Choisissons-nous le bonheur ou le bonheur nous choisit-il?

Dan Bowling, un expert dans les domaines du droit et de la psychologie positive, écrit souvent sur le bonheur parmi les avocats. Étant donné que les avocats se classent toujours plus haut que la plupart des professions sur les mesures de dépression, de toxicomanie et d'anxiété, l'accent mis par Bowling sur les avocats heureux peut sembler un peu oxymoronique. Mais allons-y avec une minute. Je veux dire, après tout, il y a des avocats heureux là-bas. Qu'est-ce qui les rend heureux alors que tant de leurs pairs ont tendance à être le contraire?

Dans un récent blog invité sur The Careerist, Bowling dit que tout se résume aux choix qu'ils font dans leur vie. Il écrit: «Je ne veux pas dire des choix qui, selon nous, nous rendront heureux, mais des mesures qui, globalement, s'ajoutent à une vie bien vécue.» Cependant, cette philosophie ne s'applique pas seulement aux avocats heureux. Cela s'applique aux gens heureux en général.

est-ce vraiment si simple? Si c'était le cas, pourquoi quelqu'un choisirait-il d'être déprimé? Les experts concèdent que pour ceux qui sont prédisposés à la dépression ou qui ont une perspective à moitié vide, il ne s'agit pas de se réveiller un matin, de décider d'être heureux, et voilà. Cependant, la tristesse ne doit pas être une phrase à vie non plus.

Selon l'ancien professeur émérite de l'Université du Minnesota, David Lykken, bien que le bonheur puisse être influencé génétiquement, il n'est pas génétiquement fixé. Bien sûr, si votre échelle de bien-être subjectif a tendance à être pondérée plus sur le côté triste que sur le côté heureux, trouver le bonheur peut présenter plus d'un défi pour vous que les autres. Cependant, vous n'êtes pas condamné à une vie de tristesse. Lykken (et beaucoup d'autres) croient que tout le monde a la capacité de former leur cerveau pour vivre une vie plus heureuse. Cela demande du travail et de la pratique, bien sûr, mais les chercheurs ont découvert que si vous «pratiquez» le bonheur, vous vous sentirez plus heureux.

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Alors, comment nous apprenons-nous à être heureux? La clé est d'utiliser deux stratégies de base sur une base quotidienne: 1) s'engager consciemment dans des activités et des pensées qui stimulent notre humeur, et 2) se désengager ou éviter des activités et des états d'esprit qui nous abaissent.

Comment pouvons-nous mettre ce plan en action? Naturellement, certaines d'entre elles sont liées à des préférences personnelles. Par exemple, certaines personnes sont heureuses quand elles pêchent tandis que d'autres trouvent que c'est une torture qui engourdit l'esprit. Alors bien sûr, les choix d'activités devraient être déterminés personnellement en fonction de ce qui flotte votre bateau. Ce qui vous fait sourire? Qu'est-ce qui te fais te sentir bien? Ce sont les choses que vous voulez ajouter à votre vie ou augmenter dans votre vie. Cependant, certaines stratégies et activités générales stimulent l'humeur de la plupart des gens. Voici quelques suggestions:

1. Prenez une perspective de grande image. Bowling suggère que vous ne laissez pas les petites choses vous abattre, ou comme un de mes amis aime penser: «Si cela ne vous importera pas dans un an, ne laissez pas cela vous déranger." En d'autres termes, vous ne devriez pas permettre à des échecs à court ou à court terme de régir votre humeur. Au lieu de cela, se concentrer sur les réalisations à long terme et les succès.

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2. Entretenir des relations importantes et positives. Il y a des gens qui nous font sourire au moment où nous les voyons. Il y en a qui nous font sentir bien en leur parlant. Ce sont les personnes avec qui vous voulez passer le plus de temps possible. La recherche a toujours montré que les relations positives améliorent le bonheur et le bien-être.

3. Évitez les interactions avec ceux qui volent votre énergie, vous laissant épuisé, épuisé et malheureux. Pour obtenir des conseils utiles sur le traitement de ces vampires énergétiques, consultez Comment traiter avec les personnes qui vous vident .

4. Riez. Beaucoup. Selon le neurologue clinicien et comédien Dr. Matt Bellace, le rire est l'une des formes les plus pures d'un high naturel. Le rire, dit-il, libère la neurotransmetteur dopamine, qui sert de récompense pour le cerveau, crée un sentiment d'euphorie et joue un rôle central dans notre motivation à poursuivre le comportement. En outre, le rire a de nombreux avantages à long terme, y compris un meilleur fonctionnement immunitaire, un soulagement du stress, une tolérance accrue à la douleur, une meilleure santé cardiovasculaire, une anxiété réduite et une meilleure humeur. Pour en savoir plus sur les avantages du rire, voir The Natural High of Laughter .

5. Apprenez l'optimisme. Bowling note qu'une tendance à l'optimisme est un trait que partagent la plupart des gens heureux. Selon le psychologue Martin Seligman, surnommé «le père de la psychologie positive», les optimistes ont tendance à faire mieux à l'école, au travail et dans les activités parascolaires; effectuer mieux que prévu sur les tests d'aptitude; avoir une meilleure santé globale; et peut même vivre plus longtemps. Cela, dit Seligman, est l'incroyable pouvoir de la pensée positive. En revanche, les pessimistes ont tendance à abandonner plus facilement, à se sentir déprimés plus souvent et à avoir une moins bonne santé que les optimistes. Pour plus d'informations sur les avantages de la pensée positive, voir Les avantages de l'optimisme pour l'esprit et le corps .

6. Évitez l'overscheduling et le multitâche. Oui, ces choses sont une réalité du monde sur-connecté dans lequel nous vivons, mais trop de surcharge est stressant et déprimant. E-connect lorsque vous avez besoin d'e-connect, mais assurez-vous également de prendre le temps de sentir les roses. Prendre l'air. Déconnectez-vous de vos gadgets pendant un moment et vous serez étonné de la quantité de temps que vous aurez à profiter des beautés simples et non électroniques dans la vie.

7. Ne sautez pas immédiatement au négatif. Dans de nombreux cas, ce ne sont pas les événements eux-mêmes mais plutôt ce que vous pensez des événements qui se produisent dans votre vie qui déterminent la façon dont vous réagissez. Donc, quand vous rencontrez une croyance négative (c'est-à-dire que je n'ai jamais ce que je veux), examinez-la de plus près. Avez-vous vraiment jamais obtenu ce que vous vouliez? En examinant la base factuelle de vos croyances, vous pouvez vous entraîner à transformer les pensées négatives en pensées plus réalistes et plus positives.

© 2014 Sherrie Bourg Carter, Tous droits réservés

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Sherrie Bourg Carter est l'auteure de High Octane Women: Comment les Superachievers peuvent éviter l'épuisement professionnel (Prometheus Books, 2011).