Oui, nous avons un problème d'estime de soi dans notre pays, mais nous ne le reconnaissons pas parce que, eh bien, nous avons un problème d'estime de soi. Nous devons regarder plus loin que la popularité déconcertante de l'émission de télé-réalité Jersey Shore et la célébrité instantanée recueillie de ses habitants en dépit de leur absence complète de qualifications. Bien que, certes, la barre pour le «succès» en Amérique ces jours-ci est fixé effroyablement bas; dans le cas de Jersey Shore (et de la plus grande partie du monde célèbre pour être célèbre), les bronzes noirs (n'ont-ils pas entendu parler de mélanome?), les gros seins, les muscles et les seins semblent suffisants.
Il est sûr de dire que ces citoyens du New Jersey ont des opinions très élevées d'eux-mêmes, exprimées dans presque tout ce qu'ils disent et font. Mais voici le problème: cette soi-disant estime de soi qui les rend si confiants a toutes les qualités d'un village Potemkine. En d'autres termes, cette haute estime dans laquelle ils se tiennent ne semble pas avoir de fondement dans la réalité. Non seulement ils ne semblent pas particulièrement gentils ou sympathiques ou intelligents ou matures, mais autant que je sache, ils n'ont jamais rien accompli dans leur vie. Pourtant, dans la meilleure tradition de Stuart Smalley («Par dieu, j'aime moi»), ils semblent penser qu'ils sont vraiment des gens spéciaux parce qu'on leur a dit qu'ils étaient spéciaux toute leur vie (par leurs parents?) Ou qu'ils ont maîtrisé l'art de la pensée magique et se sont convaincus qu'ils sont spéciaux, toutes les preuves du contraire. Voici où Jersey Shore est un microcosme de combien d'enfants américains ont été élevés (et leur estime de soi abaissée) les dernières décennies.
L'estime de soi est généralement considérée comme ce que nous ressentons pour nous-mêmes, notre appréciation de notre propre valeur. Mais la véritable estime de soi est un attribut complexe qui est devenu l'une des caractéristiques psychologiques les plus mal comprises et mal utilisées des 40 dernières années. Dans les années 70, lorsque le «mouvement d'estime de soi» a commencé, un groupe d'experts en matière de parentalité a déclaré que le fait d'élever des enfants bien adaptés est une question d'estime de soi. Et je ne pouvais pas être plus d'accord.
C'est aussi lorsque le problème de l'estime de soi des États-Unis a commencé parce que les parents et d'autres influences sur l'estime de soi (par exemple, les enseignants et les entraîneurs) ont reçu de ces experts des messages erronés sur l'estime de soi. Au lieu de créer des enfants avec une véritable estime de soi, notre pays a créé une génération d'enfants qui, malgré toutes les apparences d'une haute estime de soi, ont peu d'estime pour eux-mêmes (parce qu'ils ont peu d'estime de soi) .
Où notre société a-t-elle erré dans nos tentatives ratées de construire une véritable estime de soi chez nos enfants? Ces mêmes experts ont dit aux parents qu'ils pouvaient renforcer l'estime de soi de leurs enfants en leur disant à quel point ils étaient intelligents, talentueux, beaux et incroyables («Tu es le meilleur, Johnny!»). En d'autres termes, les parents ont été amenés à croire qu'ils pouvaient convaincre leurs enfants à quel point ils étaient merveilleux. Malheureusement, la vie a un moyen de fournir une vérification de la réalité et les enfants ont appris à leurs dépens qu'ils n'étaient pas aussi fabuleux que leurs parents le leur ont dit. On a également dit aux parents de louer et de renforcer et de récompenser leurs enfants, quoi qu'ils fassent. Le résultat: une moindre estime de soi et des enfants qui étaient égocentriques et gâtés.
Les écoles et les communautés ont accepté cette tentative malencontreuse de développer l'estime de soi en «protégeant» les enfants de l'échec et en se sentant mal dans leur peau. Par exemple, les systèmes de notation scolaire ont été modifiés. Je me souviens entre la sixième et la septième année, mon collège a remplacé F pour échec avec NI (amélioration des besoins); que Dieu me garde de me sentir mal de moi-même pour avoir échoué à quelque chose!
Les sports de la jeunesse ont fait la même erreur. Ils ont éliminé les pointages, les gagnants et les perdants en croyant que perdre risquerait de nuire à l'estime de soi des enfants. Ma nièce de dix ans est revenue à la maison un jour d'un tournoi de soccer avec un ruban sur lequel était inscrit «# 1-Winner». Quand je lui ai demandé ce qu'elle a fait pour mériter un tel prix, elle a dit que tout le monde en avait un! Les enfants sont amenés à croire qu'ils sont gagnants et peuvent se sentir bien dans leur peau en se montrant. Certainement pas la façon dont le monde réel fonctionne.
La culture populaire américaine exacerbe notre problème d'estime de soi en envoyant des messages aux enfants qu'ils peuvent trouver le succès, la richesse et la célébrité sans aucune capacité, effort ou temps («Par Dieu, je le mérite maintenant juste pour être moi»).
Donc, nous voilà de retour à Jersey Shore. Ces célébrités nouvellement frappées sont victimes d'un mouvement d'estime de soi qui, au lieu de développer l'estime de soi, crée des jeunes narcissiques, immatures, démotivés, ayant droit et arrogants. La triste réalité (et c'est la télé-réalité, n'est-ce pas?), C'est que bientôt une nouvelle génération de New Jerseyites, d'OCers et de Survivors viendront et leurs 15 minutes de gloire passeront. Et ils seront laissés avec leur descente inévitable de célébrités de B-liste à C-list aux has-beens hors de l'alphabet. Un peu triste, tu ne penses pas? Au moins, ils auront toujours leur «haute estime de soi».
Et où cela laisse-t-il l'Amérique? Eh bien, si Snooki, The Situation, et JWOWW sont une indication de l'état de l'avenir de l'Amérique, cela ne semble pas trop brillant. Tandis que cette génération de Jersey-Rive se déplace dans la vie en se sentant si bien dans sa peau (tout en accomplissant peu), cette génération dans d'autres pays fait réellement ce qu'il faut pour construire une véritable estime de soi (et accomplir beaucoup).
