Avez-vous déjà remarqué que le même type de personnage continue à apparaître dans votre vie et à pousser tous vos boutons? Ces personnes peuvent ne rien ressembler ou même partager le même genre, mais elles continuent à vous présenter avec plus ou moins les mêmes frustrations et problèmes. Ou peut-être que ce n'est pas une certaine personne mais une certaine situation négative avec laquelle vous vous trouvez toujours en difficulté. Peut-être que vous prenez toujours le relais et pourtant vos contributions ne sont jamais appréciées. Peut-être que vous continuez à fréquenter des femmes à grand entretien ou des hommes négligents. Pourquoi ces personnages et ces situations continuent-ils à apparaître dans votre scénario?
Si vous regardez la vie comme une histoire, ces personnages sont les antagonistes de notre récit – et même si nous ne les aimons pas ou ne les apprécions pas, ils jouent un rôle déterminant dans l'élaboration de nos intrigues et de notre caractère. Les antagonistes sont les entraîneurs personnels qui nous poussent au-delà de nos limites perçues pour développer nos muscles émotionnels mous et sous-utilisés. Comme avec un entraîneur personnel, nous pouvons jurer ou sourire ouvertement à travers les dents serrées. Nous pouvons assigner à la personne des aspirations sadiques, en pensant qu'elle veut nous nuire ou nous détruire. Mais si nous lisons entre les lignes, l'antagoniste ne fait que nous aider à renforcer nos forces tout en affinant les zones sous-développées en nous.
Bien sûr, personne ne désire jamais délibérément des antagonistes ou les conflits qu'ils présentent, d'ailleurs. La plupart d'entre nous feront tout leur possible pour les éviter, la réaction de lutte ou de fuite étant ancrée dans notre ADN. Cependant, dans le monde des romans et des films, non seulement nous attendons des conflits, mais nous reconnaissons également qu'ils sont une partie importante du développement du héros.
Chaque protagoniste a un arc de caractère, une manière particulière qu'il ou elle mûrit et développe en réponse aux marées changeantes de l'histoire. Au début de chaque récit, le protagoniste possède certains points de vue et capacités qui ont obtenu le caractère jusqu'à présent. Inévitablement, des situations surgissent qui défient ces perspectives ou exigent d'autres compétences que le héros ne possède pas encore, créant ainsi le conflit principal du récit; après tout, si le personnage possédait déjà les compétences nécessaires ou une perspective plus large, il n'y aurait pas de défi et pas de conflit dans l'histoire. En fin de compte, le protagoniste est confronté à une occasion de changer d'une manière ou d'une autre. Le degré auquel le protagoniste embrasse ce défi, ou essaie de l'éviter détermine qui il devient, pour le meilleur ou pour le pire.
De même, vous êtes un protagoniste en constante évolution avec des choix à faire sur la façon de réagir à ce qui se passe dans votre vie. En tant que protagoniste en constante évolution, non seulement vous possédez le pouvoir de vous adapter aux rebondissements, mais vous pouvez considérer ces difficultés inattendues comme des occasions de perfectionner les différents aspects de votre personnage.
Après tout, le développement du personnage ne se fait pas dans le vide. La vie nous présente généralement des circonstances qui heurtent nos bords plus rugueux. Les circonstances présentées par les antagonistes de nos histoires nous offrent des occasions d'affiner ces bords de croissance ou de courir le risque de devenir, enfin … encore plus audacieux.
Dans mon livre S tep hors de votre histoire: Exercices d'écriture pour recadrer et transformer votre vie http://newworldlibrary.com/BooksProducts/ProductDetails/tabid/64/SKU/823… #), je demande aux participants d'explorer en écrivant des traits de caractère cela pourrait être cultivé à travers une rencontre conflictuelle avec un antagoniste dans un épisode récent de leur récit personnel. Je dis aux participants que leur antagoniste peut être interprété librement comme une personne qui leur donne du chagrin, comme un patron, ou une situation embarrassante, comme le chômage. Une fois qu'ils ont identifié leur antagoniste, je les encourage à imaginer comment le conflit avec cette personne ou cette situation pourrait les aider à développer leurs forces personnelles dans des domaines où ils ne se sont pas sentis si forts historiquement.
Par exemple, si un cadre efficace a tendance à juger de façon critique les moins fortunés, il perd soudainement son emploi. L'antagonisme de son histoire – le chômage – reflète ce jugement sur lui, et s'il est embrassé, cela pourrait l'amener à développer plus de compassion pour ceux, comme lui, qui luttent avec moins. De même, disons qu'une femme d'âge moyen perd son emploi en période de récession. Elle ne peut pas contrôler qui l'engage, mais elle peut invoquer la résilience, la discipline, la débrouillardise et la persévérance nécessaires pour continuer à essayer et trouver d'autres sources de revenus si nécessaire.
Cette approche reconnaît les victoires personnelles subtiles, souvent méconnues, qui renforcent le caractère – comme affronter une peur, changer d'attitude ou donner un coup de pied à une mauvaise habitude. Bien que ce ne soit pas nécessairement la façon dont la société mesure traditionnellement le succès – quand avez-vous rencontré pour la dernière fois un ami qui a annoncé: «Bonne nouvelle! Hier, j'ai conquis mon besoin d'approbation de mon patron, et aujourd'hui je n'ai pas crié à mon fils quand il a accidentellement renversé du lait sur le sol! »- pour les psychothérapeutes et les écrivains, ces changements marquent un progrès significatif dans le développement de toute une vie, si cette personne est un client ou un personnage imaginaire.
Encadrés de cette façon, les antagonistes de nos histoires nous présentent une invitation: Quand ils se présentent, fuyons-nous, tournons-nous la tête ou nous abandonnons-nous à la façon dont les choses se passent en espérant le meilleur? Ou nous levons-nous pour relever les défis, embrassant nos antagonistes comme s'ils étaient des instruments de tonification du corps entier conçus pour ouvrir nos muscles cardiaques et construire notre résistance à la gravité de la vie? Quelles opportunités de croissance personnelle nous manquerions si nos obstacles disparaissaient simplement?
Une fois que nous acceptons que notre antagoniste a quelque chose de précieux à nous apprendre, nous pouvons commencer à extraire les gemmes de la situation, que notre histoire se déroule ou non à notre goût. Répondre soudainement à un conflit avec la colère et le ressentiment ou, alternativement, avec l'introspection et l'autonomisation, devient un choix conscient. Cette nouvelle conscience peut transformer nos récits personnels en hommages au triomphe de l'esprit humain, en nous rappelant que le développement du caractère n'est pas seulement le cœur d'une histoire qui vaut la peine d'être lue, mais qui vaut également la peine d'être vécue.
