Récemment, j'ai été interviewé à la suite de l'annonce qu'une famille venait d'accueillir un nouvel enfant dans sa famille après avoir tragiquement perdu son fils de six ans à l'école primaire Sandy Hook il y a deux ans. Vous pouvez voir l'article ici: yahoo.com/parenting. Le journaliste m'a posé quelques questions pertinentes sur ma propre expérience, être né après la mort d'un frère, c'était le sujet de mon mémoire, Replacement Child . C'était aussi en relation avec un nouveau livre qui sortira au printemps 2015, Replacement Children: Personal Journeys, co-écrit par le Dr Abigail Brenner, un psychiatre de San Francisco, et Rita Battat Silverman. Dr. Brenner accueille également un blog sur PT. Dans la divulgation complète, nous trois avons formé une amitié unique au cours des dernières années, liés par ce même sujet.
Je pensais que l'article était bon, bien écrit et source, et je n'étais pas préparé pour le contrecoup dans beaucoup de commentaires sur le site Web de Yahoo Parenting. La plupart des commentaires négatifs étaient en réaction au terme «enfant de remplacement». Je sais depuis un certain temps que ce terme est offensant pour certains; en particulier les parents qui ont perdu un enfant et ont eu un enfant ultérieur. Et, franchement, ma propre mère aurait détesté si elle avait déjà eu l'occasion de peser sur le titre de mon livre. Malheureusement, elle était décédée à ce moment-là. Je serais également négligent si je n'admettais pas que j'ai eu des doutes sur ce titre. Peut-être que Healing Child a peut-être été meilleur? Et, dans mon cas, précis à un degré. Mais pas entièrement.
La réponse sur le site Web, plus de 450 commentaires à ce jour, souligne également la raison pour laquelle cette catégorisation psychologique a été si ignorée depuis si longtemps. Qui veut penser qu'ils traitent leur enfant comme un remplaçant ou que nous en soyons un?
Comme l'article le souligne, le terme «enfant de remplacement» a été inventé dans les années 60 par l'équipe de psychiatres mari et femme Albert et Barbara Cain – et non par moi ou le Dr Brenner ou Rita Battat Silverman. La vérité est que des gens comme Rita et moi-même trouvons un grand réconfort dans la compréhension des raisons derrière nos problèmes complexes d'identité et d'estime de soi; être capable de reconnaître notre valeur en tant qu'individus uniques. Notre but en écrivant nos histoires est de sensibiliser un syndrome psychologique parfois ignoré, pour ceux qui peuvent s'identifier à ses caractéristiques, et pour que les psychiatres puissent s'identifier chez leurs patients.
À la suite du décès de leur fille, lorsqu'un avion s'est écrasé chez eux, mes parents n'ont pas eu accès au type de conseil en deuil qui est disponible aujourd'hui, ce qui les aurait préparés davantage à accueillir un nouveau membre de la famille. Cela aurait facilité la transition pour eux et pour moi en grandissant.
Aucun enfant ultérieur ne doit être un remplacement de quelque nature que ce soit. Lorsqu'un enfant est honoré comme une nouvelle personne spéciale, et que les parents ont été en mesure de pleurer adéquatement pour leur perte précédente, le nouvel enfant peut être l'ajout de guérison et de joie à la famille que les parents voulaient.
