Dette de l'université: le mal nécessaire ou le système de Ponzi?

Une éducation collégiale se classe juste avec posséder votre propre maison comme la base du rêve américain. Nous avons appris à la dure que tout le monde n'avait pas besoin de posséder une maison après l'effondrement du marché en 2008, mais comme pour un diplôme d'études collégiales, nous savons tous qu'il est nécessaire d'être un succès – non? Il s'avère que, dans ce cas et tant d'autres, la «sagesse dominante» est souvent fausse.

De retour dans la journée, un diplôme d'études collégiales signifiait vraiment quelque chose. Il représentait une mobilité ascendante et garantissait pratiquement un travail décent avec des avantages dans un domaine choisi. Le meilleur de tous c'était rentable; le retour sur un investissement de temps / argent de 4 ans en valait la peine.

Puis, une fois que le collège est devenu plus commun, il ne suffisait plus d'entrer à l'université. Il devait s'agir d'un «bon collège», d'un «top 25 college» ou d'un collège de la ligue Ivy. Plus l'école est meilleure, mieux c'est, et comme dans toutes les situations d'offre et de demande, le prix d'une école de premier ordre a monté en flèche. Par exemple, quand j'ai assisté à Tulane University dans les années 70, les frais de chambre et de pension étaient d'environ 2 500 $ par année. Aujourd'hui, c'est plus de 60 000 $!

Bien sûr, peu de gens peuvent se le permettre, mais pas de problème. C'est l'Amérique! Il vous suffit de souscrire un prêt étudiant, de vous inscrire dans la meilleure école possible et de faire le méga-dollar lorsque vous sortez. Mais est-ce réel?

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Le revenu médian des ménages entre 2007 et 2011 était de 52 762 $. Les frais de scolarité moyens dans un collège public de quatre ans ont augmenté de 104% au cours des dix dernières années. En chiffres absolus, au cours de l'année scolaire 2010-2011, les frais de scolarité annuels, les frais de logement et de repas dans les collèges publics étaient de 13 600 $; les universités privées à but non lucratif ont encaissé 36 300 $. Bien sûr, le "mieux" le collège, plus le prix est élevé.

La dette nationale de prêts aux étudiants atteindra 1 billion de dollars cette année. Le système d'enseignement supérieur dans son ensemble est brisé et avec le prix du diplôme grimpe chaque semestre, il devient rapidement une course vers nulle part.

À quoi sert le diplôme si vous ne pouvez pas le rembourser? Nous recrutons des diplômés qui détiennent un diplôme dans leur domaine de prédilection … encore ne peut pas trouver de travail. Beaucoup de ceux qui le font peuvent obtenir des emplois moins rémunérés qui ne sont pas dans leur domaine, mais ils doivent travailler pour rembourser leurs prêts scolaires. Que se passe-t-il si vous avez un diplôme avec un prêt étudiant de 80 000 $ à rembourser, mais que vous êtes incapable de trouver un emploi? Fraîchement sorti de l'école et immédiatement confronté à une catastrophe financière avec une dette qui ne sera jamais pardonnée, même avec la faillite – et maintenant?

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Le rêve américain promettait à nos enfants que s'ils étudiaient fort, obtenaient de bonnes notes et obtenaient leur diplôme, ils seraient récompensés par des succès et des opportunités qui autrement ne seraient pas disponibles. Dans le monde d'aujourd'hui, c'est un mensonge; il n'y a plus de garanties. Ces étudiants représentent Generation Debt, sans les avantages des générations précédentes avec des diplômes. Rappelez-vous aussi que cette dette de mille milliards de dollars est la dette de tout le monde si elle n'est pas remboursée.

Maintenant, mettons l'argent de côté et regardons un autre fait. Enseignement supérieur utilisé pour ouvrir les portes. Pas si vrai plus. Le diplôme était un outil de dépistage, mais il est en train de disparaître, car il y a une surabondance de diplômés du collégial sur le marché.

Une foule d'enfants entrent au collège sans avoir la moindre idée de ce qu'ils veulent faire de leur vie. Beaucoup obtiennent leur diplôme avec le même problème. Ils ont leur diplôme – maintenant quoi? Il n'est pas hors de l'ordinaire pour le gars avec une maîtrise de travailler côte à côte et de gagner le même salaire que le gars à côté de lui qui a obtenu son GED. La seule différence est le gars GED n'a pas à rembourser un prêt étudiant à six chiffres.

Mais il existe une alternative pour une éducation à une fraction du coût. Les écoles de métiers (souvent négligées et considérées comme «moins bonnes» qu'une éducation collégiale) font leur retour. Un 2011 Harvard Graduate School Of Education rapporte que seulement 56 pour cent des étudiants obtiennent leur baccalauréat dans les six ans, et encouragent effectivement les enseignants du secondaire à persuader leurs élèves de considérer l'école de commerce.

Les diplômés du secondaire sont encouragés à regarder ces écoles de commerce, à apprendre rapidement et efficacement et à s'entraîner pour entrer sur le marché du travail afin de suivre les carrières. Ces écoles professionnelles enseignent intensément aux étudiants ce dont ils ont besoin pour décrocher un emploi dans les domaines en plein essor d'aujourd'hui – soins de santé, technologie, ressources électriques et naturelles – avec un sujet pertinent axé sur la carrière.

Ces diplômés sont armés d'un certificat qui exige beaucoup moins de temps et de classes qu'un diplôme, et paie souvent plus. Non seulement cela, mais de nombreuses écoles professionnelles vont effectivement trouver un placement pour vous dans le marché du travail . Certains le garantissent même.

Les universités préparaient les jeunes adultes au monde réel. J'ose dire que les diplômés d'aujourd'hui vont sans aucun indice et diplômés sans aucune idée. Il est temps de reconnaître que le diplôme universitaire ne vaut pas ce qu'il était dans le passé. Les temps changent et la façon dont nous préparons nos jeunes à survivre dans un monde compétitif.

Malheureusement, le battage que «vous devez aller à l'université» ne montre aucun signe de ralentissement, encouragé par des données qui montrent un taux de chômage plus faible pour ceux qui ont un diplôme. Ce que cette stat ignore, c'est que ceux qui ont la volonté de faire de bonnes notes, passer des examens d'entrée et d'obtenir un diplôme sont motivés à réussir, qu'ils aient ou non un diplôme. Ces personnes auraient autant de succès dans la main-d'œuvre sans diplôme, parce qu'ils sont des travailleurs acharnés.

Le marché des études collégiales est aujourd'hui comparable à un système de Ponzi. Ceux qui sont arrivés tôt ont récolté d'énormes récompenses et répandu le mantra que vous aussi pouvez tout avoir si vous venez d'obtenir votre diplôme. Mais alors que de plus en plus de gens poursuivaient le rêve de l'université dans les universités de haut vol, les prix ne cessaient de grimper à des niveaux exigeant d'énormes prêts pour faire les frais de scolarité. Comme pour tous les systèmes pyramidaux, ceux qui sont en retard sont les grands perdants.