Apprendre à taper avant d'apprendre à écrire?

L'ABC est l'une des leçons les plus importantes et les plus simples de l'éducation préscolaire et maternelle. Dès leur plus jeune âge, les enfants apprennent à reconnaître les lettres, puis à les imprimer en minuscules et en majuscules. Si c'était en 1960, les enfants passeraient alors à l'écriture cursive. Si l'écriture cursive disparaît du programme des écoles publiques, que va-t-il faire ensuite? Au cours de la prochaine décennie, les enfants apprendront-ils à taper plus efficacement que s'ils apprennent à écrire à la main?

Appelez-moi démodé, mais j'ai appris à taper sur une machine à écrire, au lycée. À cette époque, c'était un moyen formel et souvent incommode d'écrire. J'étais beaucoup plus rapide à écrire à la main qu'avec une machine à écrire. Je ne savais pas que la dactylographie serait l'une des classes les plus importantes que j'ai suivies au lycée, en termes d'application pratique.

Alors que notre prochaine génération d'enfants se lance dans les joies de l'écriture, devrions-nous leur apprendre à taper plus vite, et à un âge plus précoce? Y aura-t-il un besoin de main-d'œuvre? Est-ce qu'une signature électronique remplacera l'ancien John Hancock? Quelles sont les implications cognitives pour cette vague d'enfants intelligents en informatique et qui tapent vite? Actuellement, il y a maintenant beaucoup de recherches montrant les avantages de l'écriture, en termes de formation motrice, et plus généralement en termes de développement cérébral. Mais cela pourrait aller au-delà du simple développement du cerveau …

L'utilisation du stylo par rapport au clavier permet une approche plus personnalisée de l'écriture. Je me souviens de ma mère tenant un journal écrit à la main, et nous apprécions tous une note manuscrite ou une carte d'anniversaire. Les marketeurs le savent aussi, car nous recevons du courrier indésirable qui est adressé en utilisant une forme de main longue synthétisée par ordinateur. L'écriture exprime une certaine quantité d'effort et d'émotion personnalisés, et ceci peut être perdu dans un message dactylographié (après tout, la Déclaration d'Indépendance était manuscrite)!

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Enfin, l'utilisation d'un stylo peut donner une plus grande liberté sur les limites d'un clavier d'ordinateur. Stephen King a écrit la première ébauche du livre Dreamcatcher avec un cahier et un stylo plume Waterman, qu'il a appelé «le meilleur traitement de texte du monde». Nous sommes plus enclins à dessiner des diagrammes ou des images quand pas devant un clavier, et cela peut aider à apprendre. Nous pouvons aussi nous divertir avec des gribouillages, surtout pendant les réunions. En fait, des recherches récentes ont révélé que les élèves qui gribouillaient tout en écoutant un message enregistré avaient un meilleur souvenir des détails du message que ceux qui ne griffonnaient pas. Ces jours-ci, face à l'ennui et à un ordinateur portable ou à une tablette, nous surfons sur le web, alors qu'un stylo et un papier peuvent permettre de rassembler moins d'informations et plus de liberté créative.

Si apprendre à taper peut être une compétence essentielle, la technologie de frappe pourrait aussi changer radicalement au cours de la prochaine décennie. Nous pouvons déjà écrire à la main sur notre tablette, et maintenir une grande partie du style personnel qui est capturé par cursive expressive (peut-être pas étonnant, cependant, je l'écris sur un clavier d'ordinateur démodé). Les dossiers médicaux ont énormément bénéficié du fait que les médecins fournissent des ordonnances dactylographiées qui peuvent être transmises électroniquement et sauvegardées dans des dossiers de patients numérisés. En outre, il est moins déroutant lorsque vous essayez de lire une écriture manuscrite des médecins fatigués. Il y a de nombreux avantages à avoir des informations de type électronique, qui peuvent être lues par des humains et des machines, ce qui peut rendre obsolète la note manuscrite.

Aujourd'hui, nos enfants nous voient (en tant que parents et enseignants) passer beaucoup de temps à taper, au point qu'ils pourraient penser qu'il s'agit d'une compétence souhaitée ou de notre travail, plutôt que de voir des parents utiliser un stylo et du papier. Récemment, ma fille cadette a appris à écrire son nom en cursive, en partie parce qu'elle nous a vu écrire comme ça (je suppose que nous signons aussi beaucoup de chèques). Elle était si fière de dire que maintenant elle avait sa propre signature, et je ne pouvais pas m'empêcher de penser à quel point c'était important pour elle.

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