Éducation civique pour le 21e siècle

De quel type d’éducation civique avons-nous besoin en 2019?

Il y a cinq ans, l’éducation civique était largement ignorée dans les débats publics. Pas plus! En 2019, l’éducation civique suscite un intérêt croissant. Les chefs d’établissement s’en occupent maintenant comme jamais auparavant. L’organisation Gallup a signalé qu’en 2018, 74% des directeurs d’établissement s’inquiétaient de la préparation de citoyens engagés, une augmentation spectaculaire par rapport aux 50% constatés dans le même sondage un an et trois ans plus tôt. Au cours des derniers mois, une action en justice intentée au nom d’un élève du secondaire a avancé le nouvel argument selon lequel l’éducation civique est un droit constitutionnel. Les politiciens et les chercheurs ont écrit et parlé au nom de leurs solutions préférées au problème de l’éducation civique.

En tant que défenseurs de l’éducation civique (voir notre livre Renewing Democracy in Young America ), nous sommes reconnaissants de l’attention accrue portée à ce sujet.

Mais avant de «régler» les problèmes liés à l’éducation civique, nous devons savoir ce qu’ils sont.

L’éducation civique que nous souhaitons pour les jeunes ne peut pas se concentrer uniquement sur la transmission des faits . Un article paru récemment dans The Atlantic a souligné que seulement un tiers des Américains nés dans le pays peuvent réussir le test des faits américains selon lesquels les immigrants doivent passer pour devenir citoyens.

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Application de test civique pour ceux qui étudient pour le test de citoyenneté.

Source: USCIS Department of Homeland Security.

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L’article suggère que les Américains en savent si peu parce que les cours d’éducation civique dans les lycées américains ont été réduits au cours des 50 dernières années.

En fait, le nombre de connaissances en matière d’éducation civique augmente lentement chez les adolescents américains depuis 20 ans, selon le test national d’éducation civique organisé par le gouvernement des États-Unis. Oui, la plupart des jeunes gagneraient à en savoir plus sur leurs communautés et leur gouvernement qu’ils ne le savent maintenant – mais cela vaut également pour la plupart des adultes américains. S’il y a une crise dans l’éducation civique, ce n’est pas que les étudiants ont soudainement cessé d’apprendre ce qu’ils ont fait autrefois.

La perception d’une crise de l’éducation civique découle en partie du désarroi largement partagé sur le fonctionnement des institutions politiques. Les Américains n’apprécient pas la tutelle, la superficialité et l’inefficacité du président et du Congrès et s’imaginent que la prochaine génération de politiciens pourrait être améliorée par une meilleure éducation. D’autres commentateurs, préoccupés par le faible taux de vote des jeunes, estiment que la participation à la vie civique peut être considérablement accrue grâce à une éducation civique plus approfondie.

Ni la polarisation de la politique, ni le faible taux de vote chez les jeunes ne seront guéris en enseignant plus de faits sur l’histoire ou la politique. En fait, comme nous le verrons dans notre livre, les preuves suggèrent qu’il existe très peu de preuves pour indiquer que l’éducation civique, telle qu’elle est habituellement dispensée dans les salles de classe du monde entier, a un effet sur la participation politique des personnes qui la reçoivent.

Source: étudiants de Stoneman Douglas en visite à Government House, le 27 juillet 2018, ambassade des États-Unis en Nouvelle-Zélande

Quel type d’éducation civique les étudiants ont-ils besoin? Dans un précédent billet de blog, nous avions expliqué que les élèves avaient besoin d’écoles déségrégées. Nous suggérons ici que l’un des objectifs d’une éducation civique renouvelée serait d’affirmer l’importance du gouvernement étudiant.

Les jeunes apprendraient par eux-mêmes que les opposants politiques sont des pairs dignes de respect malgré les différents points de vue auxquels ils croient. Les étudiants apprendraient également à exercer le pouvoir de manière impartiale, ne serait-ce que parce que l’ardoise élue ce semestre pourrait ne cause est toujours valable. C’est une chose de lire sur les principes abstraits, mais il est plus utile de les comprendre en pratique avec des problèmes qui comptent. Dans les prochains blogs, nous proposerons davantage de suggestions pour une éducation civique susceptible de contribuer au renouveau de la démocratie aux États-Unis.