Montre-moi un héros et je t'écrirai une tragédie.
Merci de vous être connecté à mon premier article pour Psychology Today. J'ai décidé d'ouvrir le poste n ° 1 avec une citation de F. Scott Fitzgerald puisque tant de personnages dans ses romans ont été façonnés par la souffrance qu'il a endurée en tant que victime d'attentes excessives nées du succès.
Par exemple, alors qu'un étudiant de Princeton-demandé de répéter son année junior parce qu'il a échoué à assister à ses études-Fitzgerald a montré de s'engager dans un comportement d'auto-handicap. Les auto-handicapeurs sont des individus qui traversent la vie avec des images de compétences très favorables, mais ténues. En tant que tels, ils sont souvent conduits (par peur de perdre un statut favorable) à tenter de protéger leur image de compétence de manière paradoxale. Ce que font les auto-handicapeurs est de structurer les contextes dans lesquels leurs capacités sont jugées d'une manière qui fait apparaître comme si tous les échecs sont le résultat de facteurs externes qui les touchent (par exemple "Si je ne souffrais pas d'une gueule de bois je ne serais pas J'ai fait toutes les erreurs que j'ai faites dans le jeu d'aujourd'hui … ») tout en se positionnant pour réclamer un crédit excessif pour le succès s'il devait en résulter (ex:« Hé, passer un examen d'aujourd'hui n'était pas génial, mais j'étais pendu. haut mon score aurait été si je n'ai pas fait la beuverie hier soir!?!?).
Lorsqu'on lui a demandé de quitter l'école, il a convaincu un doyen de Princeton d'écrire une note pour son dossier en attribuant son départ à une «mauvaise santé» et non à un échec scolaire. Malheureusement pour Fitzgerald le doyen s'est conformé, renforçant ainsi une tendance à rechercher l'agent causal externe qu'il pourrait blâmer pour les futurs échecs potentiels. Après cet incident, Fitzgerald a abusé de l'alcool tout au long de sa vie et est mort des complications de cette maladie à l'âge de 44 ans.
Ma décision de bloguer découle d'une véritable vie d'étude de la question: «Ils avaient le monde dans le creux de la main … qu'est-ce qui les a fait faire?» Cette question apparaît dans les gros titres, domine les ondes et passe pratiquement des lèvres, après que des gens comme Eliot Spitzer, Bill Clinton ou Martha Stewart se soient livrés à un comportement autodestructeur, menaçant leur carrière (ou se terminant dans leur carrière). En fait, comme mes camarades de classe d'études supérieures le savent, ma théorie de l'auto-handicap est née d'une prise de conscience de la façon dont j'ai personnellement fait face à des attentes excessives pour exceller en tant qu'étudiant et athlète. Bien que mon succès – et ma chute de la grâce – n'était ni aussi significatif ni dramatique que celui d'Eliot Spitzer, par exemple, mais je savais que je devais faire des choses que j'aurais pu éviter et, comme Spitzer, je devrais ont été capables de dissimuler.
De l'analyse introspective de mes premiers «échecs», en plus d'une étude intensive des raisons pour lesquelles les superstars s'attendent à ce que les règles soient brisées – ou les brisent d'elles-mêmes – je me suis efforcé de comprendre pourquoi les plus brillants quand des options bien meilleures sont à leur disposition.
L'heuristique que je préfère est celle de cambrioleurs de chats et de criminels en col blanc, une population que je connais bien. Comme on le sait, chaque cambrioleur, nommé ainsi pour son agilité, sa discrétion et sa capacité à éviter la détection, fuit la scène de ses crimes aussi vite que son «cousin», le guépard. Alors que les cambrioleurs travaillent pour de petites cueillettes, leur détermination à continuer à travailler, sans être détectée, est légendaire.
Les personnes qui réussissent à enfreindre les lois ou à enfreindre les codes de conduite choquent ceux qui sont témoins (ou apprennent) de leurs crimes de ce qui semble être un point aveugle sur la capacité d'adaptation ou de fuite. En règle générale, lorsque les carriéristes réussis s'éloignent de la ligne droite et étroite, ils le font d'une manière qui mendient littéralement la détection. C'est comme s'ils voulaient être pris et, en fait, ils le font régulièrement.
Après près de 30 ans d'études sur le comportement d'individus très performants – souvent de prime abord, quelqu'un ayant travaillé avec des PDG de Fortune 100; les membres du Forbes 400; Les milliardaires qui dirigent des entreprises privées, des athlètes professionnels primés, des Grammy et des Oscars, et des Grands Maîtres d'échecs de rang international – il est clair pour moi que certaines des personnes les plus réussies du monde font des pieds et des mains pour saboter leur propre succès. J'ai vu cette tendance pendant mes 25 années à la faculté de médecine de Harvard quand j'étais psychothérapeute, et je le vois aujourd'hui dans mon travail de coach exécutif pour les gestionnaires de fonds de couverture, les membres seniors d'autres institutions financières, ainsi que le "générique" riche et célèbre.
Dans les messages à venir, je vais identifier, et décrire en détail, les motifs et les sentiments qui expliquent pourquoi certaines personnes réussies touchent le fond quand ils atteignent le sommet. Plus important encore, je prescrirai aussi des actions spécifiques qui empêcheront les plus performants de s'auto-détruire, et décriront ce que les entreprises qui emploient ces personnes peuvent faire pour s'assurer que leurs meilleurs travailleurs ne gâchent pas leur vie – souvent amener l'organisation avec eux. Ces prescriptions claires feront partie intégrante de mon blog parce que les gens qui réussissent à s'autodétruire (ou qui sont en train de le faire) manifestent un profond déni de leurs motivations et de leurs actions et sont incapables de changer par eux-mêmes.
C'est pourquoi je vais présenter des plans d'action détaillés pour faire face à la réussite: afin que les deux qui réussissent – et les gens qui gèrent, travaillent, influencent ou se soucient simplement de ces âmes en détresse – peuvent mieux affronter et vaincre les démons. né du succès.
D'où viennent mes idées.
Étudier et travailler avec des interprètes supérieurs a été le travail de ma vie. J'ai d'abord écrit sur le sujet sous forme de livre il y a plus de 20 ans dans le syndrome du succès: Frapper le fond quand vous atteignez le sommet. (Plenum Publishing.) Depuis lors, j'ai acquis une meilleure compréhension des raisons pour lesquelles les gens qui réussissent sont amenés à s'engager dans un comportement d'auto-sabotage. Cette compréhension est survenue à l'ancienne … Je l'ai mérité.
Le 24 août 1986, un article de première page dans la section des affaires du New York Times intitulé «L'étrange agonie du succès» a rapporté, en utilisant la publication de mon livre comme le «crochet», que j'étais un spécialiste dans le domaine de traiter les cadres qui deviennent «déséquilibrés» après un succès professionnel. Ce qui s'est passé après l'impression de l'article a été stupéfiant: j'ai été inondé d'appels de PDG qui souffraient, comme ils le disent, "de succès" en demandant si nous pouvions travailler ensemble.
Bien que j'aie écrit The Success Syndrome d'après mes recherches en laboratoire et mes années d'expérience clinique auprès de personnes qui avaient réussi, avant 1986, je n'avais pas de pratique clinique débordante de PDG. Soudain, en 1986 cependant, je l'ai fait.
Avec toute l'humilité possible, je dois avouer que les PDG avec qui j'ai travaillé entre 1986 et aujourd'hui m'ont appris davantage sur les pulsions, les peurs et les conflits qui se produisent dans l'esprit de ces personnes extrêmement accomplies que lorsque j'ai écrit The Success Syndrome. Aujourd'hui, après deux décennies d'avoir eu le luxe de me consacrer à plein temps à des individus qui s'auto-détruisent après le succès, j'ai maintenant beaucoup plus de perspicacité sur la façon de traiter ces tragédies, le cas échéant, et tout aussi important. à faire pour les prévenir.
C'est pourquoi l'un des thèmes centraux de mon blog sera de montrer aux hommes et aux femmes performants comment «réussir leur carrière». En termes simples, j'expliquerai – et discuterai avec les lecteurs – comment consolider le sentiment interne de gratification que vous devriez tirer de leurs réalisations, afin de prévenir la nécessité de rechercher des «points forts» de manière inadaptée ou autodestructrice.
Cette discussion est essentielle parce que les gens qui réussissent ont un penchant pour ignorer les avertissements sur les résultats défavorables. Leur histoire de surmonter les obstacles, de vaincre contre vents et marées, ou simplement de ne jamais goûter à la défaite – comme le démontre la recherche de Christopher Argyris – les rend inconscients des circonstances problématiques qu'ils se créent. Ils doivent être empêchés de se mettre en danger en premier lieu. Les avertir que quelque chose ira mal ne fonctionnera pas.
Les gens qui réussissent prospèrent en surmontant les défis. Pensez à Jules César: Malgré de nombreux présages – avertissement d'un devin et les rêves de son épouse de son assassiner, pour n'en nommer que deux – il s'est aventuré dans une place publique sur les ides de mars et a été assassiné par un groupe de conspirateurs.
On se demande si un devin ou quelqu'un d'autre a prévenu l'ancien gouverneur de New York, Eliot Spitzer, des ides de mars ou des dangers posés par son orgueil. Je suis sûr qu'ils l'ont fait parce que c'était une époque où Spitzer accumulait tant de pouvoir politique que de nombreux initiés de Washington pensaient qu'il deviendrait le premier président juif de l'Amérique.
Si on lui a offert des mots de prudence, M. Spitzer les a clairement ignorés: en mars 2008, quelques jours avant les ides, et des décennies avant qu'il puisse réaliser son potentiel présumé, la carrière politique d'Eliot Spitzer a pris fin quand il a été révélé qu'il a enfreint les lois bancaires dans le but de dissimuler le fait qu'il payait pour les services des prostituées. Comme la presse a déchiré la chair de son personnage public – une fois qu'il a été révélé qu'il était maintenant le fameux "Client 9" entendu sur les cassettes du FBI utilisé pour inculper une bague d'appel de prix élevé – un niveau d'incompétence étonnant de sa part venu à la lumière.
Spitzer était l'homme qui est venu à proéminence – aidé par une fortune créée par son père de magnat de l'immobilier – comme "The Eliot Ness" de Wall Street. Cela rend d'autant plus paradoxal le fait qu'il a été renversé par les lois mêmes qu'il a vigoureusement appliquées. Comment un homme avec une éducation Ivy League, une grande richesse personnelle, et des tonnes d'influence, pourrait-il être incapable de se livrer au "crime sans victime" d'employer des prostituées sans détection quand "Average Joes" le font tout le temps?
La réaction de la plupart des gens quand ils ont entendu les nouvelles était: Comment pourrait-il être si stupide? Mais du point de vue de quelqu'un qui a étudié des hommes et des femmes qui ont réussi depuis plus de 30 ans, il semble que la chute d'Eliot Spitzer ait été pré-ordonnée.
En présentant mon point de vue sur les hommes et les femmes qui souffrent de destins comme ceux de Spitzer, j'espère que les lecteurs me guideront pour faire la lumière sur les aspects du paradoxe profond qui consiste à «toucher le fond quand on arrive au sommet». Je sais que je vais apprendre des commentaires que ce blog génère. Je promets d'être aussi informatif que possible humainement.
