L'intimidation peut exister n'importe où.
Partout où il y a un déséquilibre de pouvoir, il existe un risque d'abus.
L'un des endroits où nous nous attendons le moins à ce que ce potentiel soit actualisé est entre les paraprofessionnels et les personnes handicapées qu'ils sont employés pour soutenir, en particulier les étudiants dans la salle de classe.
Pour ceux d'entre vous, comme moi, qui sont vagues quant à ce que font ces para, leurs responsabilités incluent la modification du matériel scolaire et le soutien pédagogique, la mise en œuvre de plans de gestion comportementale et la fourniture de soins / assistance personnels. Avec plus de 250 000 personnes dans tout le pays, les para-qui ont généralement un diplôme de HS et un certificat de formation de plus de 35 heures portent une charge de travail de 16 à 21 étudiants par semaine. Environ 75% d'entre eux sont des étudiants ayant des besoins spéciaux. À New York, les para font un peu plus de 18,50 $ l'heure (bien que dans certains États, ils peuvent être payés à partir de 12,26 $ l'heure).
La plupart des para que j'ai rencontrés ont eu la patience des saints. Mais après avoir lu mon Paraprofessional a été supposé m'aider; Au lieu de cela, elle m'a intimidé, je suis allé chercher des commentaires de première main. J'ai eu la chance de passer du temps avec Danielle, une étudiante diplômée intelligente et déterminée qui a subi d'innombrables chirurgies et qui a fait face à une terrible adversité au quotidien. Elle a traversé le système des écoles publiques de New York avec plusieurs para, et avait ceci à dire:
ME: L'article décrit un incident dans lequel un para a humilié sa charge devant toute la classe, tandis que l'enseignant a remué les pieds et a détourné le regard. De plus, lorsqu'elle a été appelée à rendre compte de ce comportement à la fois par l'école et par les parents de l'enfant, le para a procédé à son inculpation "le traitement silencieux" la semaine suivante. Avez-vous déjà vécu quelque chose comme ça?
DANIELLE: Oui, et je suis sûr que tant d'étudiants handicapés ont. La seule anecdote qui me vient à l'esprit date du début de ma première année de lycée. J'étais dans un cours d'éducation physique adaptatif où beaucoup de sports de contact (football, hockey) ont été joués. Mon para se plaignait constamment de m'accompagner à l'éducation physique. Un jour, ma classe jouait au football tactile et un de mes camarades de classe a glissé et sa tête a fini par heurter mon genou. Mis à part un gonflement et un peu de douleur, tout allait bien. Je suis allé à la maison, glacé mon genou et était un peu plus prudent pour le reste de la semaine. Bien que je ne voyais pas la situation comme une «grosse affaire», mon para a fait. Le lendemain, elle est allée derrière mon dos et a essayé de convaincre mes professeurs d'éducation physique que j'étais «blessée» parce qu'ils ne me «regardaient pas assez». Heureusement, ils ont demandé mon avis, et j'ai réussi à convaincre mes enseignants dit ou cru que ce qui est arrivé était de leur faute. Mon parain était extrêmement fâché contre moi après et m'a à peine parlé quelques jours après la rencontre entre nous quatre.
ME: Était-ce un incident isolé?
DANIELLE: Non. Pour diverses raisons, j'ai décidé de changer de para avant le début de mon année junior. À certains égards, mon deuxième para était pire. Quand j'ai insisté pour la rencontrer à mes cours au lieu de marcher avec eux, elle me chronométrerait. Si j'étais même une seconde en retard, peu importe la raison, j'ai été interrogé et j'ai crié. Il y avait une fois que j'étais en retard de quelques minutes dans ma classe d'anglais parce qu'il y avait une bagarre dans le couloir le plus proche de ma classe, donc j'ai dû faire un détour. Malgré le fait que j'ai expliqué tout cela à mon para et qu'elle pouvait voir le verre brisé dans le couloir de l'étui du trophée qui avait été cassé à la suite du combat, son inquiétude était que j'étais en retard plutôt que je n'étais pas blesser.
Il y avait aussi de petites choses qui se passaient – des choses que je savais ne valaient pas la peine d'être rapportées, parce que rien ne serait fait – même si elles étaient la preuve d'une lutte de pouvoir:. Par exemple
1. Si je pouvais ou non prendre les escaliers au lieu de l'ascenseur. Les ascenseurs étaient vieux et le plus souvent ne se montrerait jamais, les portes s'ouvriraient et seulement le puits était visible ou l'ascenseur s'ouvrirait entre les étages.
2. Journaux. Chaque para avait un cahier de marbre noir et blanc avec la photo de leur étudiant collée à l'extérieur. À l'intérieur des journaux étaient "entrées" écrites par le para. Mon journal avait beaucoup d'entrées allant de "Danielle était en retard à la classe …" à "Danielle a refusé de prendre l'ascenseur et a monté les escaliers à la place." Les étudiants n'ont jamais été autorisés à voir le cahier ou lire quelque chose à l'intérieur. Je n'ai lu que quelques passages après avoir convaincu un substitut que j'étais autorisé à lire ce qui était écrit à l'intérieur.
3. remarques méchantes. Un de mes paras n'a eu aucune difficulté à me dire, ni même aux autres étudiants, comment je n'avais pas d'amis ou comment je «gaspillais le mien et le temps de mon entraîneur» en essayant d'être membre de l'équipe de volleyball.
ME: Comment les administrateurs de l'école se sont-ils comportés avec votre para (qui avait le pouvoir et l'autorité?) Y avait-il des show-down publics comme celui décrit?)
DANIELLE: Le directeur adjoint du "département de soutien à l'instruction" (autrement dit le département de l'éducation spéciale) était la personne qui était censée superviser les paras. C'était sa responsabilité de décider quel para était jumelé avec quel étudiant. Elle avait clairement des favoris. Les paras préférés avaient définitivement du pouvoir. Parfois, des luttes de pouvoir se déroulent entre mes professeurs et mon par. Celles-ci se produisaient généralement parce que le professeur voyait que j'étais visiblement mal à l'aise avec ce qui se passait. Pour la plupart, cependant, les luttes de pouvoir ont surtout eu lieu entre moi et mon para.
ME: Je sais que vous avez une maîtrise en études sur le handicap – connaissez-vous d'autres personnes ayant des histoires similaires?
DANIELLE: Beaucoup de mes amis dans mon programme d'études sur le handicap ont eu des histoires similaires. Nous échangerions ce que nous appelions «histoires de para». La plupart du temps, ils étaient une histoire pire que la suivante.
ME: Avez-vous déjà fait des réclamations contre l'un de vos para? Si oui, comment a-t-il été géré? Si non, connaissez-vous quelqu'un qui a fait une réclamation? Comment a-t-il été géré?
DANIELLE: Ma mère et moi avons essayé de faire des réclamations contre mon premier lycée par. Nos préoccupations n'ont pas été prises au sérieux et l'administration m'a souvent reproché le «blâme».
ME: Avez-vous des conseils à offrir aux autres?
DANIELLE: Après avoir réfléchi sur mes expériences, j'ai quelques conseils à donner à d'autres étudiants handicapés:
1. Parlez. Je sais que cela peut paraître plus facile que cela, mais laissez votre para, et, si vous en avez besoin, vos administrateurs, savez ce que vous ressentez. Bien que votre para soit assigné pour vous aider, vous vivez votre expérience d'invalidité. Vous savez ce qui vous aidera et ce qui vous gênera.
2. Trouver des refuges sûrs à l'école. Bien que je ne pouvais pas faire disparaître mon paras à l'école secondaire, j'avais des places et des gens à l'école qui me permettaient une sorte de «pause» du para drama. Mon physiothérapeute, mes entraîneurs de volleyball, mon professeur de chœur et mon professeur de journalisme et d'écriture créative m'ont tous donné du temps pour m'éloigner de la tension.
Pour tous les paraprofessionnels lisant ceci, s'il vous plaît écoutez vos étudiants et soyez conscient de vos mots et actions. Beaucoup de mes moments les plus mémorables à l'école élémentaire et secondaire ont impliqué mes paras et pour eux, je serai toujours reconnaissant.
ME: Merci de votre volonté de partager vos expériences et vos idées.
Après avoir parlé avec Danielle, ainsi qu'avec les administrateurs des écoles et des établissements de soutien, il semble clair que la plupart des para comprennent leur pouvoir énorme et la façon dont leur maniement influe sur leurs charges. Et tandis que tout déséquilibre du pouvoir est mûr pour l'abus, cette relation particulière est également mûre pour de grandes gentillesses (les friandises qu'ils donnent leurs frais, achetés à partir de leur propre salaire, ou le soin qui maintient l'humiliation par les pairs).
Il se peut que nous, en tant que société, ne regardons pas attentivement les bontés ou le potentiel d'intimidation parce que nous pourrions alors devoir considérer notre propre abus: payer le salaire un peu minimum pour leur travail important, émotionnellement épuisant.
