L'automne est ici. Votre fils ou votre fille part pour l'université. Pour eux, c'est un nouveau départ, un moment d'excitation et d'exploration – de nouveaux amis, de nouvelles études, de nouvelles aventures. Vous avez planifié, sauvegardé et aidé à se préparer pour cette opportunité importante. Pourtant, vous rencontrez leur bonne fortune avec ambivalence – heureux pour eux et leur succès et triste pour la perte de l'enfant qui avait besoin de vous. Erma Bombeck a dit que c'était comme si vous étiez sur le devant de la scène et que tout à coup quelqu'un a éteint toutes les lumières et que vous êtes tout seul et personne ne vous a même prévenu.
«Est-il prêt?» «Suis-je prêt?» Pour répondre à ces questions importantes, j'ai consulté mon très sage collègue, le Dr Roy Bullock. Roy donne la conférence Letting Go aux parents à l'orientation du collège depuis 20 ans. Voici quelques choses qu'il m'a dites.
Tout d'abord, appliquez-vous dans le dos pour les avoir aussi loin. Si elles ont été acceptées à l'université, vous avez déjà réussi. Quand ils sont nés, ils étaient sans défense. Ils ne pouvaient pas se nourrir et seraient morts sans toi. Ils étaient complètement dépendants de toi. Mais, ils ne sont plus des enfants à charge. Si votre enfant peut se déplacer dans le monde sans vous, alors vous avez réussi. L'objectif de chaque parent est de se rendre obsolète.
En tant que parent, vous avez investi près de deux décennies de votre temps, votre argent et votre amour dans cette jeune personne. Il est naturel de se demander s'ils iront bien, s'ils vont le faire dans le monde. Rappelez-vous, vous leur avez enseigné tout ce que vous pouvez, même s'ils ont encore beaucoup à apprendre. Et, vous méritez un crédit. Pat vous sur le dos.
Pour moi, je pense aux jeunes adultes comme des poulains avec des jambes bancales. Ils apprennent simplement à marcher et ils vont tomber. Ils ont même le droit de tomber. Seulement en tombant et en se relevant, peuvent-ils apprendre. Je me souviens avoir tenu mon précieux bébé dans mes bras et souhaitant que je puisse implanter par magie toutes les erreurs que j'avais faites afin qu'il puisse les éviter. S'il était un avion de deuxième génération, je pourrais améliorer le design. Mais il ne l'est pas et chaque nouvelle génération doit se réinventer. Ils ont le droit de faire leurs propres erreurs. Comme Roy dit, "La vie est un enseignant sévère. Vous obtenez le test en premier et la leçon plus tard. "
Partir à l'université est un rite de passage. Selon Joseph Campbell, la mythologie et le rite fournissent les symboles qui font avancer l'esprit humain (Campbell, 1949). Chaque étudiant est un héros. "Le chemin standard de l'aventure mythologique du héros est présenté par séparation-initiation-retour." Le héros quitte le familier (séparation), s'aventure dans l'inconnu (initiation), et revient victorieux (retour). Ce mythe traverse la culture et le temps. Juste comme Moïse a quitté son peuple, a grimpé Mt. Sinaï, a reçu les Dix Commandements, et est retourné à son peuple; Votre enfant quittera la maison et la communauté, cherchera le danger et l'aventure et rendra un adulte. C'est le mythe du héros. C'est l'initiation à l'âge adulte.
Si notre enfant voyage en héros, nous aussi. Mais la nôtre est légèrement différente. Pendant qu'ils sont initiés à la société, nous sommes libérés. Campbell compare la durée de vie au chargement du chameau. Au cours de la première moitié de la vie, nous chargeons le chameau. Nous empilons les bagages de la société: règles, attentes, obligations. Mais pendant la seconde moitié de notre vie, nous déchargeons le chameau et les bagages de la société. Nous nous déchargeons des règles et des obligations de la société. Nous alléger nos charges. Nos enfants s'entassent dans les bagages et nous l'enlevons. Nous devenons plus légers.
Votre enfant fait la transition de l'adolescence à l'âge adulte. Et, c'est une route cahoteuse à l'âge adulte, mais le collège est un endroit relativement sûr pour grandir. Votre enfant n'a plus besoin de vous en tant qu'agent de surveillance ou PDG de sa vie. Ils ont besoin de toi en tant qu'ami. Si vous êtes chanceux, après le collège, ils reviendront comme votre ami. Je me souviens de cette citation attribuée à Mark Twain: «Quand j'étais un garçon de 14 ans, mon père était si ignorant, je pouvais à peine supporter d'avoir le vieil homme autour. Mais quand j'ai eu vingt et un ans, j'ai été étonné de voir combien le vieil homme avait appris en sept ans. "
Si votre enfant fait une transition, vous aussi. Vous serez un parent toute votre vie mais votre rôle change. Vous passez d'un despote bienveillant à un ami. Le despote établit les règles et les applique. L'ami écoute. L'ami est disponible pour consultation et soutien. Ne donnez pas de conseils non sollicités, dit Roy. Laissez votre fils ou votre fille vous chercher. Si vous intervenez trop dans leur vie, ils vous en voudront et vous éviteront. Votre enfant change et vous aussi.
Transformez votre énergie à vous-même. S'amuser. Rappelez-vous toutes ces choses que vous avez toujours voulu faire mais que vous n'avez pas eu le temps de faire? Maintenant, vous avez le temps pour les passe-temps négligés, les vieux amis et les nouvelles aventures. Maintenant c'est ton tour. Vous avez payé le prix de la parentalité, vous avez fait de votre mieux, et maintenant vous êtes libre. Vous devez à vos enfants de rester en vie, en bonne santé et vital.
Laisser aller est la chose la plus bienveillante que vous puissiez faire. Et, ce n'est pas facile. Cela prend de l'autodiscipline. Roy m'a parlé d'un dessin animé dont il se souvenait. Il y avait un jeune homme vêtu d'une casquette et une robe à l'obtention du diplôme. Il regardait le monde depuis l'espace. Il a dit au monde: «J'ai mon AB» Et le monde a répondu: «Reste avec moi et je vais enseigner le reste de l'alphabet.» Le fait est qu'ils ont encore beaucoup à apprendre. Mais, vous leur avez enseigné autant que vous le pouvez. Laissez-les aller.
Campbell, J. (1949). Le héros aux mille visages. New York: Livres MJF.
