Différences de cerveau entre les genres

Cross-section of male and female brain differences

Ce n'est pas un secret que les garçons et les filles sont différents, très différents. Les différences entre les sexes, cependant, s'étendent au-delà de ce que l'œil peut voir. La recherche révèle des différences majeures entre les cerveaux masculins et féminins.

Les scientifiques étudient généralement quatre domaines principaux de différence dans les cerveaux masculins et féminins: le traitement, la chimie, la structure et l'activité. Les différences entre les cerveaux masculins et féminins dans ces domaines apparaissent partout dans le monde, mais les scientifiques ont également découvert des exceptions à toutes les règles dites de genre. Vous connaissez peut-être des garçons qui sont très sensibles, qui parlent énormément des sentiments et qui, en général, ne semblent pas correspondre à la façon de faire des «garçons». Comme pour toutes les différences entre les sexes, aucune façon de faire les choses n'est meilleure ou pire. Les différences énumérées ci-dessous sont simplement des différences généralisées dans le fonctionnement normal du cerveau, et il est important de se rappeler que toutes les différences ont des avantages et des inconvénients.

En traitement

Les cerveaux mâles utilisent presque sept fois plus de matière grise pour l'activité, tandis que les cerveaux féminins utilisent presque dix fois plus de matière blanche . Qu'est-ce que ça veut dire?

Les zones de matière grise du cerveau sont localisées. Ce sont des centres de traitement de l'information et de l'action dans des taches spécifiques dans une zone spécifique du cerveau. Cela peut se traduire par une sorte de vision tunnel quand ils font quelque chose. Une fois qu'ils sont profondément engagés dans une tâche ou un jeu, ils peuvent ne pas montrer beaucoup de sensibilité aux autres personnes ou à leur environnement.

La matière blanche est la grille de mise en réseau qui relie la matière grise du cerveau et les autres centres de traitement entre eux. Cette différence profonde de traitement du cerveau est probablement l'une des raisons pour lesquelles vous avez remarqué que les filles ont tendance à faire plus rapidement la transition entre les tâches que les garçons. La différence de matière grise et blanche peut expliquer pourquoi, à l'âge adulte, les femmes sont de formidables multitâches, alors que les hommes excellent dans les projets axés sur les tâches.

Chimie

Les cerveaux masculins et féminins traitent les mêmes neurochimiques mais à des degrés différents et à travers des connexions corps-cerveau spécifiques au genre. Certains neurochimiques dominants sont la sérotonine , qui, entre autres choses, nous aide à rester assis; la testostérone , notre produit chimique de sexe et d'agression; l'oestrogène , un produit chimique de croissance et de reproduction femelle; et l' ocytocine , un produit chimique de liaison.

En partie, en raison des différences dans le traitement de ces produits chimiques, les mâles sont en moyenne moins enclins à rester assis aussi longtemps que les femelles et tendent à être plus physiquement impulsifs et agressifs. De plus, les mâles traitent moins d'ocytocine chimique de liaison que les femelles. Dans l'ensemble, un des principaux avantages des différences en matière de chimie est de réaliser que nos garçons ont parfois besoin de stratégies différentes pour la libération du stress que nos filles.

Différences structurelles

Un certain nombre d'éléments structurels dans le cerveau humain diffèrent entre les mâles et les femelles. "Structurel" se réfère à des parties réelles du cerveau et la façon dont ils sont construits, y compris leur taille et / ou leur masse.

Les femelles ont souvent un hippocampe plus grand, notre centre de mémoire humain. Les femelles ont également une plus grande densité de connexions neurales dans l'hippocampe. En conséquence, les filles et les femmes ont tendance à entrer ou à absorber plus d'informations sensorielles et émotionnelles que les hommes. Par "sensoriel" nous entendons l'information vers et depuis les cinq sens. Si vous notez vos observations au cours des prochains mois, garçons et filles et femmes et hommes, vous constaterez que les femmes ont tendance à ressentir beaucoup plus ce qui se passe autour d'elles tout au long de la journée et qu'elles conservent cette information sensorielle plus que les hommes.

De plus, avant la naissance des garçons ou des filles, leur cerveau s'est développé avec différentes divisions hémisphériques du travail. Les hémisphères droit et gauche des cerveaux masculin et féminin ne sont pas configurés exactement de la même manière. Par exemple, les femmes ont tendance à avoir des centres verbaux des deux côtés du cerveau, alors que les hommes ont tendance à avoir des centres verbaux uniquement sur l'hémisphère gauche. C'est une différence significative. Les filles ont tendance à utiliser plus de mots lorsqu'elles discutent ou décrivent l'incidence, l'histoire, la personne, l'objet, le sentiment ou le lieu. Les mâles ont non seulement moins de centres verbaux en général, mais aussi, souvent, ont moins de connectivité entre leurs centres de mots et leurs souvenirs ou sentiments. Quand il s'agit de discuter des sentiments, des émotions et des sens ensemble, les filles ont tendance à avoir un avantage, et elles ont tendance à avoir plus d'intérêt à parler de ces choses.

Flux sanguin et activité cérébrale

Alors que nous sommes sur le sujet du traitement émotionnel, une autre différence mérite d'être examinée de près est la différence d'activité entre les cerveaux masculins et féminins. Le cerveau féminin, en partie grâce à un flux sanguin beaucoup plus naturel dans le cerveau à un moment donné (plus de traitement de la substance blanche), et à cause d'un flux sanguin plus élevé dans une partie du cerveau appelée le gyrus cingulaire , souvent ruminer et revisiter les souvenirs émotionnels plus que le cerveau masculin.

Les mâles, en général, sont conçus différemment. Les hommes ont tendance, après avoir réfléchi plus brièvement sur une mémoire émotive, à l'analyser un peu, puis à passer à la tâche suivante. Au cours de ce processus, ils peuvent également choisir de changer de cap et de faire quelque chose d'actif et sans rapport avec les sentiments plutôt que d'analyser leurs sentiments du tout. Ainsi, les observateurs peuvent croire à tort que les garçons évitent les sentiments par rapport aux filles ou passer trop rapidement à la résolution de problèmes.

Ces quatre différences de conception naturelles énumérées ci-dessus ne sont qu'un échantillon de la façon dont les hommes et les femmes pensent différemment. Les scientifiques ont découvert environ 100 différences entre les sexes dans le cerveau, et l'importance de ces différences ne peut pas être surestimée. Comprendre les différences entre les sexes d'un point de vue neurologique ouvre non seulement la porte à une meilleure appréciation des différents genres, mais aussi à la façon dont nous prenons soin de nos enfants, les éduquons et les soutenons dès le plus jeune âge.

Gregory L. Jantz, Ph.D., est le fondateur du Centre • Une Place de l'ESPOIR et un auteur reconnu internationalement de plus de 26 livres sur le bien-être mental et le traitement holistique de la guérison. Il co-animera le tout premier sommet Helping Boys Thrive, le 24 mai, pour discuter de l'influence de la science du cerveau sur l'éducation et l'éducation des garçons. Cet article présente des extraits du livre de Dr. Jantz Raising Boys by Design .