Drogues et mémoire

La semaine prochaine, je vais faire un voyage en bateau, alors je me suis assuré de prendre des médicaments contre le mal des transports. Même si les drogues vont m'aider à profiter du voyage, la pensée de les utiliser me fait réfléchir. Cela me rappelle une fois en 1999 quand mon mari Dan a effectué sa deuxième mission de la navette spatiale sur STS-96. Trois jours avant la grande date de lancement, la NASA a volé avec moi, mes enfants et la famille des autres membres d'équipage du Centre spatial Johnson au Texas à Cape Canaveral en Floride. J'avais fait ce voyage une fois auparavant lors de la première mission de la navette spatiale de Dan, alors je savais que le vol vers la Floride pourrait être sur un avion à hélice à basse altitude qui me rendait malade. Donc, pour cet avion, j'ai demandé au médecin de vol s'il me donnerait des médicaments contre le mal des transports, et il m'a donné de la scopolamine.

Le médicament a fonctionné comme un charme. Je ne me sentais pas malade et apprécié le vol avec la famille des autres membres d'équipage. Alors que nous approchions de Cap Canaveral, le pilote a survolé l'aire de lancement afin de regarder le véhicule qui était sur le point de faire sauter nos proches dans l'espace.

À l'aube trois jours plus tard, la navette spatiale a décollé dans un déploiement spectaculaire de puissance, de son et de lumière.

Comme nous sommes montés dans l'avion pour le voyage de retour à Houston, j'ai mentionné au médecin de vol que la scopolamine avait très bien fonctionné. "Bien", at-il dit, "et comment était votre mémoire à court terme pour le moment où vous étiez sur le médicament?" Scopolamine affecte les récepteurs de l'acétylcholine dans votre cerveau et peut influer sur la capacité à former de nouveaux souvenirs. Je repensais à la balade en avion et à notre vision dramatique de la rampe de lancement de la navette, et je dis au docteur que le médicament n'avait eu aucun effet néfaste; Je me souvenais tout de la journée.

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Mais avais-je? Environ un an plus tard, j'ai commencé à penser différemment. Pendant ce vol vers Cap Canaveral, j'avais lu la seconde moitié de Harry Potter et The Sorcerer's Stone , le premier livre de la série Harry Potter. Quand j'ai commencé le deuxième livre de la série, j'ai découvert que je ne pouvais pas me souvenir de quelque chose à propos de la seconde moitié du premier livre, pas même un soupçon de la rencontre courageuse d'Harry avec le maléfique Voldemort. C'était comme si je n'avais jamais lu le livre. Alors, hier, alors que je plaçais le médicament contre le mal des transports dans ma valise, je me suis rappelé de lire des livres sur le bateau qu'il serait bon d'oublier!

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