La science nous en dit peu sur la meilleure façon de dire aux enfants que les parents vont divorcer. Quelques études se concentrent sur la façon dont les parents parlent aux enfants, mais moins traitent les réactions des enfants. Si vous envisagez un divorce, vous pourriez vous demander comment le dire aux enfants.
Heather Westberg et ses collègues de l'Utah ont publié les résultats d'entretiens approfondis avec des enfants du divorce. Leurs idées fournissent des considérations valables pour les parents qui font face à ce problème embarrassant. De cette étude, plusieurs conclusions peuvent fournir aux parents des conseils sur la façon de dire à leurs enfants que le mariage est terminé.
Arrêt sur image – La mémoire d'être raconté
Le souvenir d'être dit semble rester frais peu importe combien de temps un enfant a été dit. La découverte illustre la profondeur du choc des enfants (et le traumatisme possible) lors de l'apprentissage du divorce. Les parents croient parfois que les enfants vont oublier la douleur du divorce et grandir pour accepter la fin du mariage. Cependant, l'étude de Westberg montre que le souvenir de trouver des bâtons avec les enfants, potentiellement ramener la douleur lorsqu'ils sont rappelés. Malheureusement, de nombreux enfants n'oublient pas ce jour-là.
Astuce 1: Donner beaucoup de réflexion sur le cadre et les circonstances lorsque vous divisez les nouvelles. Ne sous-estimez pas combien de temps vos enfants se souviendront de ce moment.
Une maison divisée – Quels enfants à dire
Les parents disent parfois d'abord à l'enfant le plus âgé et abritent le plus jeune enfant. La stratégie semble imprudente, puisque les enfants plus âgés portent alors le fardeau de garder des secrets. Et, le plus jeune enfant entend un message «vous ne pouvez pas gérer les problèmes». Adultes hors-ressort de divorce signalent cette insatisfaction avec un traitement différent.
Astuce 2: Rassemblez toute la famille et dites à tout le monde. Ne faites aucun enfant responsable des nouvelles de divorce (ou pour garder des secrets).
Relativité des sentiments – La façon dont les enfants ressentent le divorce dépend …
Si vous vous demandez comment vos enfants se sentiront si vous divorcez, cela dépend. Certains enfants réagissent positivement, reconnaissants que l'hostilité prendra fin. Certains enfants réagissent tristement, souhaitant que les choses restent les mêmes. Pourtant, d'autres enfants réagissent avec des sentiments positifs et négatifs, reconnaissant le soulagement tout en ressentant, en même temps, la perte de l'un des parents.
Astuce 3: Ne présumez pas comment les enfants vont réagir, et laissez-les ressentir tous les sentiments, même lorsque ces sentiments vous déroutent.
Sommes-nous là encore – Le divorce sans fin
Les questions financières et parentales prennent leur propre vie pendant le divorce. Certains divorces prennent des années pour régler les problèmes – souvent plus parce que l'un ou les deux parents ressentent le besoin de gagner. Pour les enfants, le divorce sans fin se sent comme un disque de 12 heures à Disney World fait en une journée: inconfortable et interminable. Dans l'étude de l'Utah, un enfant a dit «Continuez avec ça».
Astuce n ° 4: Lorsque vous décidez de mettre fin au mariage, terminez-le rapidement. Personne ne gagnera de toute façon.
Laisser un message à la tonalité-ne pas répondre aux questions des enfants
Beaucoup d'entre nous essayons d'éviter l'inconfort, surtout si nous voyons la douleur chez nos enfants. Quand nous croyons que nous avons causé leur douleur, nous pouvons éviter de faire face à la douleur en essayant de «l'améliorer» avec des affirmations telles que «Ça ira». Mais … rien ne rend le divorce meilleur pour les enfants. Westburg et ses collègues ont constaté que les enfants ont besoin de parents pour faire face à leur confusion et à leur douleur. Ils ont besoin de connaître les détails et de recevoir des réponses aux questions. Les parents font mieux quand ils réduisent la sensation de confusion en étant véridiques.
Astuce 5: Soutenez les réactions douloureuses et répondez honnêtement aux questions difficiles.
Ne me blâmez pas, en oubliant d'être les adultes quand on dit aux enfants
Une chose dans l'étude qui semblait claire: les enfants ont besoin que leurs parents soient mûrs lorsqu'ils livrent des nouvelles aussi douloureuses. Mais les parents trouvent difficile d'accepter la responsabilité de le faire, particulièrement au début du processus de divorce. Les mamans et les papas sentent leurs espoirs perdus et leurs rêves disparus, et ils évitent souvent de se souvenir d'un tel chagrin. Mais, lorsque les parents rassemblent toute la famille, les enfants bénéficient d'un message commun délivré par les deux parents: les enfants se sentent moins dérangés lorsque les parents manifestent ce genre de maturité. La recherche nous dit que les enfants préfèrent un message qui évite que les parents ne se blâment les uns les autres, espérant plutôt que les deux parents s'approprieront la fin du mariage. Cela peut protéger les enfants contre: a) le fait qu'ils ont causé le divorce ou b) qu'ils doivent s'aligner sur l'un des parents et rejeter l'autre.
Astuce 6: Prendre la responsabilité du divorce et être unifié dans votre message aux enfants
Un dernier mot
Quand un parent décide de mettre fin à un mariage, l'autre parent ressent souvent une profonde douleur (voir mon précédent blog https://cdn.psychologytoday.com/blog/the-older-dad/201103/how-tell-the-other-parent -le-mariage-est fini). Le drame qui s'ensuit prend facilement une vie propre. Les parents peuvent protéger leurs enfants lorsqu'ils transmettent le message ensemble à tous les enfants en même temps. Et les enfants en profitent quand maman et papa restent dans leurs rôles parentaux tout en donnant aux enfants les mauvaises nouvelles.
La plupart d'entre nous craignons ce que nous ferons à nos enfants quand un divorce se produit. Les parents désirent protéger leurs enfants contre la douleur, sans parler de vouloir faire souffrir leurs bébés. Mais la souffrance se produit et les parents qui divorcent ont l'occasion d'apprendre à leurs enfants comment gérer efficacement la douleur. Dans toutes les circonstances désastreuses existe la chance d'apprendre et de grandir … .parents qui utilisent le divorce comme une telle chance peut aider leurs enfants à apprendre cette vérité fondamentale.
Ressources
Westberg, H., Nelson, TS et Piercy, KW (2002). Divulgation des plans de divorce aux enfants: ce que les enfants ont à dire. Thérapie familiale contemporaine, 24 , 525-542.
http://abct.org/docs/Members/FactSheets/DIVORCE%200707.pdf
http://www.cbc.ca/documentaries/doczone/2009/howtodivorce/tips.html
http://pedsinreview.aappublications.org/cgi/content/extract/26/5/163 (cet article pourrait exiger que vous demandiez à l'American Academy of Pediatrics pour le texte intégral)
