Comment les médecins meurent

Comment allez-vous faire face à la mort? Ken Murray, professeur adjoint de médecine familiale à la Keck School of Medicine de l'Université de Californie du Sud, a récemment écrit un article intitulé Comment les médecins meurent , comparant la manière dont les médecins abordent les décisions de fin de vie.

C'est une pièce très stimulante; Je vous exhorte fortement à prendre cinq minutes pour le lire.

Voici quelques extraits.

Ce qui est inhabituel chez les [médecins], ce n'est pas la quantité de traitement qu'ils reçoivent … mais peu. Pendant tout le temps qu'ils passent à se débarrasser de la mort des autres, ils ont tendance à être assez sereins face à la mort eux-mêmes. Ils savent exactement ce qui va se passer, ils connaissent les choix, et ils ont généralement accès à tout type de soins médicaux dont ils pourraient avoir besoin. Mais ils vont doucement.

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Bien sûr, les médecins ne veulent pas mourir; ils veulent vivre. Mais ils en savent assez sur la médecine moderne pour connaître ses limites. Et ils en savent assez sur la mort pour savoir ce que tout le monde craint le plus: mourir de douleur et mourir seul …

Presque tous les professionnels de la santé ont vu ce que nous appelons des «soins futiles» exercés sur les gens. C'est alors que les médecins apportent la technologie de pointe à une personne gravement malade vers la fin de sa vie. Le patient sera coupé ouvert, perforé avec des tubes, accroché à des machines, et agressé avec des médicaments. Tout cela se passe dans l'unité de soins intensifs au coût de dizaines de milliers de dollars par jour. Ce qu'il achète, c'est la misère que nous n'infligerions pas à un terroriste. Je ne peux pas compter le nombre de fois que des collègues médecins m'ont dit, avec des mots qui ne varient que légèrement, «Promets-moi si tu me trouves comme ça que tu me tueras».

Ils le pensent.

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La médecine moderne est une chose merveilleuse. Il est excellent pour réduire le risque de maladie ou prévenir toute nouvelle détérioration. Mais ce n'est pas bon pour gérer la mort. Murray décrit avec précision comment une constellation involontaire de facteurs médicaux, liés au patient et systémiques agissent fréquemment pour prolonger la misère terminale. Il parle de la pratique médicale aux États-Unis, mais le même problème se pose au Royaume-Uni et, je le soupçonne, dans de nombreux autres pays également.

C'est dans la nature de l'humanité de craindre la mort; nous avons tendance à éviter de penser profondément à de telles choses. Une grande partie de la souffrance existentielle que l'humanité éprouve est liée à la réalité de la mortalité. En tant que psychiatre, je vois son ombre lointaine qui se cache derrière de nombreuses peurs et angoisses apparemment indépendantes des patients. La mortalité met un compte à rebours sur la vie, limitant la liberté et le choix.

Les professionnels de la santé acquièrent une connaissance de la mort que la personne moyenne manque; nous savons ce qu'est une bonne mort, et ce que veut dire une mauvaise. Cela influence nos propres choix. Le défi est de savoir comment transmettre cette sagesse sans tomber dans l'indifférence. Être ouvert sur les réalités de la mort avec les autres, en particulier nos patients, peut être un défi pour nous.

L'essai de Murray est un excellent début.

Neel Burton est l'auteur de La Signification de la Folie , L'Art de l'Échec: Le Guide Anti-Secours, Cacher et Chercher: La Psychologie de l'Auto-Tromperie, et d'autres livres.

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Source: Neel Burton