Les dangers du perfectionnisme chez les enfants et les adolescents

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Les périls du perfectionnisme.

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Dans le monde achalandé d’aujourd’hui, les enfants et les adolescents jonglent de manière chronique avec les exigences des universitaires, des sports, des amitiés, des médias sociaux, de la famille et des activités parascolaires. L’attente et le besoin d’excellence dans de multiples domaines peuvent être extrêmement pénalisants pour les enfants et les adolescents. eux-mêmes à l’épuisement, l’épuisement professionnel, la dépression et l’anxiété.

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Pour certains enfants et adolescents, ces exigences peuvent être encore plus accablantes lorsque le désir de perfectionnisme se manifeste. Jessica Naecker, psychologue clinicienne agréée et psychologue scolaire diplômée chez Aspiring Families, Centre pour la santé mentale et le bien-être à San Diego, explique pour quelle raison et pourquoi la recherche du perfectionnisme peut être si préjudiciable au développement de l’enfant et au bien-être mental information suivante:

Le perfectionnisme est omniprésent dans nos vies et dans celle de nos enfants, à tel point que demander la perfection de notre part nous semble paradoxalement ironique. En fait, une étude récente révèle que les taux de perfectionnisme ont augmenté au fil du temps, ce qui indique que les jeunes générations ont de plus grandes attentes de la part des autres et se fixent des attentes plus élevées que les générations précédentes. ¹

Naecker pose une question importante: «Est-ce que s’attendre à l’excellence de nous-mêmes est une préoccupation?» Pour répondre à cette question, elle déclare ce qui suit: Nous devons comprendre la différence entre un perfectionnisme sain et malsain. Définir des attentes élevées envers nous-mêmes, nous efforcer d’atteindre des objectifs et encourager l’autodiscipline sont des caractéristiques adaptatives et utiles. Nous voulons bien sûr que nos enfants et nous-mêmes soyons motivés pour réussir et réussir dans nos entreprises. Mais se focaliser sur la réussite peut devenir problématique lorsqu’il se transforme en perfectionnisme malsain, ce qui implique une peur inébranlable des échecs et des erreurs, des normes irréalistes et le sentiment que notre performance est étroitement liée à notre sens de la valeur.

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Brené Brown, chercheur à l’Université de Houston, dit le mieux:

«Le perfectionnisme n’est pas un progrès personnel. Le perfectionnisme consiste essentiellement à essayer d’obtenir l’approbation. La plupart des perfectionnistes ont été félicités pour leurs accomplissements et leurs performances (notes, manières, règles suivies, personnes agréables, apparence, sports). Quelque part au cours de leur parcours, ils ont adopté ce système de croyance dangereux et débilitant: «Je suis ce que j’accomplis et je le fais bien. S’il vous plaît. Effectuer. Parfait. ‘” ²

En examinant l’impact du perfectionnisme sur le développement des enfants et sur leur santé mentale, Naecker déclare qu’il n’est donc pas surprenant que les normes personnelles trop élevées et les auto-évaluations critiques caractéristiques du perfectionnisme malsain ³ puissent conduire à une foule de les résultats. Le perfectionnisme est notamment associé à divers problèmes de santé mentale, notamment l’anxiété, la dépression, l’automutilation, les troubles obsessionnels compulsifs et les troubles de l’alimentation, ainsi que la détresse générale ⁴ . Le perfectionnisme nuit également à notre santé physique et est associé à la fatigue ⁵ , à l’insomnie ⁶ et aux maux de tête chroniques ⁷ .

Contrairement à l’intuition, le perfectionnisme malsain n’est pas associé aux améliorations des résultats scolaires: dans l’ensemble, les enfants insensiblement perfectionnistes ne réussissent pas mieux à l’école que leurs pairs non perfectionnistes ⁸ . En résumé, les coûts d’un perfectionnisme malsain sont élevés et les avantages quasiment inexistants.

Il est essentiel qu’en tant que parents, enseignants et professionnels, nous aidions nos enfants et nos adolescents avec la vulnérabilité du perfectionnisme. Naecker nous assure que, même si le perfectionnisme est omniprésent et pernicieux, nous pouvons heureusement faire beaucoup pour aider nos enfants et nous-mêmes à éviter le perfectionnisme et à adopter une position plus adaptative axée sur la réussite. Carol Dweck, chercheuse distinguée à Stanford, a passé sa carrière à étudier la motivation et les réalisations, et ses résultats de recherche sur les mentalités offrent une voie à suivre.

Naecker explique que les perfectionnistes malsains incarnent ce que Dweck appelle un état d’esprit déterminé, ou la conviction que l’on est né avec une quantité précise et déterminée de talents et d’intelligence. Notamment, ceux qui ont une mentalité bien arrêtée sont semblables aux perfectionnistes malsains en ce qu’ils évitent de faire des erreurs car ils interprètent les erreurs comme des indications qu’ils ont atteint leur potentiel maximum. Ils considèrent l’effort comme une faiblesse (car, si vous aviez assez d’intelligence ou de talent, ils raisonnent, vous n’avez pas besoin d’effort), ils craignent donc les échecs et ne veulent pas persister dans des tâches difficiles.

En tant qu’adultes, nous devrions essayer de montrer à nos enfants et à nos adolescents comment atteindre et réussir de manière saine et équilibrée. Notre façon de vivre va montrer à la prochaine génération comment vivre de manière positive. Naecker partage le fait que ceux qui recherchent l’excellence en bonne santé incarnent ce que Dweck appelle un état d’esprit de croissance ou la conviction que le talent, les compétences et l’intelligence peuvent être développés grâce à la persévérance et aux efforts. Contrairement aux perfectionnistes malsains, ceux qui ont une mentalité de croissance se concentrent sur la maîtrise de matériel ou d’activités difficiles. Même s’ils ne savourent pas les erreurs et les échecs, ils les considèrent comme des occasions d’apprentissage utiles, nécessaires et importantes. En un mot, les enfants et les adultes ayant une mentalité de croissance sont résilients.

Naecker déclare qu’il est clair que nous ferions bien de nous aider nous-mêmes et d’aider les enfants à développer un état d’esprit de croissance résilient et axé sur les résultats et à apaiser nos mentalités figées perfectionnistes. Heureusement, Dweck propose des stratégies simples et efficaces ⁹ :

1. Familiarisez-vous avec des propos malsains (mentalité fixe) par rapport à des discours sains (mentalité de croissance) et défiez-les lorsque vous les entendez. Une voix fixe pourrait dire des choses comme: «Je ne suis pas bon en la matière»; Cela aurait été plus facile si vous aviez vraiment du talent »; Les autres personnes ne doivent pas travailler dur pour comprendre cela. Si je travaille dur, je ne dois pas être assez intelligent »; “Vous avez commis une erreur devant tout le monde – maintenant ils savent tous que vous n’avez pas de talent”; et “Et si j’échouais?” Une voix qui dit: “Vous avez commis une erreur, ce n’est pas toujours amusant, mais ça vous a beaucoup appris!”; «Je ne sais pas comment faire cela… pour le moment»; «C’était mon premier essai – j’y arriverai avec la pratique»; et “Je peux toujours aller mieux.”
2. Encouragez-vous et votre enfant à penser différemment aux échecs, aux critiques et aux échecs. Au lieu de considérer les erreurs et les échecs comme des signes de votre absence, choisissez de les interpréter comme des signes d’apprentissage et comme des indicateurs de la nécessité de modifier votre stratégie ou d’accroître vos efforts. Recadrez vos objectifs: faites des progrès, pas la perfection.
3. Reconnaissez et défiez des normes incroyablement élevées et réalisez quand vous ou votre enfant surestimez le coût des erreurs / des échecs.
4. Soyez un modèle pour vos enfants et mettez-vous au défi de faire des erreurs! Affrontez des activités / du matériel difficiles, vivez des revers, apprenez des échecs et essayez à nouveau.

En reconnaissant et en remettant en cause les messages toujours présents que nous et nos enfants recevons au sujet des succès, des réussites, des échecs et des erreurs, nous pouvons nous aider et aider nos familles à devenir en meilleure santé, résilientes et mieux à même d’apprendre et de réussir.

Références

[1] Curran, T. et Hill, AP (2017). Le perfectionnisme augmente avec le temps: méta-analyse des différences entre cohortes de naissance de 1989 à 2016. Psychological Bulletin. https://doi.org/10.1037/bul0000138

[2] Brown, B. (2012). Audacieux: comment le courage d’être vulnérable transforme notre façon de vivre, d’amour, de parent et de leader. New York, NY: Penguin Random House.

[3] Frost, RO, P. Marten, C. Lahart et R. Rosenblate (1990). Les dimensions du perfectionnisme. Thérapie cognitive et recherche, 14 (5), 449–468. https://doi.org/10.1007/BF01172967

[4] Limburg, K., Watson, HJ, Hagger, MS et Egan, SJ (2017). La relation entre perfectionnisme et psychopathologie: une méta-analyse. Journal of Clinical Psychology, 73 (10), 1301–1326. https://doi.org/10.1002/jclp.22435

[5] S. Kempke, B. Van Houdenhove, P. Luyten, L. Goossens, P. Bekaert et P. Van Wambeke (2011). Démêler le rôle du perfectionnisme dans le syndrome de fatigue chronique: existe-t-il une distinction entre perfectionnisme adaptatif et perfectionnisme inadapté? Psychiatry Research, 186 (2–3), 373–377. https://doi.org/10.1016/j.psychres.2010.09.016

[6] Jansson-Fröjmark, M. et Linton, SJ (2007). Le perfectionnisme est-il lié à l’insomnie préexistante et future? Une étude prospective. British Journal of Clinical Psychology, 46 (1), 119-124. https://doi.org/10.1348/014466506X158824

[7] Bottos, S., et Dewey, D. (2004). Évaluation par les perfectionnistes des problèmes quotidiens et des maux de tête chroniques. Maux de tête: Le journal des douleurs à la tête et au visage, 44 (8), 772–779. https://doi.org/10.1111/j.1526-4610.2004.04144.x

[8] Stornelli, D., Flett, GL et Hewitt, PL (2009). Perfectionnisme, réussite et influence chez les enfants: Comparaison des élèves des programmes surdoués, des programmes d’arts et des programmes ordinaires. Revue canadienne de psychologie scolaire, 24 (4), 267–283. https://doi.org/10.1177/0829573509342392

[9] https://mindsetonline.com/changeyourmindset/firststeps/index.html