile. Il a fallu environ 12 séances au cours de quatre mois pour accomplir. Mais c'est un changement profond: passer de «je ne peux pas me sentir honteux» à «je vais agir comme si je pouvais tolérer de me sentir honteux».

Et quand ses soucis surgissaient au bureau, elle invitait à l'angoisse de lui donner précisément ce qui l'intimidait:

"Anxiété, je vous en prie, s'il vous plaît tournez mon cou rouge vif.
Fais-moi rougir jusqu'à ce que mes joues soient chaudes au toucher.
Si vous faites cela, je serai si heureux. "

Une fois que la mariée a maîtrisé cette tactique, elle a fait de grands progrès. Au moment de son mariage, elle avait adopté un tout nouveau point de vue: «Je peux rougir pendant ma cérémonie de mariage.» Une fois qu'elle a adopté cette attitude, l'anxiété ne pouvait plus la retenir en otage.

Je ne me souviens pas si elle rougissait ou non quand elle marchait dans l'allée. En vérité, cela n'a pas vraiment d'importance, car cela ne lui importait plus.

Texte adapté de « Stopper le bruit dans votre tête: la nouvelle façon de surmonter l'anxiété et l'inquiétude» , HCI Books, 2016.