Quand je me suis marié à Berkeley dans les années soixante-dix, je me suis transformé de Harriet Goldhor (prononcé Goldhoar) en Harriet Lerner avec un grand soulagement.
La dernière syllabe de mon nom évoquait des taquineries impitoyables pendant mon adolescence à Brooklyn. Un garçon du quartier m'a appelé "Henrietta Whorehead", et "Silverslut" était une variation plus tard sur le même thème. Je me sentais mal à l'aise lorsque j'ai été présenté à de nouvelles personnes qui seraient invariable dire, " Gold-quoi? "
Pour être honnête, "Lerner" est toujours un soulagement, mais il ne se sent jamais tout à fait comme mon nom et j'ai des sentiments mitigés à ce jour au sujet de ma décision.
Il est facile de penser que le problème de dénomination ne concerne que peu de chose, mais combien d'hommes connaissez-vous qui ont échangé leur nom contre un conjoint parce que son nom était plus facile? Ou plus joli? Ou pour toute autre raison, d'ailleurs? (Je connais deux de ces hommes).
Vous ne pourriez pas convaincre les hommes qu'ils devraient prendre le nom de leur conjoint dans le mariage plus que vous pourriez les convaincre que les mots comme la femme, elle et la présidente , les incluent vraiment. Abandonner son nom, ou garder son nom sans le donner à sa progéniture, n'est pas une mince affaire pour au moins la moitié de notre espèce.
Ce n'est pas que le fait de prendre le nom de quelqu'un d'autre nous rende, ou notre mariage, quelque chose de moindre. Mais notre dilemme individuel se déroule dans un contexte social plus large d'inégalité.
Choisir de s'asseoir à l'arrière du bus ne diminue pas un individu noir, mais quand une décision sur qui siège où (comme une décision sur qui prend le nom) est basée sur la race ou le genre, cela reflète l'inégalité individuelle. Et cela compte beaucoup.
Quand j'ai publié un article dans le magazine de Mme sur le dilemme de nommage, les lecteurs m'ont rappelé que j'ai de mauvais accréditations pour conseiller n'importe qui sur l'affaire de nommage. Assez vrai. Et la décision de chaque femme, si elle reflète ses valeurs, ses croyances et ses désirs, mérite notre respect.
Mais quel que soit notre choix personnel, j'espère qu'aucun d'entre nous ne prétendra que nommer n'a pas d'importance.
