Le BEA, l'agence française d'enquête sur les accidents aériens, a recommandé que les médecins soient tenus d'informer les autorités en cas de doute sur la santé mentale d'un pilote.
En surface, le signalement obligatoire peut sembler souhaitable. Mais, s'il est mis en place, peu de pilotes, voire aucun, consulteront un professionnel de la santé mentale. Si le dépistage des pilotes devenait obligatoire, les professionnels de la santé mentale trouveraient extrêmement difficile d'identifier les problèmes psychologiques chez les pilotes.
Les pilotes gardent tous les risques sous contrôle. Les pilotes aborderont le dépistage obligatoire de la santé mentale comme un autre risque à contrôler en maintenant le contrôle de l'entrevue psychologique.
Les pilotes sont souvent en service pour des périodes de temps excessivement longues. Ils passent la moitié de leur vie loin de la maison. Le divorce est un risque professionnel. Bien que les décollages et les atterrissages soient intéressants, le temps passé à l'altitude de croisière est ennuyeux. En raison de la nature de l'occupation, de nombreux pilotes – peut-être la plupart – sont en situation de dépression. Ils se plaignent souvent les uns des autres qu'ils sont «fatigués d'être malades et fatigués». Mais, fiers et stoïques, les pilotes se considèrent comme trop supérieurs pour avoir des problèmes psychologiques. Dans une population si fortement défendue, la différence entre un pilote en situation de dépression et un pilote suicidement déprimé ne serait pas détectable lors d'un entretien de dépistage.
Que peut-on faire alors? Ce qui devait être fait a déjà été fait. En aviation, nous savons que les choses peuvent mal tourner. Pour gérer les problèmes, nous maintenons des systèmes de sauvegarde. Le système le plus efficace pour protéger le public contre le suicide d'un pilote est de ne jamais permettre à un pilote d'être seul dans le poste de pilotage. Ce système est en place aux États-Unis depuis des années. Le problème à Germanywings n'était pas l'échec d'identifier un pilote en difficulté, mais l'échec de maintenir deux personnes ou plus dans le cockpit à tout moment.
